из-за рубежа, и все остальные, прибывшие до
обидного вовремя, наматывали тошнотворные круги в сером небе аэродрома, ожидая разрешения на посадку.
Олег похвалил себя за то, что захватил с собой кожаную куртку. Садясь
в самолет, он с трудом вгонял в свои легкие тугой, влажный и жаркий воздух се-редины июля, но выйдя в здание аэровокзала, первым делом вытащил из сумки
свою потертую реликвию, доставшуюся ему от отца, и рванул молнию до самого
горла. «Какая же у них тогда зима?» — подумал он с уважением, поеживаясь и
шевеля плечами.
От группы стоящих у бордюра парней отделился один, и уверенной
походкой, по пути ударив носком ботинка пустую пачку от сигарет, валявшуюся
на тротуаре, подошел к Олегу.
— Куда, командир?
Олег вздрогнул, и ему как-то сразу стало неуютно, потому что человеком он был робким. А тут еще от сознания того, что он совершенно один в чужом
далеком ночном городе и чувства незащищенности, которое он испытывал каждый раз в незнакомых ему местах, совсем растерялся.
— Командировочный или встречают?
Олег подумал, что командировочный больше всего подходит к его ситуации, и кивнул. Парень засмеялся:
— Понятно! Надолго? Где собираешься остановиться?
Его, похоже, совершенно не интересовали ответы, так как он тут же
добавил:
60
— Если бабки есть — то в «Апарт-отель Ирис», если мало, то в «Кедр».
Совсем уж без денег сюда никто не прилетает. Ну, так?
— Давайте в «Кедр», — неуверенно ответил Олег. — А сколько там… стоит… ну… приблизительно?
— Зачем приблизительно? Я тебе точно скажу: 800 рэ в день. Ниже не
бывает. Олегу, который всегда думал, стоит ли ему покупать новые вещи, если
старые еще не протерлись до дыр, сумма показалась астрономической, но он
только украдкой вздохнул и закивал:
— Да, да, в «Кедр».
Парень сделал широкое движение рукой, показывая «Следуй за мной», и зашагал в сторону стоянки автомобилей. Олег подхватил сумку на плечо, нервно проглотил слюну и зашаркал следом.
В машине крепко пахло куревом, и Олег поморщился, усаживаясь рядом с водителем. Тот заметил это и сказал с пониманием:
— Сам не курю, но пассажиры коптят. Одни волнуются, что лететь им
надо, другие от радости, что приземлились. Наверно, поэтому, но раньше так
много не курили, это точно! Я давно извозом занимаюсь. А ты чем, если не
секрет? Приветливость водителя и его спокойствие внушали Олегу доверие.
К тому же парень не выражался, что тоже вызвало симпатию. Олег старался
избегать крепких выражений, и самым страшным словом-паразитом в его лек-сиконе было «блин». Произнося его, он всегда немного внутренне напрягался, видимо, так и не научившись отделять его от замаскированного таким образом
ругательства. Что поделать! Так он был воспитан.
— Я программист. Работаю в небольшой компании. Выполняем разные
заказы. Иногда густо…
— Иногда пусто, — закончил за него водитель. — Как и у меня. А хорошо
разбираешься?
Олег без ложной скромности ответил:
— Говорят, без меня компания бы развалилась. Много раз предлагали
перейти в более крупные, с отличной зарплатой и перспективами, но такие хорошие ребята у нас работают, что… Ну, не могу и все! Друзья же! Денег вроде
хватает, а что еще?
— Уважаю профессионалов и нежадных, — сказал водитель и тут же рассмеялся — Не думай, я не намекаю. Я клиента сразу насквозь вижу. За столько
лет работы научился. Вот ты даже не спросил, сколько запрошу за поездку, и
это не потому, что у тебя денег много, а оттого, что неопытен в таких делах и
61
слишком скромен. Неловко тебе было спросить. К первому же подошедшему
водиле сел. Тертого сразу видно! Ты не из них.
— Это я таким лохом выгляжу?
— Что есть, то есть, не обижайся, а выводы сделай. Поосторожней надо
быть в незнакомом городе. Надолго к нам?
Олег замялся:
— Обратный рейс через две недели, а там уж как получится… Не знаю…
— Понятно, — улыбнулся водитель. — Или бизнес, или дела сердечные, но на бизнесмена ты не похож! Неужели из-за женщины притащился в такую
даль? — Если не знаете, что делать со своей жизнью, найдите женщину и слу-жите ей, — взволнованно высказался Олег.
— Да ты романтик, к тому же еще и влюбленный! По тому, как потеплело
в машине, делаю вывод, что попал в точку, и ты сейчас краснеешь. Небось, сам
придумал?
— Да, — отозвался Олег с ноткой гордости. — А что, разве неверно сказано? Это заполнит жизнь, сделает ее…
— Такое… может сказать только очень неискушенный молодой человек, –
иронично-поучительным тоном сказал водитель. — Я не настаиваю, но женщина, согласно моему жизненному опыту, слишком широкое понятие. И опять же в
эту категорию, по биологическому признаку, также попадает противоречивое
и враждебное для большинства мужчин существо, носящее отрезвляющее и
устрашающее имя теща! Эта ассоциативная связь делает твой призыв очень
непривлекательным для мужского уха. Боюсь, под твои знамена встанут только
не жившие семейной жизнью юнцы. Мужчина всегда в поиске. Женщина — это
как мечта… Как только она осуществилась, ты теряешь к ней интерес. Откуда
тебе знать? Ты ведь не женат. Если бы кольцо снял, как многие делают, уезжая в командировку, то осталась бы белая полоска на пальце. Сейчас же лето!
А у тебя ее нет! Значит, и снимать нечего было. Но ничего, шишек набьешь, научишься!
Удерживая баранку одной рукой, он вытащил из внутреннего кармана
куртки визитную карточку и протянул Олегу, который тут же включил в салоне
свет и, вглядываясь в маленькие черные буквы, прочитал:
— Владимир Васильевич Третьяков. Охранное агентство «Слава Отече-ству». Надо же!
— От всего написанного остались только фамилия с именем. Позвони, как соберешься в обратную дорогу — отвезу. Ну, и если какая беда. А вот мы
уже и приехали.
62
Олег вошел в просторное фойе и направился к сидящей у дисплея компьютера молодой девушке. Она неохотно отвернула от экрана голову и сказала:
— Я вас слушаю, — на лице ее не дрогнул ни один мускул, ни одна мор-щинка не проделала себе путь в уголках рта.
— Вот… Хочу остановиться. Мне бы номер. На неделю.
Девушка несколько секунд помолчала и, переведя глаза обратно на
монитор, наконец бесцветно ответила:
— Свободных нет! Двое гостей убывают, но номера уже зарезервиро-ваны. И назидательно добавила:
— По телефону, заранее.
Олег продолжал стоять, как будто надеялся, что через минуту девушка
улыбнется, и номер для него отыщется.
Но чуда не происходило, и он только сейчас осознал справедливость
слов Владимира. Вот лох! Настоящий лох! Ничего заранее не предусмотрел!
Даже не позаботился о гостинице. На что надеялся? Куда теперь идти?
Выйдя на улицу, Олег механически сделал несколько шагов по направлению
