Губы Орлы сжались в тонкую линию. Она винила Антонио в том, что он сделал ее такой чувствительной и уязвимой, и у нее не осталось сил защищать себя. Он заставил ее понять то, о чем она раньше никогда не задумывалась.
– Но этого достаточно для твоего отца? – не отступал Антонио. – Ты говорила с ним о возможностях спасти дело, кроме сохранения одного лишь имени?
Орла пыталась унять эмоции, сделав еще один глоток остывшего чая, и поставила чашку на стол, как будто этот разговор не стоил ей так много душевных сил.
Медленно кивнув, она признала с неохотой:
– Он не хочет ничего слышать об этом. Он думает, что, если сможет спасти как можно больше заграничных отелей, тогда не проиграет окончательно. Но я знаю, у нас есть шанс, если только он согласится продать все: имя и все активы, сохранив только этот отель и еще два в Дублине и Нью-Йорке.
Антонио мягко присвистнул:
– Слишком смело.
Орла вздернула свой подбородок.
– Все возможно, если бы отец только согласился поговорить о небольшом вложении со своим партнером и отказался от всего этого. Но он очень упрямый. Он хочет или сохранить все, или ничего…
Орла отвела взгляд, признать это поражение перед ним… было унизительно. Особенно после прошлой ночи, после которой она до сих пор чувствовала дрожь.
Неожиданно она поняла, что сказала слишком много.
– Что ты делаешь, Антонио? Едва ли ты наш союзник. Тебя не должно волновать, что произойдет с нами. Твоя задача – заключить с нами выгодную сделку, о которой так мечтает твоя сестра.
От этих слов лицо его потемнело, и он сердито ответил:
– Я никогда не претендовал на что-либо еще, и это факт. Но ты не можешь отрицать, что сейчас между нами все изменилось.
Дыхание Орлы стало прерывистым.
– Нет, не могу. Нам не следовало никогда в это ввязываться, это плохая идея.
Казалось, Антонио еще сильнее помрачнел.
– То, что произошло между нами, было неизбежным. Рано или поздно мы бы все равно оказались в постели.
Грудь Орлы болезненно сжалась. Антонио наклонился вперед, и ей пришлось заставить себя остаться на месте, опасаясь бурного проявления собственных чувств.
– У меня есть к тебе предложение.
Сердце Орлы билось с перебоями.
– Давай уедем вместе.
Глава 7
Орла взглянула на него из-под длинных ресниц. На какой-то короткий миг она подумала, что он предложит стать инвестором, который был им так нужен. Конечно, Антонио этого не сделал. Он был связан семейными обязательствами, как она хотела достичь желаемого результата. Она его не интересует.
– Уехать с тобой… куда? – нахмурилась она.
Его глаза пленили ее, и она забыла о реальном мире.
– У меня есть дом на юге Франции, недалеко от Сен-Рафаэля. Я купил его, когда служил в легионе, чтобы возвращаться туда во время отпуска.
Сердце Орлы забилось сильнее, в животе сжалось.
– Но… почему?
– Потому что я хочу тебя, а ты хочешь меня. Возможно, если мы проведем несколько дней вместе, это желание пройдет.
То, как невозмутимо он озвучил эти доводы, заставило Орлу вновь защищаться. Она встала и ледяным тоном произнесла:
– Спасибо, но нет. У меня много работы. В случае если ты не заметил, мы в самом разгаре переговоров. Прошлая ночь была ошибкой и никогда больше не должна повториться.
Она хотела гордо удалиться, но Антонио властно поймал ее за руку, и она с неохотой посмотрела на него, помня о внимательно наблюдающих служащих и гостях. Несмотря на это, она вновь не смогла отвести взгляд от его пленительных глаз.
Антонио говорил тихо, хотя в голосе слышались стальные нотки:
– Это очевидно, что мы не можем быть на расстоянии десяти футов и не хотеть друг друга. И отрицать это – все равно что отрицать сам факт существования жизни.
Орла долгое время пристально смотрела на него, не в силах отвести взгляд. Земля ушла у нее из-под ног. С каждой минутой она все отчетливее понимала, что ей не справиться с притяжением к Антонио.
С усилием она высвободила руку, которую покалывало, как и все ее тело. Наконец она смола отойти от него и избавиться от магнетического действия его взгляда.
В вестибюле она наткнулась на официанта с подносом, полным осколков из-под пустых бокалов со стола, за которым сидела мать Орлы. Они уже успели открыть несколько бутылок шампанского. Вдруг Орла остановилась.
Орла чувствовала себя очень уязвимой, вспоминая, как Антонио в одно мгновение разрешил ситуацию. «Твоя мать заставила тебя нервничать, так что я избавился от этого стресса». Она не хотела этого признавать, но она была по-настоящему поражена этим поступком.
Все это время Орла жертвовала личными желаниями. Она работала до боли в костях, все выходные и праздники проводя в одном из отелей за работой. Она растеряла всех своих подруг. Они просто переставали звонить, потому что она всегда была занята.
Орла внезапно разозлилась. Она повернулась и увидела Антонио, стоящего в нескольких шагах от нее, пристально наблюдающего за ней. Внутри у нее все тревожно сжалось.
«Это очевидно, что мы не можем быть на расстоянии десяти футов и не хотеть друг друга. И отрицать это – все равно что отрицать сам факт существования жизни».
Незначительный взгляд на него уже пробуждал желание. Антонио был прав. Он привел в трепет ее чувства и эмоции, ему удалось разрушить те стены, которые она старательно возвела вокруг себя, чтобы сконцентрироваться на работе. Он заставил ее желать большего…
Мысль о том, чтобы в первый раз в своей жизни и сделать что-то для себя, была безумной, и Орла колебалась. Сбежать со своим врагом – разве можно совершить более безрассудный поступок?
Она заставила себя сделать шаг и вернуться к Антонио. Опьяняющее чувство женской уверенности заполнило ее, когда увидела, как блестят его глаза, а взгляд сосредоточен на ней.
Посмотрев ему в глаза, она сказала хриплым голосом, выдавшим ее глубокие противоречивые чувства:
– Я передумала. Когда мы сможем уехать?
Его глаза сверкнули. Он улыбнулся, его улыбка показалась Орле порочной и опасной.
– Как только ты соберешься.
* * *
Орла уже мчалась к частному взлетному аэродрому, прежде чем сожаления о поспешном принятии решений одержали бы верх и прошло бы действие адреналина.
Как только она согласилась на его предложение, Антонио не дал ей возможности опомниться. Он лично наблюдал за тем, как она передавала свои полномочия главному управляющему. Затем он проводил ее в номер и крепко поцеловал, как будто хотел убедиться, что она не забыла, зачем они собирались сделать это. Он выписался из отеля и собирался присоединиться к ней в аэропорту, после того как заедет к себе в отель. Он хотел заверить сестру, что все идет по плану и что провести каникулы с их противником было частью этого плана.
