ширина которой меняется от 8 до 15 метров. Затем начинается господство желтой кубышки, которая произрастает на глубине до 3 метров. Плавающие листья кубышки не создают сплошного покрова на поверхности воды и этим способствуют совместному с ней произрастанию других видов макрофитов.
Из спутников кубышки наиболее интересен телорез алоэвидный, получивший такое название из-за своих желтых, остро зазубренных по краю листьев, которые при неосторожном прикосновении могут нанести глубокие порезы. В начале вегетации растение, напоминающее собой алоэ, произрастает на дне водоема. В середине лета телорез отрывается ото дна и всплывает, выставляя из воды концы колючих листьев. Растение зацветает. Над поверхностью воды появляется белый крупный цветок с тремя лепестками. Телорез - двудомное растение: пестичные и тычиночные цветы развиваются на различных экземплярах. Интересно, что растения с пестичными и тычиночными цветами редко произрастают вместе. В СССР, ГДР, ФРГ и Швейцарии растут преимущественно мужские тычиночные цветы, тогда как в Венгрии, Голландии и других странах - только женские, пестичные. Поэтому плоды у телореза образуются довольно редко, и он размножается главным образом почками, которые можно заметить на концах длинных боковых побегов. Осенью из почек развиваются молодые дочерние растеньица. Затем они отрываются и падают на дно для перезимовки.
Полоса кубышки завершает пояс растений с плавающими листьями. Для водных растений Ладожского озера этот пояс мало характерен: группировки плавающих растений развиты лишь в хорошо защищенных от ветра и волнений вершинах заливов. Обычно же за поясом воздушно-водных растений, сложенным преимущественно группировками тростника, а также топяного хвоща и тростянки, сразу начинается пояс погруженных растений, представленный большей частью группировками пронзеннолистного и разнолистного рдестов. Иногда картина усложняется, и между полосой рдестов и поясом плавающих растений на илистых грунтах развивается группировка урути, или роголистника, что мы видим в заливе Янхинселькя.
Высокие водные растения легко поддаются наблюдению. Однако существует немало мелких придонных макрофитов, которых трудно изучать, не облачившись в резиновый скафандр и не используя кислородную водолазную аппаратуру или акваланги.
Погрузившись в воду и привыкнув к полумраку, мы обнаруживаем на дне цепочку малюсеньких листиков повойничка - водяного перца. Тут же виднеются небольшие растения с шиловидными листьями, которые цветут под водой, не раскрывая цветка. Это шильница. Здесь можно обнаружить и густые пучки хорошо знакомой нам по домашнему аквариуму элодеи канадской, или водяной чумы. Считается, что своим появлением в Европе элодея обязана аквариумистам. Выходец из Северной Америки, элодея в 1836 году была завезена в Ирландию, откуда началось ее победное шествие по водоемам Европы. Она развивалась в огромных количествах в реках и причиняла невероятные затруднения судоходству, препятствуя движению речных судов. В конце 70-х годов прошлого столетия элодея была отмечена в Польше, а в начале 80-х - ее наблюдали в Петербурге, откуда она распространилась по рукавам и притокам Невы. В 1892 году элодея была завезена из Москвы в Екатеринбург (ныне - Свердловск) и за последующие 10 лет быстро распространилась по бассейну реки Исети. В настоящее время интенсивность распространения элодеи уменьшилась, местами она исчезает сама собой. Однако достоверного объяснения этого явления еще не нашли.
Подводные исследования позволяют изучать жизнь водных растений в их естественной обстановке, выяснять закономерности строения сообществ макрофитов, максимальную глубину, на которой они произрастают. Но чтобы представить себе степень зарастания водоема, в особенности такого огромного, как Ладога, часто прибегают к авиаразведке. Воздушные наблюдения над водной растительностью озера показали, что степень зарастания прибрежий в шхерном районе очень невелика.
Вдоль берегов многочисленных островов и материка тянется узкая зеленая кайма тростниковых зарослей шириной 5 - 10 метров, к которой примыкает еще более узкая полоска погруженных растений, и лишь в вершинах глубоко врезанных в сушу заливов развиваются разнообразные группировки макрофитов. Ширина полосы зарастания в этих местах достигает 70 - 100 метров. Общая площадь водной растительности в северной части Ладоги около 1500 гектаров.
Почти полностью отсутствует водная растительность вдоль восточного и западного берегов озера. С самолета видно, как волны перемывают песок огромных пляжей восточного берега и разбиваются о валуны западного побережья. И лишь за грядами камней у устья реки Бурной (западный берег), в проливе у острова Мантсинсари и в заливе Уксунлахти (восточный берег) видны плотные островки тростниковых зарослей.
В мелководных южных губах Ладога принимает свои основные притоки - Свирь, Волхов, Сясь. Реки приносят в озеро питательные вещества для живых организмов. Здесь в губах самые большие по площади сообщества водных растений - свыше 8000 гектаров. В воде видны шнуровидные стебли пышно развивающегося пронзеннолистного рдеста. Его густые заросли пятнами различной величины рассыпаны по мелководью южной Ладоги. А у берега с самолета можно наблюдать зеленый ковер с узорами различных оттенков. Сероватый оттенок, принадлежащий осочнику, господствует у острова Птинов. Вдоль всего южного берега разбросаны темно-зеленые острова камыша, вкрапленные в массивы светло-зеленых зарослей тростника.
Тростник - самое распространенное растение в мире. Он очень неприхотлив и может произрастать в различных условиях среды - в стоячих и текучих водах глубиною до 2,5 метра, на суше, но в местах с высоким уровнем грунтовых вод, на различных грунтах, предпочитая, однако, илистые. Тростник находит разнообразное применение в хозяйстве. В качестве составной части он применяется при изготовлении строительного материала - камышита. Стебли тростника используются в целлюлозно-бумажной промышленности для получения бумаги и картона. В ранней стадии вегетации тростник - прекрасное кормовое растение для домашних животных, он охотно поедается ими как свежим, так и в виде сена. Анализы показали, что молодые побеги тростника содержат до 16 процентов углеводов, а витамина С в них больше, чем в лимоне.
Однако эксплуатация тростниковых запасов выгодна лишь в южных областях Советского Союза, где заросли этого растения огромны. На Ладоге же в хозяйственном отношении макрофиты не используются, так как общая площадь зарастающей литорали составляет немногим более 0,5 процента площади озера - 102 квадратных километра (при площади озера 18 400 квадратных километров).
Естественно возникает вопрос - неужели столь ничтожное развитие высшей водной растительности, состоящей в общей сложности из 120 видов мхов, хвощей и цветковых растений, может обеспечить пищей все животное население Ладоги? Расчеты годовой продукции макрофитоз приводят к отрицательному ответу. Значит, в озере существуют еще какие-то представители зеленого царства, создающие органическое вещество. Это прежде всего водоросли обрастания, или лерифитон. Мы уже говорили, что на валунах и скалах нарастают длинные пряди улотрикса. Но не только улотриксом обрастают скалы. Все предметы, находящиеся в воде, будь то камни, затонувшая древесина, стебли живых растений и т. д., покрыты скользкой водорослевой пленкой, которая в общей сложности дает значительную величину органического вещества. Затем
