- плавающие в толще воды одноклеточные и колониальные водоросли - уже упоминавшийся нами фитопланктон.
Поражают своим разнообразием и обилием заключенные в оболочки с изумительно тонким кружевным рисунком одноклеточные диатомовые водоросли. Вот несколько клеток астерионеллы образовали звездочку, а тут же рядом расположилось узорчатое ожерелье - это колония диатомовой водоросли мелозиры, чуть дальше видны усеянные крапинками кружочки сте-фанодискуса. Трудно словами описать все разнообразие этих мельчайших творений природы. Ведь только в планктоне Ладоги известно 154 вида диатомовых, 126 видов зеленых, 76 видов сине-зеленых, не говоря уже о представителях других, более редко встречающихся типов водорослей. Для сравнения укажем, что фитопланктон легендарного Байкала состоит из 200 видов водорослей, значительная часть которых является эндемичными, т. е. обитающими только в этом озере. В отличие от Байкала, в фитопланктоне Ладоги преобладают широко распространенные в озерах всех широт водоросли-космополиты (их 69,2 процента). Но к ним присоединяется значительное число бореаль-ных видов - обитателей водоемов умеренного пояса земли и северо-альпийских водорослей, живущих в северных и высокогорных холодноводных водоемах. Сочетание этих групп водорослей позволяет характеризовать флору водорослей Ладожского озера как холодолюбивую.
Уже говорилось, что природные условия в различных частях Ладожского озера отличны друг от друга. Это накладывает свой отпечаток и на состав фитопланктона. Видовое разнообразие фитопланктона позволяет выделить в озере 4 флористических района: северный, охватывающий шхерную часть примерно до острова Валаам; центральный, занимающий всю центральную часть озера и примыкающий к западному берегу; восточный, идущий вдоль восточного побережья, и южный, в который входят Свирская, Волховская губы и губа Петрокрепость. Однако планктон характеризуется не только пространственной неоднородностью - не остаются постоянными планктонные комплексы (сочетания различных видов водорослей) и в течение года. В зависимости от сезона в планктоне Ладоги преобладают то те, то другие виды водорослей.
Одним из самых жизненно важных факторов, от которого зависит распределение планктона, является свет. Зимой, когда в скованную ледяным панцирем воду Ладоги почти не проникает свет, растительный мир озера находится в покоящемся состоянии. Но вот наступает весна. Растения пробуждаются к жизни. Толчком к началу вегетации водорослей после периода зимнего покоя служит увеличение подводной освещенности и длины дня в весеннее время. Солнечная энергия интенсивно проникает в толщу воды через лед. В мелководных прибрежных участках озера пробуждаются водоросли, покоившиеся в иле или в придонном слое воды. Клетки их всплывают и начинают быстро размножаться в поверхностном слое воды. Однако апрельское развитие фитопланктона охватывает районы и со значительными глубинами - до 30 - 40 метров. В глубоководной зоне озера солнечная энергия до дна проникнуть не может, и всплывание водорослей в данном случае объясняется другими причинами.
Работами Ладоясской экспедиции установлено, что в конце подледного периода в прибрежных районах озера существуют плотностные течения, возникающие вследствие того, что вода при различной температуре имеет разную плотность, а следовательно, и вес, способствующие перемешиванию водной массы. Эти течения уносят водоросли из прибрежных мелководий в более глубоководные части озера. Они же перемещают покоящиеся клетки из придонных слоев воды в освещенные подледные. Однако водоросли из прибрежных районов не могут разноситься течениями по всей акватории озера. Такому распространению препятствует термобар. Поэтому начало вегетации, а затем и массового развития фитопланктона в различных частях озера наступает в разные сроки.
В южном районе с обширной мелководной зоной, а также в заливах северного района развитие фитопланктона приходится на апрель. В глубоководных же центральном и восточном районах массовое развитие водорослей в поверхностном слое начинается в первых числах мая, а в озерной части северного района - в зоне наибольших глубин - только' в середине мая.
Численность фитопланктона весной в различных районах озера неоднородна и зависит от содержания в воде растворенных питательных солей (особенно соединений фосфора), недостаток которых постоянно ощущается на Ладоге. Поэтому любое повышение содержания фосфора резко сказывается на размножении водорослей.
В весенний период, когда южная часть Ладоги занята теплоактивной областью, за пределы которой не могут распространяться воды реки Волхова - основного поставщика фосфора в озеро, количество клеток в южном районе превышает 1 миллион в литре воды. В северных заливах при тех же примерно условиях освещенности, температуры и глубин число клеток едва достигает 400 тысяч. Огромную вспышку в своем развитии - до 1,8 миллиона клеток на литр - дает фитопланктон в восточном районе, когда здесь устанавливается режим теплоактивной области и богатые фосфором воды Волхова устремляются вдоль восточного берега Ладоги.
В то же самое время в теплоинертной области, куда из-за наличия термобара не могут проникнуть богатые соединениями фосфора воды Волхова, на протяжении всей весны водорослей мало.
Конец развития весеннего комплекса планктонных водорослей обычно совпадает со временем исчезновения термобара и восстановлением общей циркуляции в озере. Видимо, интенсивное перемешивание водных масс приводит к массовому отмиранию клеток.
В летний период (при общем преобладании диатомовых) важную роль играют зеленые, сине-зеленые и золотистые водоросли. В южном районе наибольшее видовое разнообразие планктона отмечается в начале лета. В остальных районах такое флористическое богатство наблюдается только во второй половине лета, когда на юге уже заметно некоторое обеднение планктона. Численность фитопланктона в летний период более однородна по всему озеру (и близка к 300 тысячам клеток в литре), чем в какой-либо другой сезон, что вероятнее всего объясняется более равномерным распределением питательных веществ.
Осенью при общем обеднении фитопланктона усиливается относительная роль диатомовых, что связано с более быстрым отмиранием представителей остальных типов водорослей.
Фитопланктон очень чувствителен к условиям внешней среды, таким, как освещение, прозрачность и цвет воды, ее химический состав и температура. При неблагоприятных условиях водоросли могут долгое время находиться в стадии покоя, но как только для них создаются подходящие условия, они начинают очень быстро размножаться. Поэтому, несмотря на ничтожные размеры отдельных клеток водорослей, измеряемые микронами, общая годовая продукция их достигает десятков тысяч тонн. И эти-то мельчайшие и изящнейшие растительные организмы в Ладоге, - да и во всех крупных водоемах умеренного пояса земли, - вместе с цветковыми водными растениями служат кормильцами всех остальных обитателей водоема!
Последняя группа растительных организмов, населяющих озеро, - бактерии - относится уже к разрушителям органического вещества, созданного планктонными водорослями и высшими водными растениями (за исключением небольшой группы микробов, способных синтезировать органическое вещество химическим путем). Обитание бактерий в ладожской воде очень важно для развития жизни в озере. Многие мельчайшие животные, обитающие в водоеме, не способны переваривать ткани растений, не разрушенные микроорганизмами. Да и сами бактерии служат пищей зоопланктону.
Новейшие исследования показали, что воды Ладоги бедны бактериями. Для сравнения возьмем в качестве эталона кристально чистую воду артезианских скважин - до
