Я потрясенно молчала, пытаясь осознать то, что я только что услышала. В голове роилось множество вопросов, но только один был самым важным из тех, что я хотела задать:
- Мои родители живы?
- Да, - прошелестел голос.
- Я могу их увидеть?!
- Всему свое время, Доминика.
Время, время... меня уже тошнит от этого слова. Но весть о том, что где-то в этом мире есть мои родители, которые живы, заставляла сердце радостно замирать. Я приложу все усилия, чтобы отыскать их.
- Все в твоих руках, - подтвердил Оракул.
И тут я вспомнила, ради чего, собственно, и шла в Обитель:
- Скажите, почему я перемещаюсь каждый день в одно и то же время на Землю и обратно?
- А ты сама не догадываешься?
Ну вот, еще не хватало, чтобы он мне ребусы загадывал. И тут меня осенило...
- Часы!!! Те самые, которые я нашла в своей сумке! Вы хотите сказать, что это и есть Часы Истинного Времени?!
- Да, - коротко ответил Оракул.
Вот я балда! Я же вытащила их, поиграла со стрелками, установив их как раз на восемь и на двадцать два, поэтому именно в это время утром и вечером я перемещаюсь туда-сюда!
- Это будет происходить постоянно? Я всю жизнь буду так жить?
- Все зависит от тебя, Ника. После обретения дара Часы не расстаются со своей Хранительницей дольше, чем на двадцать четыре часа. Ты будешь всегда возвращаться к ним.
- Почему же Фиоленсия не возвращалась к своим Часам? Или возвращалась?
- Я разрешил ей провести обряд отказа от дара, но больше я такой ошибки не совершу.
Так, понятно, я влипла пожизненно.
- Но почему я перемещаюсь сюда?
- Ты стала частью этого мира после получения дара, Ника, поэтому ты теперь навсегда привязана к нему. И с Часами ты расстаться не можешь. Надеюсь, ты понимаешь...
- Вы хотите, чтобы я вернула их на Лирдиану? - Нахмурилась я. - Но ведь тогда я не смогу вернуться обратно...
- Тебе не нужно возвращаться на Землю, ты уже принадлежишь нашему миру. Пока Часы находятся в другом мире, ты не можешь использовать их по своему назначению. И Лирдиана в данный момент все еще остается без Хранительницы.
- Но я пока не готова, - пробормотала я.
- Я надеюсь, ты примешь правильное решение, Хранительница. И как можно скорее.
Ну вот, теперь на меня еще и миссию по спасению другого мира навесили. Хорошая перспектива...
- Но что я буду делать на Лирдиане? Мне здесь и жить-то негде...
- В настоящий момент твоим опекуном формально является Тинатриэль. Однако, это не имеет значения, судьба Хранительницы предрешена, я давно одобрил помолвку Хранительницы и наследника Аронии.
Я крякнула от неожиданности.
- Вы шутите? Что за мода на династические браки?! Я не хочу выходить замуж без любви!
- У тебя нет выбора, Хранительница.
- Но почему я?! Когда заключалась помолвка, под Хранительницей подразумевалась Артаниэль, вот пусть на ней ваш принц и женится!
- Нет, Доминика, помолвка заключена без имен, кто бы ни был Хранительницей и наследником Аронии, они все равно должны пожениться.
- От вашего решения, между прочим, уже война начинается между Аронией и Разенгором!
- А ты что, хочешь замуж за наследника королевства демонов? - Развеселился Оракул.
- Я вообще не хочу замуж, и уж точно ни за кого из ваших наследников.
- Тогда это не остановит войну. В любом случае, я не меняю своих решений, Ника.
- Но вы же изменили срок совершеннолетия Хранительницы! - Напомнила я.
- Это была вынужденная мера, исключение, которое не станет правилом. Твоя дочь, следующая Хранительница, будет получать свой дар в день своего столетия.
Я аж поперхнулась.
- Я что, буду жить, как и лирдианцы, пятьсот лет?
- Да, ты уже приняла свой дар, теперь у тебя есть магия Лирдианы. Когда пять королевств прислали своих представителей с просьбой изменить время получения дара, я решил, что так тому и быть. К сожалению, Артаниэль уже переняла от Дерриэля тягу к абсолютному господству, и нельзя было позволять ей принимать дар.
Страшная догадка осенила меня.
- Вы хотите сказать, что изначально не планировали, чтобы дар Хранительницы перешел к моей сестре?!
- Именно так. Ты забываешь, Ника, что я обладаю Предвидением, и такая Хранительница, как Артаниэль, не нужна Лирдиане.
- Почему же вы не вмешались, когда Дерриэль приобщал ее к своим безумствам? Когда призывали Сопровождающих? Когда на них нападали? Почему не пытаетесь предотвратить войну между Аронией и Разенгором?!
- Я не вмешиваюсь в дела жителей Лирдианы.
- Но вы же вмешались в жизнь Артаниэль и мою!
- Исключительно для блага Лирдианы, Доминика. Люди должны сами решать свою судьбу.
- Но вы предсказываете ее!
- Я не предсказываю судьбу в том понимании, которое ты вкладываешь в это слово. Я открываю людям их предназначение. И, поверь, ничего из того, что сотворили Дерриэль или его дочь, я им не говорил. Они сами выбрали такой путь.
- А вы могли все исправить!
- Доминика! - Не выдержал Оракул. - Повторяю, я не вмешиваюсь в дела людей. Вы сами совершаете ошибки и сами за них расплачиваетесь.
- Это жестоко!
- Это жизнь, Доминика. И это справедливо, ты не находишь? Наши миры разные, а отношение к богам - одинаковое. Сначала вы творите глупости, а затем бежите к своим богам, моля о помощи, разве не так происходит на Земле?
- И что же, по-вашему, натворили маленькие дети, умирающие от неизлечимых болезней?
- Невозможно помочь всем. К сожалению, таков закон жизни.
- Это несправедливо! Вы можете все изменить, но ничего не делаете для этого!
Оракул замолчал, а затем медленно произнес:
- Вспомни, чем занимается Хранительница времени, Доминика. Это в твоей власти воскрешать мертвых и изменять течение времени. Требовать этого от Оракула по меньшей мере неразумно.
Упс! Надавил ведь на больную точку...
- Хорошо, я все поняла, без такой нужной меня Лирдиана загнется, - пробормотала я. - Вы добились своего, мне уже практически стыдно. Но замуж выходить я не буду!
- У тебя нет выбора, Хранительница.
Вот заладил!
- У меня есть выбор, - вскинулась я. - Не забывайте, Часы Истинного Времени все еще на Земле. А если я переведу стрелки так, чтобы появляться на Лирдиане минут на пятнадцать в день? Погуляю по лесу - и домой! Даже полезны такие прогулки перед сном.
- Ника, - Оракул аж поперхнулся. Вот так вот! Знай наших! - Тогда ты не сможешь за эти пятнадцать минут отыскать своих родителей. Более того, в моей власти сделать так, чтобы ты их никогда не нашла.
Я задохнулась от возмущения:
- Это шантаж!
- И это говоришь мне ты?
Черт! Он меня переиграл! Впрочем, на что я рассчитывала, пытаясь интриговать против Оракула, которому много тысяч лет?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
