У меня голова пошла кругом. О чем он вообще? Какая еще падшая женщина?! Впрочем, не исключено, что здесь так называют тех, кто идет на каторгу вслед за любимым? Это у нас их красиво называли декабристками, а тут, вероятно, ни одна женщина не примерит на себя подобную роль.
- Дарт, ты можешь отказаться. Можешь! Более того, я тебя прошу, нет, умоляю, не убивай Артаниэль!
Он удивленно поднял голову:
- Что?!
Я вздохнула, собираясь с мыслями:
- Я понимаю, что тебя заставляют, угрожают твоей семье, но ты же понимаешь, что это низко! Что бы она ни совершила, ты не должен ее убивать!
В его глазах промелькнуло что-то странное.
- Ника, с чего ты взяла, что я собираюсь ее убивать? Откуда тебе вообще известно ее имя?!
Внезапно я смутилась, но не могла не ответить:
- Я слышала ваш разговор в таверне, Дартарион. Тинатриэль высказался вполне определенно. У тебя есть месяц, чтобы совершить это, но я не хочу, чтобы ты это делал!
Дарт недобро усмехнулся:
- Тебе кто-нибудь говорил, Доминика, что подслушивать нехорошо?!
- Зато полезно, - отрезала я.
Дарт неожиданно спешился и стянул меня с лошади. Я вздрогнула, оказавшись в кольце сильных рук.
- Очень вредно, - прошептал он мне на ухо. - Можно сделать неправильные выводы из услышанного, - его губы коснулись моего виска и спустились ниже. Я замерла, понимая, что сопротивляться не буду. - Я не знаю, что мне делать, Ника, - пробормотал Дарт. - Я безумно хотел бы отказаться, но не уверен, что могу это сделать. Одно я знаю точно - я не хочу терять тебя. Совсем не хочу, - и его рот овладел моими губами. Я ответила на поцелуй и обвила руками его шею. Будь что будет, но сейчас я тоже не готова отказываться от этого!
Но пресловутая судьба решила иначе. Из-за деревьев, обступающих дорогу с двух сторон, внезапно показались люди в черной одежде, мгновенно окружившие нас. Их было так много, что казалось, будто на нас надвигается огромная грозовая туча. Судя по всему, у нас не было никаких шансов. Дарт быстро выпустил меня из объятий и поднял руку, видимо, пытаясь использовать магию, но не успел. Последнее, что я запомнила, это сильный удар по голове и тягучая, липкая темнота.
Пробуждение было тяжелым. Я с трудом разлепила веки, призывая в голову хоть какие-то мысли. Мысли путались, разбегались и никак не хотели ловиться. Поняв, что лежу на полу, я попыталась сфокусировать взгляд, и увидела решетку на окне. Судя по кусочкам неба, видневшимся сквозь прутья, солнце склонялось к закату. Ничего себе, сколько же я была без сознания?
Застонав, я попыталась встать, но поняла, что не в силах этого сделать. Голова болела просто невыносимо, и, проведя рукой по затылку, я увидела на пальцах бурые пятна. Хорошо меня приложили... сотрясение мозга мне обеспечено.
Приподнявшись на локтях, я осторожно села. Вроде остальные части тела не повреждены, конечности свободны, но голова сразу же закружилась, и меня затошнило. Значит, точно сотрясение. Еще бы, столько проваляться в беспамятстве.
Осторожно повернув голову, я увидела такое, что заставило меня резко вскочить, и очередная волна головокружения не замедлила меня накрыть. Я покачнулась и упала на колени, пытаясь взять себя в руки. Ника, ты можешь, ты точно можешь!
- Даже не пытайся, - услышала я тихий голос Дарта. - Все равно это не имеет никакого смысла.
Я охнула и, наконец-то, села. Голова все еще кружилась, и картинка перед глазами заходилась в жуткой пляске. Я кое-как перевела дух и взглянула на сероглазого.
Дарт был прикован к стене. Его запястья в широких наручниках были подняты высоко над головой, толстые цепи опутывали израненное тело, а шею сжимал тонкий обруч, излучавший красноватый свет. Рубашка на груди была разорвана, и среди лохмотьев виднелись многочисленные кровоподтеки. Волосы с одной стороны лица слиплись и стали совсем черными от запекшейся крови.
- Боже, - охнула я, и даже единственное произнесенное слово болью отозвалось в затылке. Я подняла руку и коснулась волос.
- Как ты? – Глухо спросил Дарт.
- Хотела бы сказать, что в порядке, но сам видишь, - я поморщилась. Сотни маленьких, но чувствительных молоточков застучали в голове. – Что они сделали с тобой?!
- Сама видишь, - усмехнулся Дарт.
- Можешь хотя бы сейчас не язвить? – Возмутилась я, вставая на четвереньки и пытаясь подползти к нему.
- Я испугался за тебя, Ника, - просто сказал он. Как будто это все объясняло!
- Твой вид тоже внушает мне опасения, - заметила я, подползая ближе.
- Не вздумай дотрагиваться до ошейника! – Резко сказал Дарт.
Я замерла на полпути.
- Почему? Где мы вообще? Кто нас похитил?
- Узнаю свою Доминику, - хмыкнул он, а у меня закружилась голова. То ли от движений, дававшихся мне с большим трудом, то ли от того, что Дарт назвал меня своей. – Мы в Разенгоре, нас любезно принял на постой герцог Миртон Разенгорский.
Мы в королевстве демонов?!
- И что ему надо? – Нахмурилась я.
- Полагаю, ничего из того, о чем можно упоминать в приличном обществе. Демоны вообще весьма жестокая раса, но Миртон даже среди них выделяется, и далеко не в лучшую сторону.
- Ты его знаешь?!
- Наслышан, - коротко ответил Дарт. – Полагаю, когда он появится, вряд ли мы проживем больше пары часов.
Я поежилась.
- Он убивает ради того, чтобы убить?
- Нет, - усмехнулся Дарт. – Сначала он долго мучает своих жертв. К сожалению, он является кузеном Тонгара, владыки демонов, и ему многое сходит с рук. Правда, я еще не слышал, чтобы он похищал кого-то из Аронии.
- Но почему именно мы? - Я пыталась ухватить какую-то мысль, мелькнувшую в голове, но мысли упорно разбегались, как тараканы.
- Хороший вопрос, - кивнул Дарт. – И главное здесь – «именно».
Я наконец-то сцапала нужную мысль за ускользающий хвост.
- Но люди, похитившие нас по дороге в Андонию, не были демонами!
- Да, и это самое интересное, Ника. В свете войны, которая теперь неизбежна, мне очень хочется выяснить, кто тот предатель, что пошел на сотрудничество с демонами.
- Может, это были обычные разбойники? – Робко предположила я. – Может, у них бизнес такой – поставлять «игрушки» для Миртона?
- К сожалению, Ника, это не так, - ответил он. – Аронию предали, причем предатель – не самый последний человек в нашем королевстве.
- Но почему ты так решил?
Дарт вздохнул.
- Этот ошейник – тайная разработка придворного мага Аронии, - пояснил он. – О ней знают всего несколько человек. Он полностью блокирует магию.
У меня испуганно забилось сердце:
- У тебя сейчас нет магии? Никакой?
- К сожалению, - глухо отозвался он. – Сейчас во мне магии не больше, чем в тебе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
