заволновался так, что нашел какую-то ветку и принялся ее ломать — сначала надвое, потом на четыре части, следом на восемь.
— Я за! — толстяк согласился, хотя я даже не успел закончить рассказ.
* * *
— Чи-чи!
Как и договорились заранее, придя на место, я выдал секретный сигнал. Звук разнесся по спящему лагерю, и у меня было мелькнула мысль, что Шмель и Муравей не пришли, а значит, нам с Сеней придется справляться вдвоем. А это было бы несподручно. Но нет, ближайшие кусты зашевелились и из них вышел сначала Шмель, а потом и Муравей.
— Товарищи полуночники в сборе! — отрапортовал Шмель.
— На хвост никто не упал? — Муравей заговорщицки огляделся.
— Никого, лагерь спит, жара сморила самых стойкий, — заверил я.
— А-а-а… — зевнул Димка. — Я бы тоже с удовольствием выспался хоть разок.
Хотелось ответить, мол, выспишься на пенсии, если бессонница не замучает, но я промолчал. Муравей недоверчиво посмотрел на Сеню, подошел ко мне и зашептал на ухо:
— Этого ты на хрена взял? Он же заметный, Мих.
— А он в библиотеку полезет, и знает, где лежат нужные нам экземпляры, — пояснил я. — Хотя если у тебя есть желание его в этом деле заменить, никто не будет против.
— Желания нет, — честно признался Муравей. — Просто он наверняка жопой в форточке застрянет. Как Винни Пух в норе!
— Подтолкнем, — я пожал плечами. — Подумаешь, неприятность.
— И нафига ему лезть, если он не в теме? — подключился Шмель. — Это же не его подозревали, не ему надо смыть позор… обвинений…
Диму понесло куда-то в дебри — явно начитался «Узника замка Иф», а то, может, и «Овода».
Я заметил, как косится на него испуганным оленем Сеня, но начать разговор не решается.
— Сень, если тебе есть, что сказать, говори сейчас. Легче станет.
Толстяк поскреб макушку, облизал губы, собираясь в кучу, прежде чем признаться в содеянном. Я не торопил, пусть спокойно возьмёт волю в кулак. Наконец, он заговорил:
— Димка, я перед тобой виноват!
Шмель удивленно сдвинул брови,
— Разве?
— Это…. это… я подстроил с энциклопедией, — на выдохе признался Сеня.
— Э-э… в смысле — ты? — Шмель насторожился, до сих пор не понимая, куда клонит толстяк.
Естественно, у меня тоже долго не складывалось, что к чему.
— Я выкрал у Вики энциклопедию, вырвал лист и подложил тебе в шкафчик!
Слова признания Сеня выпалил, как автоматную очередь.
— Ты че, дядя Сеня, дурак?
— Погоди. Выходит, фокус с зеленкой тоже ты провернул? — вмешался Муравей.
— Угу, — Сеня виновато опустил голову.
Повисла немая сцена. Недолго, правда — до Шмеля, наконец, дошло услышанное, и он выговорил:
— Ну я щас тебя урою… — и двинулся на толстяка.
Ага, сейчас. Устраивать мордобой возле библиотеки не входило в мои планы.
— Хорош, — я вырос между ними и, уперев ладонь в грудь, остановил разъярившегося Шмеля.
— Ты слышал, что он сказал, Миха? — Шмель попытался убрать мою руку. — Это он нас с зеленкой подставил!
— Хорош, говорю, а то я тебе сам в бубен пропишу, — предупредил я. — Мы на деле, и шум нам не нужен! И вообще, спасибо скажи, что он сам признался до того, как ты бы узнал!
Шмель сцепил зубы, но промолчал. Муравей же на всякий случай отступил на пару шагов назад. Впрочем, объясняться за Сеню не пришлось, он вполне себе справился самостоятельно.
— Я глупость сделал, мне и исправлять, — он гордо задрал подбородок. — Я знаю, где лежат энциклопедии и какую именно брать. Я и полезу.
По Муравью было заметно, что он с трудом сдержался, чтобы во второй раз не пошутить про застревание в форточке тех, кто слишком много ел.
— Может, ты еще Тамаре расскажешь, что это ты? — уже чуточку спокойнее сказал Шмель.
— И расскажу! — выпалил Сеня.
Димка явно не ожидал такого ответа, подвис, а потом замотал головой.
— Да ладно, можешь не рассказывать, если все получится. На кой ты только это сделал?
— Я просто Вику приревновал…
От моего взгляда не ушло, что Шмель вздрогнул. Не знаю, нравилась ли ему девчонка самому, но разубеждать Сеню он не стал. А мог бы.
— За свое глупое поведение извиняюсь, был не прав, — Сеня протянул руку Шмелю.
Тот пожал, хотя и выглядел не очень довольным. После рукопожатия толстяк расцвел, бледность мигом сменилась привычным румянцем. Да, порой достаточно высказать все то, что кипит внутри, и становится куда легче. Я поймал на себе благодарный взгляд Сени и коротко улыбнулся. Положа руку на сердце, думал, что Шмель все таки полезет в драку. Но обошлось.
— Ну что, раз мы все выяснили, то начали? — предложил я.
Как уже понятно, моя задумка заключалась в том, чтобы пробраться в библиотеку. Там найти энциклопедии про динозавров, про которые Сеня рассказывал. Ну и немного похулиганить — вырвать из библиотечной энциклопедии изображение плезиозавра (в идеале) или любого другого ящера. И, собственно, вклеить его взамен того, что осталось от плезиозавра в энциклопедии Вики. Конечно, вряд ли девчонка не заметит подмены, но как успокаивать подростков, я хорошо знал. Главное — чтобы Тома не заметила, что на месте выдранного ящера — другая рептилия… тоже выдранная.
Я в двух словах напомнил план пацанам и, как руководитель операции, назвал роли, кому и какую придется исполнять. Муравья и Шмеля поставили стоять на шухере, чтобы мыши не проскочило. А я, исходя из принципа — если ты хочешь сделать хорошо, то сделай сам, решил присоединиться к Сене в вылазке. Ну и как минимум, чтобы пробраться внутрь здания через окно, такому крупному мальчику, как Сеня, требовалось его открыть. Я планировал залезть через форточку, а дальше уже запустить толстяка. По-хорошему, брать его вовсе не стоило, но ему это на пользу, а раз он видел, где лежат книги, мы совершим наш разбойный рейд быстро и эффективно.
— Всем все понятно? — уточнил я напоследок.
— Понятно! Если кого приметим, кричать «шухер»? — уточнил Муравей.
— Кричать точно не надо, но вот постучать в окошко три раза — самое то, — пояснил я. — Ну и как постучите, сразу дергайте отсюда, а мы с Сеней уж как-нибудь сами дальше справимся.
На том и сговорились.
