то разговор не обещал быть приятным для Ивана. Хотя, в последнее время все разговоры с отцом не приносили никакого удовольствия.
– До меня дошли слухи, что ты теперь работаешь на полицию. – Отец больше утверждал, чем спрашивал. И Иван нисколько не удивился, настолько быстро до отца дошли слухи. Уши и глаза у родителя «большие», и тот знал буквально все о жизни своего единственного сына, и даже больше.
– Да, это правда, – подтвердил его слова Иван.
Отец недобро хмыкнул.
– Тебе, значит, было мало того, что я позволил преподавать, ты теперь решил и руки свои испачкать? Ты хотя бы представляешь, во что ввязываешься?
– Мне уже не шестнадцать, и я сам могу решить, куда и во что ввязываться, – раздражаясь, ответил он.
– А мне вот интересно, если я отрежу тебя от безлимитной карточки, ты тоже так будешь говорить, живя на свою зарплату преподавателя? Сколько они там сейчас получают? Тысяч двадцать-тридцать в месяц? Да ты за день столько можешь потратить. А невеста твоя останется с тобой, когда я от тебя отвернусь и друзья твои?
Иван смотрел на темную парковку, уставленную десятками машин, среди которых его Porshe выделялся, словно белая ворона. Этот разговор уже повторялся десятки раз и всегда заканчивался ссорой между родственниками. Отец так и не потерял надежду на то, что сын когда-то займет его место в бизнесе и всегда чем-то угрожал, хотя сыну уже перевалило за тридцать. Отец всегда и всех привык контролировать. Иван прекрасно знал, что его угрозы – всего лишь слова.
– Отец, прекрати меня пугать. Хочешь отрезать меня от карточки, отрезай. А что насчет моей работы, то я ее не оставлю.
– Только не говори, что тебе все это нравится, – презрительно спросил отец. Иван никогда не понимал, откуда у того такое отношение к правоохранительным органам. Хотя друзей из этой сферы у него было полным-полно.
– Да отец, нравится.
Иван услышал, как заскрипели зубы родителя. Отец злился, хотя, это было постоянное его состояние.
– А сейчас если у тебя больше нет вопросов, то я тогда пойду. Устал.
И не прощаясь, Иван открыл дверцу автомобиля и вышел из него, направляясь вперед по парковке. Он слышал, как в его спину долетело недовольство отца и какие-то еще слова, но их не принял близко к сердцу. Что отец хотел показать ему этим разговором? Решил продавить, чтобы сын ушел из консультантов? Так ему это никогда не удастся сделать, как не добился того, что Иван стал преподавать. В тот момент у них с отцом война была куда пострашнее, чем все его угрозы.
Забросив спортивную сумку в багажник, Иван забрался на пассажирское место и посмотрел на машину отца, когда та отъезжала с парковки и скрылась на дороге в общем потоке автомобилей. Настроение у него и без того было не особо хорошее. Откинувшись на спинку сидения, Иван прикрыл глаза, где в темноте вспыхнули образы убитых двух последних жертв. Он понимал, что ему сейчас придется по всем пробкам добираться до дома, а потом он снова засядет за уголовные дела и будет изучать их, чтобы составить примерный портрет убийцы. Ему нужно понять его. Ощутить, что тот чувствует, когда убивает, и найти причину, по которой все это делает. На Ивана многие смотрели как на бесполезное существо и ждали, что он провалится. Не справится со своей задачей. И чтобы переубедить их и показать, что он не пустое место, Иван должен был выложиться на все сто процентов и хоть что-то найти.
***
Синяя Mazda Милы быстро направлялась из города в сторону области. Часы на панели показывали восемь утра. Девушка сидела за рулем и внимательно смотрела на дорогу. В салоне автомобиля играла приглушенная музыка, скаченная заранее на флешку. Рядом, прикрыв глаза, сидел Иван. Еще вчера, перед тем, как разойтись по домам, они договорились встретиться с утра возле отделения полиции и поехать к следователю, который вел дело об убийстве матери Милы. Федору удалось выяснить, где живет мужчина. Как оказалось, после пенсии он продал свою квартиру в столице и перебрался в небольшой городок соседней области, до которой навигатор показывал ехать пять часов. Мила была полна решимости допросить следователя, и она уже не могла дождаться, когда доберется до этого городка.
Девушка бросила украдкой взгляд на Стеклова, который сегодня был слишком тихий. Сейчас он не смотрел на нее с вызовом и без той спеси, что была вчера. Он просто молча сел в ее машину без каких-либо возражений, прикрыл глаза и до сих пор так и сидел. За полтора часа, что они ехали, он ни разу не открыл глаза, только один раз поменял позу рук, сложив их на своей рельефной груди, но Мила-то прекрасно знала, что он не спит. Только вот она не хотела спрашивать, что случилось. Ей казалось, для него не свойственно такое поведение. Стеклов должен как минимум руководить, а не молча отсиживаться в сторонке. Ардо думала, что, когда она заявит, что они едут на ее машине, Иван начнет спорить, но ничего подобного не произошло.
Они ехали по трассе, все дальше и дальше отдаляясь от своего города. Мила внимательнее всматривалась в дорогу. Проехав еще несколько километров, девушка бросила взгляд на навигатор. Им нужно было заправить машину, да и отдохнуть пару минут не помешало бы. Мила слегка наклонилась вперед к навигатору, дотрагиваясь до экрана пальцами и увеличивая карту.
– Что случилось? – раздался голос Ивана, который всю дорогу молчал.
– Ищу ближайшую заправку, – ответила Мила, и такая нашлась. До нее было минут тридцать езды.
Свернув на очередном повороте, Ардо нажала на педаль газа, прибавляя скорость. А когда они добрались до нужной им заправки, единственной на сотню километров, Мила очень удивилась увиденному. Заправкой это было трудно назвать. Девушка притормозила у нужной ей колонки и вышла из машины, услышав, как вместе с ней вышел и Стеклов. Она остановилась, осматривая старую постройку грязно-желтого цвета с нечитаемыми надписями и какими-то рисунками, изображенными на стенах. На широких окнах стояли покореженные решетки, словно кто-то хотел забраться между ними и погнул. А деревянная дверь оказалась распахнута, хотя сегодня на улице было довольно прохладно. Над дверью висела небольшая деревянная табличка с надписью: «касса, магазин, кафе». Мила сделала несколько робких шагов в сторону здания.
– Мда, так себе местечко, – позади она услышала голос Ивана и мысленно с ним согласилась. Если бы не было потребности, она ни за что здесь не остановилась бы, но ближайшая заправка была неизвестно где. А по карте
