пара, а за ними волочилась собака.
– Так, делаем вид, что эта собака не наша, – смеялась девушка.
Пара вошла в дом, бездомный пёс, потеряв надежду на крышу над головой, уверенно уселся рядом со стопщиками, взглянул на них грустными глазами, дал себя погладить…
– Он болезненно выглядит – заметил Дэнни. – Дружок, у нас из еды – только хлеб. Ты, наверно, это не будешь.
Теперь они ждали втроём: два уставших путешественника и собака.
То ли от тоски, то ли от ожидания пёс начал выть. Выть тоскливо и протяжно.
– Говорят, собаки воют к смерти…
– Да ладно, – отмахнулась Автостопица. – Это всего лишь суеверие. Или у тебя это проверено?
– Ну… Было дело.
Собака всё не успокаивалась.
– Нет… Не надо, не хватало нам ещё таких знаков… Только не перед дорогой…
1 часть. О настроении в трассе
– А я говорила, что так и будет! Зачем ты ко мне приехал? Сидел бы в своём Питере! – ныла Автостопица.
– Так, Мазайка, что за нотки в голосе? Ты всё-таки решила повернуть обратно?
– Разве у меня есть выбор? Ты снова сожрал все мои силы, ты опять отобрал у меня всё путешествие! Вот как ты так делаешь?
– Я же не против других городов, и погода позволяет. Хочешь – поехали, – ответил Дэнни.
– Нет, нет… Мне срочно нужно домой… Во мне столько негатива, что для радости места не осталось. Я переполнена, поэтому лучше не мучиться. Я знаю, что будет дальше… Оно не пройдёт. Ещё два города в таком состоянии я не вынесу. Саратов и Пенза отменяются.
– А тысячу километров пути нон-стопом до Москвы ты вынесешь? И до твоей Костромы ещё где-то триста.
– Триста сорок четыре.
– Тем более.
– Да ерунда. Только бы доехать. Не в первый раз.
– Ну, тогда следуем за указателем? – вздохнул Дэнни, кивнув на указатель «М5» на внутренней парковке торгового центра возле трассы.
Первый знак – до Москвы 1054 километра. Отбойник, молчаливая прогулка вдоль трассы в поисках подходящего места для стопа. Конец отбойника. Дэнни снимает бэк и ловит машину. Десять минут, двадцать минут. Автостопица садится на бэк, смотрит в небо, изучает облака. Они такие воздушные, объёмные, образные, а небо – такое голубое… Только счастья от этого больше нет. Прошёл час, а Дэнни всё также стопил, а Автостопица сидела на рюкзаке. Обычно пара за полчаса уезжает… В среднем…
Звук тормозящей машины – и их везут до Тольятти. Пошёл процесс.
– Тольятти, мать его… Сколько мы тогда тут проторчали? Часа два, три?
– Гиблое место для стопа, – проворчала Автостопица, поднимая руку. – Дай я теперь голосовать буду, у меня настрой просыпается.
Полчаса, час… Автостопица смотрит на регионы пролетающих мимо машин, прикидывая: что, куда и откуда едет.
– 73 – Ульяновск, выше по карте. 64 – Саратов, неплохо было бы его тормознуть и проехать хотя бы до поворота. 74 – Челябинск, ещё около тысячи километров отсюда. 16 – может, через Казань и Нижний ехать? 82 – а они тут что забыли?
Полтора часа. Что в Самару, что в обратную сторону – под Тольятти всегда застрянешь. Настрой как проснулся, так и уснул обратно вечным сном. Дальнобойщики все подряд жестом показывают, что только одного человека могут взять.
– И втроём катались на фурах, и с велосипедами катались на фурах! Такое ощущение, что вы никогда стопщиков не подбирали. Одно место?
– Дэнни, ну нельзя на водителей ругаться. Откуда ты знаешь, какие у них могут быть реальные причины нас не брать?.. И не ори им вслед матом: они нас хотя бы ветром обдувают – приятно…
– Вот ты! Тормози. Нет. Тогда ты. Ты!
Пошёл второй час. Останавливается развалюха с растением в горшке на переднем сидении. Ребята заваливаются назад. Их везут до Сызрани.
Это такое счастье – ехать позорную сотню километров после двух часов кукования на трассе… Водила молчит, Дэнни разговаривать не хочет, у Автостопицы начался процесс обдумывания и переваривания впечатлений от путешествия, которое уже завтра завершится. Просто ехать и думать, ехать и думать, обнаружить в себе желание вспоминать и хорошее… Разблокировать способность смотреть в будущее, планировать будущее, надеяться на лучшее… Пусть водитель едет как можно дольше, стопить больше не хочется… В чём секрет дороги? Как она лечит?
– Я не знаю: либо это растение так атмосферу прочищает, либо водитель имеет позитивные вибрации – но в этой машине мне действительно стало легче!
– Тогда, может, всё-таки в Саратов? – хитро улыбнулся Дэнни.
– Нет, мне не настолько хорошо. Просто мысли потеряли тяжесть.
Отбойники, мост, отбойники… Табличка: до Москвы 879 км.
– Что там дальше? Рязань? У нас в Рязани грибы с глазами, – пауза. – Их едят, – пауза, – а они глядят… – смех. – Это ж надо до такого додуматься?!
– Всё, Мазайка, фляга свистит?
– Свистит!
После пяти часов и двух сотен километров молчание начало разбавляться разговорами ни о чём, психика – разгружаться.
– И чего только не найдёшь в трассе! Я разве что только мёртвых шлюх не находил.
– А я как-то иду под Питером, вижу: чирик, ещё чирик. Так по разбросанной мелочи вышла на валяющегося человека. Вроде, дышал. Ну, думаю, пусть лежит, отдыхает. Явно же просто алкостопщик.
Сызрань. Надоело смотреть на номера. От шестьдесят третьего региона уже тошнит. Полчаса, час…
– Почему не берут? Да потому что рожи кислые, как ни разгружайся. Вы привыкли, что автостопщик всегда улыбается, всегда на позитиве? Мы вам не клоуны. Автостопщики тоже люди…
Позитив шёл короткими вспышками и тут же пропадал… Нудное ожидание заволакивало мысли туманом, возвращая острое ощущение того, что ничего не получится… Уже тошно смотреть на машины и прикидывать, какая может остановиться, манить мысленно… Всё. Автостоп в паре себя изжил. Как ты к трассе, так и она к тебе – но что поделать, если морально пуст? Наигрывать позитив? Это будет чистой фальшью…
На той стороне дороги летает что-то странное, то ли клубы дыма, то ли куски сена… Откуда взялось… Это что-то создаёт мистическое настроение. «Нет, хватит, не надо этого. Я знаю, что страшные вещи со мной в трассе не произойдут, но настрой такой пускать в покорёженную психику нельзя… Так, стоп! Срочно переключайся, смотри водителям в глаза…» – думала Автостопица.
Вечереет. Холодает.
– Я по дороге сюда столовую видел… Пойдём, поедим?
– Надо бы… Хорошо, что мы с деньгами в этот раз.
Полчаса. Темнеет. А фонари пока не загораются.
– Вот сейчас быстро поймаем. После еды всегда так. Проверено.
И действительно, тормозит красная тачка.
– В сторону Москвы подбросите?
– Да мы местные, мы вон там сворачиваем.
Ложная тревога. На уставшего стопщика приметы работают слабо. Но хоть кто-то тормозить начал, за два часа по зрелищу подъезжающих машин успеешь соскучиться…
– Нет, я так больше не могу. Пойдём на заправку.
– Извините, а вы не в сторону Москвы? А вы не в сторону Москвы? Вы на Москву? Возьмёте двух стопщиков? А, места нет… – стояли они на входе и спрашивали, спрашивали, спрашивали…
– Могу только
