к Игорю успело подойти ещё несколько человек. И всем он отвечал, чтобы ничего не предпринимали, пока не будет ясно, что и как все будут делать. Да, конечно, Игорь понимал, что популярности это внезапное решение ему не добавило, но надеялся, что со временем люди поймут, почему так произошло.
На следующий день, наконец, удалось собрать Саянга, Джокера, Слаикан и всё командование армией узла в Цитадели, чтобы обсудить будущий план эвакуации. Игорю снова пришлось объяснять ситуацию с богами и напоминать о рисках для жителей узла.
— … И мне кажется, что никто здесь не хочет воевать со всем сектором, верно? — закончил Игорь свою речь.
— Всё из-за Ордена Справедливости? — мрачно уточнил Тион, задав, пожалуй, самый очевидный и самый неприятный вопрос.
Игорь на миг смутился, пытаясь найти ответ. Он ожидал, что этот вопрос могут задать, но не ждал, что вот прямо сразу и в такой нехорошей форме.
Однако на помощь ему пришёл Саянг, которого слова Тиона, похоже, рассердили.
— Нет, всё из-за тупости и глупости! А Орден Справедливости только предлог! — в голосе древнего бога отчётливо лязгнула сталь. — Или в первый раз они напали, потому что знали про Орден? Или вся эта ситуация с Ханом возникла из-за Ордена? Нет, она тоже выросла из-за глупости и тупости… Самих богов! А не вашей!
— Но сейчас… — начал Тион, но Саянг придавил его мрачным взглядом и ещё некоторое время помолчал, прежде чем ответить.
— Всегда! Всегда одно и то же! — проговорил он. — Во всех своих бедах, во всех сложностях люди готовы обвинять кого угодно, но не себя. Да, Тион? И что, ты тоже относишься к этим людям?
— При чём тут я? — возмутился тот.
— А при чём тут Орден Справедливости? — вопросом на вопрос ответил Саянг. — Или это Орден вышел походом с узла и начал давить богов? Или это Орден не сумел остановить Хана? А, ну да… Кстати, Тион, кто остановил Хана?
— Мы… Все… — Тион смутился, когда Саянг вздёрнул седую бровь. — И Орден.
— И Орден, — выразительно повторил Саянг.
— В войне с богами Орден ни при чём, — поддержала древнего коллегу Слаикан. — Просто так сложилось, Тион. Ты же не станешь обвинять власти Эйрикса в том, что они спровоцировали нападение на твой узел?
— Не надо сравнивать! С Эйриксом ситуация была совсем другая! — помотав головой, с жаром возразил Тион. — Да, Эйриксу завидовали, и было за что. Да, против него ополчились все вокруг. Но чему завидовать на этом узле? Единственная причина, чтобы боги на него точили зуб — это Орден!
— Единственная причина? — усмехнулся Джокер. — Нет никаких причин, Тион. Всё это лишь повод. Уверен, в том секторе хватало и других богатых узлов, но ведь на них не напали! Что скажешь, не было таких?
— Я согласна, — кивнула Слаикан. — Ситуация с Эйриксом похожа на нынешнюю. Очень похожа. Да, Эйрикс был слишком богат и силён, и это привело к большой войне с ним. А узел Священной Пирамиды просто ни от кого не зависит, и это тоже стало причиной войны с ним. Может, пока ещё не всеобщей, но кто-то ведь уже поддался.
— Они правы, Тион, — кивнул Маа-Тар. — Ты ищешь виноватых, а их нет на нашем узле.
— На нашем узле? — выгнув бровь, переспросил Тион.
— А разве он не наш? Мы много сил и времени потратили, чтобы здесь было безопасно и хорошо, –покачал головой Маа-Тар. — Это теперь и наш узел тоже, разве нет?
— Всё началось с того, что я пустил сюда, на узел, не всех богов, — проговорил Игорь, напоминая, в какой момент впервые разгорелся конфликт. — Из этого семени и выросла вражда. Скажи, Тион, разве ты не согласен с тем решением?
— Теперь нет, — кивнул Тион. — Надо было пустить всех без условий, тогда бы не было вражды…
— Если бы я пустил всех без условий, тогда бы боги привлекали жителей узла к войне с Ханом, — кивнул Игорь. — Кого из своих друзей, из своих родичей и знакомых ты готов был отдать в их армию, Тион?
С этими словами он уставился на воина Эйрикса, не отводя взгляд и чувствуя, как внутри начинает шевелиться злость.
— Никого… Пусть другие… — упрямо проговорил Тион.
— Нет! Никаких! Других! — рявкнул Игорь, встав со стула и оперевшись руками на стол. — Есть я и моя семья! Есть я и мои друзья! Есть я и близкие мне люди! Есть, в конце концов, я и люди, которые идут за мной! За мной, Тион! Не за богами! А теперь скажи себе то же самое и ответь: кем из людей, идущих за тобой, ты готов был пожертвовать тогда? Давай имена, не стесняйся!
В зале повисла тишина. Все смотрели то на Игоря, то на Тиона. А правитель узла стоял, не отводя взгляд от воина Эйрикса.
Тот, в свою очередь, тоже смотрел Игорю в глаза и играл желваками.
— Я не готов называть имён, — проговорил он, наконец. — Что было, то было…
— Нет, Тион! Что было, то есть! — отрезал Игорь. — Я принял тогда решение, которое привело к конфликту с богами. Нынешнему конфликту. И принял его именно потому, что не собирался ради чужих наград и целей жертвовать никем из своих людей! Принял осознанно!
Он вытянул руку и указал на Тиона:
— А ты теперь мямлишь о том, что всё в прошлом? Увиливаешь от простого вопроса и отказываешься сделать шаг вперёд? Обвиняешь в нынешних сложностях Орден? Но Орден выступил, когда конфликт начался и развивался. А теперь ещё раз: есть ли среди тех, кто пришёл за тобой, люди, которых ты готов был отдать богам в качестве мяса?
— Нет, — Тион поджал губы.
— И у меня не было таких людей! — садясь обратно на стул, кивнул Игорь. — Поэтому я и пускал на узел только тех богов, кто согласился на наши простые условия. Помнишь?
— Помню…
— И те, кто потом пришёл к нам с войной, эти условия выполнять не собирались! — отрезал Игорь. — Они собирались приказать всему населению узла идти на смерть. Точка! Ну и при чём тут Орден?
Тион пожал плечами и отвёл взгляд, мрачно уставившись в
