тварюшки, зато отчётливо видел, что тварь перебила той позвоночник и прорезала когтями толстую шкуру и мясо так, что достала до костей. Охренеть!
Остальные водяные носороги бросились врассыпную, удирая от раненой товарки при помощи своих перепончатых конечностей. Гадина могла бы, между прочим, и сразу на них напасть, но, видимо, в воде таких сочных поросят не так уж и хорошо видно. Торчат одни рога да глаза с ушами, поди разбери ночью, что там плавает, может здоровенное бревно.
Ухватив животину, тварь вошла следом за ней в воду, погружаясь всё глубже и глубже и даже размах крыльев не помог ей остаться на поверхности. Впрочем, это её особо не беспокоило. Я уже достаточно далеко отплыл от места атаки, так что мог рассмотреть хищника получше. Неужели настоящий дракон? В воде так сразу и не поймёшь, а вот на «радаре» я увидел вполне себе живого ящера, что очень часто фигурировал в самых разных сказках.
Какого размера он был, я точно сказать сейчас не мог, уж больно часто машет крыльями. Не меньше парочки военных грузовиков, это точно. А если взять с размахом крыльев, так и целая колонна под ними поместится. Два сердца, что бились у него внутри, это подтверждали, ибо гонять по такой туше кровь было не так-то и легко. Когти на задних лапах, что удерживали добычу, были размерами с мои руки. Такие же, но чуть поменьше имелись на передних и не менее мощных лапах. Ну и, конечно же, мощный гибкий хвост с костяными наростами в виде палицы на конце. Осталось только огнём задышать, для полного соответствия.
Тварь погрузилась в реку ровно наполовину, крылья всё-таки справились с нагрузкой и потащили её наверх, вырвав из воды вместе с добычей. Что за невероятная силища? Настоящих король небес, не меньше.
Так… Я попытался присмотреть к твари и, кажется, заметил, что в ней находился какой-то дар. Варианта, что делать дальше, было всего два. Первый, или я прямо сейчас сажусь гадине на хвост и выясняю, каким даром она обладает. Или же остаюсь здесь и действую, как и планировал. Валю этих носорогов и отправляю своим ходом в виде марионеток в лагерь.
А-а-а! Я закатил глаза. Кого я обманываю? Из рук выстрелили потоки воды, и я понёсся на тварь в надежде разглядеть дар прямо здесь и сейчас, но увы. Гадина оказалась намного быстрее, чем я предполагал, так что к тому времени, как я добрался до того места, она уже находилась на приличном расстоянии от меня. Пришлось догонять. Я выстрелил из воды, словно пуля. Посмотрю всего лишь одним глазком и всё. Не понравится дар, даже пробовать завалить эту гадину не буду, лучше вернусь сюда и отлуплю носорогов.
Я не знаю, как так получилось, но даже через двадцать минут плотного преследования я не смог её догнать. Даже если расстояние и сокращалось, то на слишком незначительную величину, и, кажется, я уже понял почему… Бьюсь об заклад, что это дар «скорости». Причём такой, что не уступает моему, а это значит, пока у меня есть время, я должен попытаться его раздобыть.
Стоимость подобных даров запредельна. А мне, помимо основного долга, ещё и лодку ремонтировать на какие-то шиши придётся. Главное — чтобы тварь не утащила меня за собой на другой континент, ведь, судя по всему, она летит к своему гнезду, которое находится у чёрта на куличиках. Я взглянул на карту и с ужасом понял, что мы уже удалились на сто километров от лагеря.
Единственное, что меня успокаивало, так это то, что начинался рассвет. Насколько я понял, тварь эта ночная и недовольный рёв, что она издала, глядя на первые лучи солнца, говорил о том же. И всё же, несмотря на свой грозный вид, дракон оказался очень красивым, особенно его чешуя, что сейчас переливалась на солнце. Думаю, и за неё мне дадут не мало денег, а если она ещё и для брони подойдёт…
Пока я мысленно разделывал тварь на части и подсчитывал барыши, даже не заметил, как мы стали снижаться всё ниже и ниже. А дракон резко ушёл в сторону. Почему он так сделал я не понял, а затем увидел, как мимо меня с улыбкой на лице пронёсся Рыжий, с развевающейся бородой на ветру.
— Какого чёрта? — только и успел выкрикнуть я.
Дракону уйти от охотника не удалось, тот влетел ему в бочину с двух ног. Тварь откинуло в сторону ещё сильнее. Запрокинув голову к небу, она заревела от боли и выпустив добычу из лап, попыталась достать обидчика, клацая зубами. Вот только Рыжий уворачиваться не собирался. Стоило только морде дракона подобраться к нему ближе, как он хлестанул по ней рукой наотмашь. Удар оказался настолько сильным, что часть зубов в буквальном смысле покинула рот гадины, разлетевшись по округе. Тут-то она всё и поняла, сиганув вниз так же, как это недавно сделал я. Вот только отпускать её Рыжий не собирался. Ухватив за хвост, он резко дёрнул её вверх, подкинув ещё выше, а потом и вовсе сравнялся с мордой, и одним движением срубил её.
Офигеть! Он просто взмахнул ладонью, и голова твари отделилась от туловища, полетев к земле.
Я бросился за ней вдогонку, ведь именно там находился дар, но Рыжий и здесь меня опередил.
— Парень, что ты делаешь? — наглый коротышка играючи сравнялся со мной в скорости, — Ты же видишь, это моя добыча! — недовольным голосом произнёс он и исчез.
Появившись около головы, он ухватил ту за небольшой костяной отросток и вновь исчез. Вот же сука! Моему гневу не было предела, когда я понял, что этот сраный карлик украл у меня не только добычу, но и лишил возможности заполучить себе дар.
В следующий раз он появился уже около туши, которая не успела долететь до земли. Её он тоже играючи ухватил за хвост второй рукой и свалил по направлению к базе. Мне ничего не оставалось, как броситься за ним в погоню. Я прекрасно понимал, что шансы отнять у него добычу были минимальными, скорее всего, меня поднимут на смех, и на этом всё закончится. Хорошо, что и у меня есть фокусы в рукаве. Другой вопрос, что у меня было всего лишь полчаса, чтобы коснуться головы убитого хищника.
Понятное дело, что догнать гада я так и не смог. Не удивлюсь, если он достиг лагеря за каких-нибудь пять минут. Мне же понадобилось двадцать пять, чтобы добраться до
