остальным коллегам, отступил в сторону, дав Шансу проехать дальше.
Шанс довольно улыбнулся. Устраивать побоище, не заехав в город, ему не очень хотелось, слишком уж это хлопотно. Одно дело вырезать правящую элиту, разграбляя замок, и совсем другое — возиться с нищими аборигенами, что будут переть на охотников толпами. Осталось только понять, какая из дорог вела к замку…
Несмотря на стереотипы, которые прочно закрепились за свиньями, город выглядел крайне опрятно. Ни соринке на дорогах, даже несмотря на то, что кругом находились другие ездовые животные. Шанс обратил внимание на двуногих ящеров, на которых промчались мимо него сразу шесть вооружённых свино-людей. Эти ребята оказались посерьёзней тех, что стояли на страже. Дымка за ними в буквальном смысле струилась. Шанс потёр амулет с глушилкой. И всё-таки хорошую штуку изобрели в столице. Не желая показывать свою силу, сильные мира сего изобрели регулируемый подавитель, что позволят скрывать не только дымку, источаемую от артефактов, но и саму энергию.
Всё началось спустя несколько десятков лет, после появления первых пробоев в нашем мире. В то время, когда самые перспективные маги начали получать огромную силу, артефакты и власть. Никто даже и не подумывал о безопасности, ведь демонстрация своих возможностей давала безграничные возможности. Тебя уважали, превозносили и даже поклонялись. Но мало кто обращал внимание на то, что вместе с похвалой появилась и лютая ненависть, зависть и желание эту силу отобрать.
Многочисленные убийства защитников людского рода пронеслись по всему миру. Мерзавцы всех мастей сбивались в стаи и специально отслеживали подобных уникумов, чтобы поживиться их богатствами. Понятное дело, что долго так продолжаться не могло. Подобные банды очень быстро задушили, а самые умные перешли на сторону правительства, сдавая своих подельников с потрохами. Правда, особо хитрым и сильным магам, всё же удалось сбежать. Таких в обществе прозвали Стигмами. Очень подходящее слово для ублюдков, что являлись раковыми опухолями, кровоточащими язвами на теле общества всего мира.
Но всё это лишь подтолкнуло Великих артефакторов к созданию устройств, что помогли бы магам блокировать первичные признаки силы. Переломным же моментом стало нападение на наш мир тварей, что чувствовали эту энергию и стремились к её источнику, попутно уничтожая всё на своём пути. Тогда человечество чуть не проиграло битву ордам гадин за свою родину, но стоило появиться первым подобным артефактам, как всё круто изменилось. А в скором времени угроза и вовсе исчезла, сразу же после того, как маги уничтожили самые крупные скопления тварей.
Шанс с любопытством разглядывал местных жителей. Он прекрасно видел, что они не чурались использования магии и артефактов в обычной жизни. Кто-то использовал артефакты «скорости», кто-то «усиления». Они не скрывали их, как это привык делать он, а скорее наоборот, выпячивали всё, что есть, чтобы сосед видел и завидовал.
— Глупцы, — фыркнул он.
Стоило ему только подумать об этом. Как жители стали обращать на него внимание. А некоторые и вовсе пугаться, забирая своих детей с улицы и запираясь в домах. Неужели «маскировка» отказала? Капитан схватился за перстень, но тот работал исправно. В чём же дело?
— Странник, — послышался голос рядом, — Далеко ли ты держишь свой путь?
Шанс замер, потому что присутствия кого-либо рядом с собой, он не заметил. А это могло означать только одно, тот, кому принадлежал голос, был не слабее его самого.
Удар, что нанёс противник по телеге, превратил ту в груду щепок, что на невероятной скорости влетели в дом, напротив, полностью развали не только его, но и несколько других позади. Можно было только позавидовать хладнокровию врага, что наплевал на тех, кто был внутри них. Шанса атака не задела. Благодаря инстинктам и многолетнему опыту дуэлей, он сумел уловить враждебные и весьма надменные нотки в голосе противника, что позволило ему сделать правильные выводы и спрыгнуть с телеги на секунду раньше.
Оказавшись перед врагом, он увидел абсолютно чёрного человека-быка с огромными рогами, которые источали плотную ярко-красную дымку.
— А тебе идёт, — усмехнулся он.
Сорвавшись с места, он оказался около противника и замахнувшись, ударил того ребром ладони прямо по лбу.
Никакого «му» за ударом не последовало. Говядина отправилась в мир иной, закатив глаза, а затем и вовсе распалась на две части. Развернувшись, он увидел десяток таких же мощных товарищей, что били своими копытами по каменной мостовой, выбивая из неё искры.
— Кто заказывал говяжий стейк с кровью? — хищно улыбнувшись, он поднял руку и сделал «приглашающий» жест пальцами…
* * *
Выбравшись из пещеры, меня обдал свежий и весьма прохладный воздух. Эмбрионы, что находились в яйцах, зашевелились. Мне даже показалось, что они были крайне недовольны.
— Холодно? Да? — спросил я у них, создавая вокруг себя воздушный пузырь, — Значит, полетим вот так.
Температура внутри пузыря была стабильной, а значит, с ними ничего не случится по дороге к пробою. Оттолкнувшись от земли, я полетел в обратную сторону. Подумать только… У меня всё никак не укладывалось в голове, что я собирался выращивать драконов. И ладно бы ещё умел…
Это что же теперь получается? Я стал кем-то вроде их мамаши? Хотя, куда это я так разогнался? Во-первых, они могут и не вылупиться, такое часто бывает. Может, им нужна какая-нибудь особенная материнская энергия. А во-вторых, может, им до полного созревания ещё сто лет, я же не знаю ничего о здешних тварях.
Хорошо бы было с кем-нибудь из них перетереть, прежде чем я покину этот мир и пробой закроется навсегда, но если честно, то я уже устал летать туда-сюда. Денег, считай, я уже заработал, на первое время точно хватит. И это не считая того, что у меня на базе в хранилище и в сумках. И вообще, я собирался открывать лавку с артефактами, а не вот это вот всё!
Скорость полёта с двумя пассажирами на борту значительно уменьшилась. В пузыре так быстро не полетаешь, поэтому на обратную дорогу я потратил целый час. Когда подлетал к нашим, заметил, что те расселись около костра и готовили еду. Желудок потребовал немедленного приземления, а ведь и правда, я же так и не позавтракал, из постели сразу в бой, как говорится. Вот и восполним запасы…
— Ой! Это же Дима летит! — Алиса меня первая заприметила, правда делала она это с натянутой энергетической тетивой.
— Алиса! Убери лук, сколько можно говорить! — рассердилась Луиза, не хватало ещё, чтобы ты нашего командира подстрелила.
— Да, с такой игрушкой можно прямо в глаз
