борта. Валера помахал им рукой, и получил сразу десяток дружеских ответов.
Мария стояла на крыле мостика.
– Скоро пойдем?
– Минут через пять. Как дела?
– Всё нормально. Стармех меня отпустил оглядеться. Мария, а почему швартовщики зовут локомотивы мулами?
– Потому, что раньше баржи по реке именно мулы тянули. Смотри, на какую горку передние забрались. Между рельсов у них зубчатая дорога, иначе они бы не смогли наверх карабкаться.
– Пойду я в машину. До вечера.
– Мы ещё днём увидимся. Обязательно посмотри Гайлард Кат, узкость в горах. Это часа через три.
В ЦПУ был один стармех. Валера сел на стул и приготовился писать журнал реверсов.
– А где механики?
– Отпросились балластную систему изучать. Скоро в озеро выйдем с пресной водой, наберём полный ахтерпик. Так что ты теперь меня подстрахуй.
– Целый день вам в ЦПУ сидеть?
– А что делать? Раньше хуже было, в машинном отделении вахту несли, сесть некуда было, стояли все и дизелем оттуда управляли. Думаешь, почему все старые механики глухие?
– Второго ещё к управлению не пускали?
– Почему, перед каналом дал ему пару раз запустить двигатель. А в канале пока лучше уж я сам. Он ещё руку не набил, много сжатого воздуха тратит.
Дверь открылась, и в ЦПУ залетел взъерошенный четвёртый.
– Чиф, мы попробовали линию приёма балласта… Просто, чтобы убедиться, что всё правильно открыли.
– И что случилось? И почему без команды?
– Я же говорю, для проверки только. И на нагнетательной трубе свищ появился. Залили электромотор резервного насоса охлаждения вспомогательных двигателей.
– А второй механик где?
– В мастерской, чопики и хомуты ищет. Струя сильная.
– Машина мостику! Начинаем движение. Стоять на реверсах!
– Машина готова. Ждём команды.
– Валера, ты парень шустрый, помоги там механикам, а то они ещё не разобрались, где что у нас лежит. Я сам выйти не могу, пока третий на вахту не придёт, но он вот-вот будет.
– Окей, Чиф! Не волнуйтесь! Хомут поставим, а потом Христо заварит, труба лучше новой будет. Гораздо больше Валеру заботил залитый солёной водой электромотор. Сняв питание, он замерил сопротивление изоляции. Пятьдесят килоом. Надо разбирать, мыть пресной водой, кипятить, потом сушить. Процесс долгий, и шансов на восстановление изоляции мало.
Доложил стармеху. Тот сказал:
– У него и раньше была заниженная изоляция, около трёхсот килоом. Давняя история, ещё с ремонта. Мы его поэтому и не включали, держали в резерве. А теперь видишь, как оно обернулось.
– Я попробую разобрать и помыть. А не получится, перемотаю. Только провод нужно найти. У нас его совершенно нет. На советских судах всегда был.
– Приходилось мотать, Валера?
– Пару небольших моторов только. Ничего, перемотаю, если подгонять не будете. Надо будет только приспособление сделать, моталку специальную. И прессшпан нужен. И лак изоляционный. А самое главное – провод нужного диаметра.
Глава 22
По каналу
– Чиф, извини, виноват. – Так, войдя в ЦПУ, повинился второй механик. – Поторопился, не открыл какой-то клапан, наверное. Хомут поставили надёжно, течь устранили.
– На самом ахтерпике и не открыли. Он в глаза не бросается. Чего вы туда вообще без команды полезли, вот чего я не понимаю. Больше так не делай! Давай, секонд, становись на реверсы, а я в кресле покурю.
Поглядывай за температурой охлаждающей воды. Автоматика запаздывает и на малом ходу приходится насос забортной воды останавливать. Но я рядом буду, а скоро третий… А, вот и он! Принимай вахту, Рамон.
– Чиф, я на палубу выйду, можно? – спросил Валера.
– Иди, отдохни. Пообедай, полюбуйся на канал. Только рацию не выключай.
Судно было уже в третьем, последнем шлюзе системы Гатун. С мостика было хорошо видно озеро, лежащее впереди. Мария была занята, передавала вахту второму помощнику. Потом подошла к Валере.
– Я пока свободна – до следующего шлюза. Пойдём обедать?
– Пойдём. Меня тоже отпустили проветриться.
– Как там твои новые коллеги?
– Да нормально. Осваиваются пока. Всё же лучше было замену после канала устроить. В Бальбоа. А так, – на манёврах четыре новых человека в машине. Дед ругается, и справедливо.
– Так судовладелец распорядился. Не хочет задерживаться в Бальбоа.
В кают-компании уже обедали второй механик, четвёртый и сварщик.
– Гуд апетайт! – пожелала приятного аппетита Мария.
– Спасибо! – молча закивали славяне.
– Ну что, как вам филиппинская кухня? – Поинтересовался Валера. – По хлебу не скучаете? По компоту?
– Рис вполне заменяет хлеб. А вода с лимоном – компот. Привыкнем, лишь бы вкусно было, – ответил Николай.
Мария, в предвкушении встречи с родными, почти не ела, и решила подключить к разговору и второго механика.
– Дмитрий, вы говорите по-английски? Понимаете меня?
– Конечно. Я понимаю лучше, чем говорю. Вы живёте в Панаме, да?
– Да, в Панама-сити. Если вы хотите что-то узнать про Панаму, не стесняйтесь.
– Администрация канала, она ведь до сих пор американская, это правда?
– По условиям договора 1903 года между отделившейся от Колумбии Панамой и США, так и было. До 36-го года Панама была под американским протекторатом. И только в 1977 году удалось добиться нового статуса канала. В 2000-м году канал станет полностью панамским. Но мы должны быть готовы к этому. Поэтому все должности, которые занимают в администрации канала американцы, дублируются панамцами. К тому времени я надеюсь стать одним из лоцманов канала.
– И у нас появится свой знакомый лоцман.
– Только учиться на лоцмана надо долгие годы. Это очень сложно и ответственно. Ну что, пойдём фотографироваться? Кто-то обещал красивые фото? – Мария явно адресовала свои слова четвёртому механику.
– Пошли. Может, переоденемся?
– Только не я. Хочу быть на фото в форме с погонами. И вместе с русскими механиками.
После «фотосессии» Валера спустился в ЦПУ, где нашёл третьего у пульта управления, а Дмитрия в кресле с журналом реверсов в руках.
– Стармех поднялся пообедать. Манёвров ещё час не предвидится.
– Так может, я займусь электродвигателем? Всё равно он не рабочий. Сварщика дадите мне в помощь?
– Конечно, он в токарке. А подвесите тали, и я могу спуститься, помочь мотор на плиты положить.
– Мы с Христо справимся. Если что, моторист поможет.
Затруднений с разборкой двигателя не было. Мотор сняли быстро, разобрали тоже без проблем. Съёмники подшипников на судне были качественные. Валера с помощью моториста помыл статор паром и пресной водой, поставил его вертикально, потом подвесил внутри электролампу для сушки.
– Элек, ты же хотел скалы посмотреть, а сам по уши в грязи. Мы уже давно в шлюзах, – в шутку упрекнул его стармех, довольный таким трудовым рвением.
– Хотел, да работой увлёкся. Люблю я это
