— Я призвал тебя для мести за род, забыл?
Тело стало слабеть. Оружие в моих руках исчезло, будто его и не было. Ещё немного, и они возьмут меня голыми руками. Но дух, который говорил со мной, был прав.
Меня призвали для того, чтобы отомстить за гибель Громовых. А не для того, чтобы свести счёты со старым врагом.
— Разве это месть за убитых? — спросил голос.
— Нет, — ответил я. — Я помню, зачем ты позвал меня. Возмездие придёт с севера.
Король-Спаситель убегал, а его охрана преследовала меня. Придётся оставить его на потом.
Я решился и…
Переместился на стену. В место, где я стоял до этого, кто-то выстрелил. Те, кто это увидел, вскинул оружие.
Но я уже переместился вниз и побежал в лес, вихляя при этом. Редкие колючие кустики на пути цеплялись за одежду.
Вслед мне свистели пули, но на таком расстоянии я не боялся револьверов. Но среди них раздавались хлёсткие выстрелы винтовок, они опаснее.
Я оббежал панцирник, который вчера получил молнию, и перепрыгнул через пару трупов на пути. Где-то зарокотал ручной пулемёт, но огонь совсем уж не прицельный.
Скоро они потеряли меня из виду.
Я продолжал бежать, разве что чуть медленнее, чтобы беречь дыхание.
На бегу было тяжело думать, но приходилось.
Король-Спаситель выжил. Скоро он отправится за мной. Или нет. Ведь его тоже призвали для мести, и он лучше всех знает, что мстить мне у него повода нет.
Но теперь нужно думать, что делать дальше. Бегство всего клана? Невозможно. Надо отбиваться. Сначала надо вытащить ребят из академии. Тем более что там учатся парни из других кланов с моих земель, которых могут взять в заложники.
Надо связаться с Руссо, он поможет. А если начнётся бой, то там есть Инжи, его-то не так просто взять. Лишь бы не испугался.
Но и это не всё. Надо продумывать оборону. Меня обвинят в гибели Хитровых, и отправятся меня прикончить.
У меня ушло не очень много времени, чтобы пересечь лес. Мимо его опушки шла грунтовая дорога. Но куда дальше?
Если буду бежать, то даже без остановки меня уйдёт не меньше дня, чтобы добраться до поместья Климовых, которое было ближе всех.
Но бежать без остановки я всё равно не смогу долго. Нужен транспорт. А вот и он. Это за мной.
По грунтовой дороге ехала мотоповозка. Это машина, на которой приехали гвардейцы Дерайга. Внутри сидело несколько вооружённых человек.
Я вызвал Карнифекс и рубанул им дерево. Оно затрещало и медленно завалилось на дорогу, перегораживая её.
Машина остановилась.
— Он где-то здесь!
Двери мотоповозки открылись, оттуда выбралось несколько человек. Офицер, гвардеец и два клановых. Ещё один гвардеец остался за рулём.
Пока они осматривались, я напал, переместившись прямо к ним.
Офицеру досталось кулаком в висок. Он охнул и начал заваливаться на землю. Одному из гвардейцев я вывернул руку до хруста и боднул лбом в лицо, а следом отобрал автомат у кланового и врезал ему прикладом.
Но не сильно, чтобы кость не сломалась. Пока я не хочу убивать.
Последний клановый выстрелил, но я успел переместиться, и пуля пролетела мимо. Это тот молодой светловолосый альтер, что был среди остальных. Я вырвал у него револьвер и прижал к горлу лезвие призванного меча.
— Убей, — сказал он, брызжа слюной. — Но за Хитровых мы отомстим! Не я, так кто-то другой!
— Посмотри в его глаза, — произнёс я. — И послушай его внимательнее. Но не говори ему, если заметишь странное. Или он тебя убьёт. И ещё одно. Я вас пока не убиваю, вы не мои враги. Но станете ими, пощады не будет.
На этих словах я пнул его в живот. Парень охнул, встал на четвереньки и рухнул набок.
А я приблизился к последнему гвардейцу, который так и сидел за рулём.
Гвардеец зажмурился.
— Умеешь водить? — я прислонился к машине и положил руку на крышу. — Тогда подбрось в одно место.
* * *
Проблемы с академией не сравнятся с теми, что будут ожидать меня в ближайшее время. Так что можно не торопиться на учёбу. Главное — это перехватить Варга до того, как он отправится на юг.
У нас всё ещё была путаница с поместьями. Часть семьи Климовых и уцелевшие Громовы жили в особняке хидара, а вот особняк Наблюдателя в Нерске пустовал. Я и сам не был там с тех пор, как захватил его.
Но в ближайшие дни мне пока не до этого. Нужно узнать, как всё прошло у Варга и самому встретиться с кланами. И убедить их в своей правоте.
А заодно решить с армией. Часть войска Соколова перешла на мою сторону, но часть осталась на юге, найдя другого хозяина. И в ближайшее время нужно всё это пополнять.
Ближе всего ко мне было старое поместье Климовых. Я точно знал, что дед Илья остался там с несколькими людьми. Там же мог быть и Варг. Я сам советовал ему собрать кланы в старом поместье, чтобы они видели, что он свой.
У поместья Климовых было шумно. В Горелом Лесу ревели машины, переворачивая пласты земли, чтобы собрать игниум у поверхности. Другие машины копали глубокий карьер.
Запах ужасный. Рабочие, в основном северяне, сновали повсюду. А их главный, которого посоветовал падре Маретти, кинулся мне навстречу.
— Мессир Громов, — нараспев произнёс пузатый мужик в жёлтой каске, держащий в руке листки бумаги. — Рад, что вы лично посетили нас. У нас как раз новая партия игниума на продажу, будет отправлена уже сегодня.
— Как быстро?
— К вечеру.
Я немного подумал.
— Отправляйте, потом эвакуируйте людей и оборудование на север. В Нерск.
— А что случилось?
— Война, — сказал я. — И сюда они придут в первую очередь.
— Ах, — главный по добыче всплеснул руками.
— Делайте, что нужно, —
