жаль, что из-за меня ему пришлось отвлечься и график опять сдвинется. Он же терпеть не может, когда его что-то отвлекает от работы. Потому мстит он не за меня, а за себя. Как бы то ни было, надо подготовиться к возможным проблемам. Сомневаюсь, что Кройуфорты просто позволят разрушить их род, и ничего не предпримут, — вздохнула я устало, понимая, что отлежаться не получится, и посмотрела на бутылек в моих руках, оставленный герцогом. Хоть и подозрительно, но я внезапно ощутила укол совести: какими бы мотивами ни руководствовался Нокс, он ведь действительно старался создать это лекарство для моего скорейшего выздоровления.
Кажется, придется рискнуть и довериться боссу. Если выздоровею — хорошо, сама терпеть не могу болеть. Если же получу еще и пищевое отравление — меня все равно откачают, а у меня будет все основания для того, чтобы получить денежную компенсацию за физический и моральный ущерб. Кажется, я в плюсе в любом случае.
— Как вам будет угодно, — тяжело вздохнул Говард и покачал головой.
Глава 3
Я не отравилась. Более того, эликсир был настолько действенным, что уже утром я чувствовала себя помолодевшей лет на пять минимум. По крайней мере, физически. С моральной стороной все сложнее, ибо мой босс внезапно стал до странного... прилипчивым.
Раньше его из лаборатории было за уши не вытащить, теперь не могу спровадить из моего кабинета, в котором Киллиан едва ли гнездо себе не свил и донимает меня почем зря!
Как я это вижу, у него сейчас профессиональный застой и ему просто скучно. К несчастью, придумать ему занятия, чтобы отвлечь страдальца, я все никак не могла. Точнее, занятия были, и некоторые даже очень важные, но когда у босса «застой», вместе с ней приходит и хандра, из-за которой он становится вялым и раздражительным. То есть, ведет себя как капризный подросток в период пубертата: всех ненавидит и портит настроение одним своим присутствием. Выпускать его в люди в таком состоянии — себе дороже.
Опытная прислуга успела под шумок взять отпуск и больничные, те, кто менее расторопный, просто прятались по углам. А вот я спрятаться не могла, увы. У этого демона буквально радар на меня настроен был, раз он находил меня даже в кладовке, в которой я рискнула укрыться. Я даже подумывала, а не подсыпал ли мне в тот эликсир поганец гадость какую отслеживающую, но сколько ни думала об этом, понимала, что, даже если спрошу, не признается.
Пыталась найти ему женщин, но вопреки привычкам, он отказывался и от них, сделав единственное исключение, чтобы успокоить свое проклятье, да и только. В остальном Киллиан предпочитал морально насиловать меня одну.
Когда пришло осознание, что прятаться бесполезно, уверовала в карму, как в альтернативу, которая пророчила мне в следующей жизни воздаяние за все мучения в этой. Также пришлось практиковать буддизм и медитацию, чтобы не обращать внимания на раздражители в лице Нокса, который просиживал мой диван и рассуждал о том, что я могла бы предусмотреть место для босса и поудобнее. На мое справедливое замечание, что место поудобнее есть в его комнате, меня почему-то проигнорировали.
Так прошло чуть больше недели и вот «забрезжил свет в конце этого тоннеля».
Другими словами, из информационной гильдии прислали с десяток резюме соискателей по моей заявке. В том числе и на имя некой Розали! Не успела я обрадоваться, как босс решил напомнить о себе весьма своеобразным образом, заведя разговор про мой день рождения.
Честно говоря, я по-прежнему считала мой день рождения по меркам прошлой жизни весной. Это Эстелла родилась осенью, потому я иногда даже забывала про него. Тем страннее, что Киллиан решил вспомнить о нем. Помнится, он себя никогда подобными вопросами не утруждал. Как и все гении, Киллиан был до нелепого неловким и несведущим в банальных социальных вещах, забывая важные даты, имена и даже некоторые слова.
Впрочем, для компенсации этого недостатка ему и нужен был личный помощник, который, и запомнит, и напомнит, и сам поздравит от имени своего величественного босса. А тут его заинтересовал подобный вопрос... Кажется, Нокс от скуки совсем с катушек съехал. В чем только убедилась, после его истерики с хлопаньем двери.
Как бы то ни было, этим же днем я связалась с Розали и еще несколькими людьми, чисто для проформы. У меня не оставалось сомнений, кого именно выберет Нокс, но все же нужно было соблюсти некоторые формальности хотя бы потому, что были резюме и более впечатляющие, нежели у главной героини, главным достоинством которой были терпение и самоотверженность.
И вот, на следующий день я с предвкушением и некоторым волнением переминалась с ноги на ногу, стоя за спиной босса для собеседования. В отличие от меня, выглядел он угрюмым и крайне недовольным. Розали подобная трудность точно не отпугнет. Зная ее характер, наоборот подстегнет спасти «заблудшую душу», потому я была спокойна.
Первым в кабинет вошел представительный мужчина под сорок в строгом костюме и в очках с тонкой оправой. В нем чувствовался опыт и уверенность в своих силах, отчего я невольно впечатлилась и при других обстоятельствах, думаю, он стал бы главным претендентом на должность. Да и внешность приятная. Поймала на себе внимательный взгляд босса, который отчего-то нахмурился еще сильнее. Соискатель номер "один" представился и намеревался сесть в кресло напротив, но строгий и короткий вердикт заставил его замереть:
— Вы не подходите. Уходите.
— П... простите? — удивленно моргнул мужчина и посмотрел на такую же удивленную меня. Босс начал злиться лишь сильнее:
— Я сказал: до свидания, — вкрадчиво и тихо пригрозил Нокс, и мужчине ничего не оставалось, как подчиниться. — Следующий, — развалившись на диване, тут же расслабился босс.
— Могу я узнать причину такого категоричного отказа? — негромко спросила я, пока в кабинет заискивающе улыбаясь протискивалась женщина с классической внешностью секретарши из комедийных фильмов: женщина за пятьдесят с каким-то начесом на окрашенных волосах с безумной завивкой, остроконечными очками на веревочке, ярким макияжем а-ля «Зина из магазина», строгом платье, на котором четко отслеживались следы целой кошачьей династии. Легкий флер аммиака вперемежку с удушающими духами, от которых слезились глаза, довершали образ.
— Нет, не можешь, — сказал, как отрезал босс.
Честно говоря, я была уверена, что мой крайне брезгливый босс, который старался окружать себя только красивыми и дорогими вещами (люди для него тоже нечто похожее на вещи), тут же развернет неказистую и пахучую тетеньку. Но внезапно босс
