умер бы от огневицы еще до рассвета.
— Почему не рассказали мне⁈
«Режим ограничения информации во время боевых операций…» — напомнила Тина мои же слова. А потом, на всякий случай, объяснила: — На балы и приемы мы не ездили, семье ничего не угрожало, Элмар выжил. Да и вы к тому моменту уже выехали из Олунга в сторону дома.
— Ясно… — буркнул я, внутренне согласившись с логикой их решения. — Ладно, что было дальше?
— Через два дня эта парочка заявилась на прием к Тиерам. Заметила Ивицу ар Койрен в новом платье от мэтра Колина. Обозвала «очередной маллорской потаскухой» и нарвалась на Магнуса, злого, как Воплощение Бездны.
— И? — не выдержал я.
— Седьмой клинок Торрена лишился головы. Четвертый — обеих рук и языка… — злорадно усмехнулась женщина. — На следующее утро новый посол Торрена в Маллоре отправил письмо своему сюзерену. А через день из Торр-ан-Тиля в нашу сторону выехала толпа желающих поквитаться.
— «Толпа» — это сколько? — поинтересовался я у Амси.
— Точно не знаю, ибо камер на выезде из города у меня, как ты знаешь, нет. Однако могу сказать, что во дворце клялось страшно отомстить человек двадцать пять, если не больше. Правда, серьезных мечников среди них не было.
Я помрачнел:
— А вот это меня не радует: если мы отправим всю эту ораву за Грань, то в Торр-ан-Тиле начнут орать, что в Лайвене убивают детей!
— И не только орать! — вздохнула Амси. — Колвера[1] уже убедили использовать этот предлог для начала небольшой победоносной войны, и в Полуденную тысячу их Пограничной стражи вот-вот отправят соответствующие распоряжения.
— Что ж, суть проблемы понял. Когда ждать гостей?
— Дня через три-четыре… — сообщила призрачная хозяйка.
— Времени предостаточно! — заявил я и решительно встал с настила. А через мгновение, почувствовав, что у Тины оборвалось сердце, подал ей руку: — Пойдем в дом — здесь становится жарковато. А там можно поднять массажный стол и помять тебя, как следует…
…Минут через тридцать, когда советница настолько расслабилась, что была не в состоянии даже мурлыкать от удовольствия, на остров заявилась Вэйлька. По своему обыкновению, прочитав мои эмоции и сделав верные выводы, она ворвалась к нам в ванную и шлепнула советницу по загорелой заднице:
— Эх, ты, болтушка! Нет, чтобы дать человеку хоть немного отдохнуть⁈
«Гневалась» беззлобно, окутав нас с Тиной ощущением любви и счастья, поэтому «болтушка» даже не пошевелилась, ограничившись всплесками чувства вины и грусти.
— Ну да, не сказать ты не могла! — заворчала Дарующая, скользнув к массажному столу и начиная разминать «свободное» бедро. — Поэтому сейчас лежишь и млеешь от удовольствия, а Нейл ломает голову над очередной проблемой!
— Я не только думаю, но и любуюсь потрясающе красивой женщиной! — улыбнулся я.
— Еще бы ты ею не любовался! — фыркнула меньшица. — «Вэйлька, искорка, а давай изменим меня вот тут и вот тут, ладно? Самую чуточку, чтобы радовало взгляд и душу…»
Тина слегка покраснела и плеснула в Дарующую чувством обиды. Шуточной, конечно, но я все равно щелкнул обидчицу по кончику носа:
— Не вредничай! Она старается не для кого-нибудь, а для меня!
Обе женщины расхохотались. А когда я спросил, что их так рассмешило, напрочь отказались что-либо объяснять. Я возмутился, дернул первую меньшицу на себя, а когда она оказалась лежащей поперек подруги, принялся щипать обеих за аппетитные округлости, благо оба комплекта располагались совсем рядом. Повоевать не получилось — вместо того, чтобы посопротивляться, обе радостно прогнулись в поясницах, подставив задницы. А когда получили чуточку «лишнего» удовольствия и утащили меня в джакузи, Тина вдруг снова вспомнила о своих обязанностях:
— Слушай дальше: «просветленный» наряд для Маниши, который ты ей обещал перед отъездом на границу, уже готов, поэтому его имеет смысл отправить королеве еще до обеда, чтобы она успела подготовиться к балу. Если возникнут какие-то вопросы, то ты распорядился его пошить в письме, отправленном из Роустона. Кстати, мэтр Колин его действительно шил. Правда, для того чтобы наряд идеально сел по фигуре без примерок, его экземпляр пришлось уничтожить, и попросить Амси синтезировать второй по «правильным» лекалам. Далее, к мастеру Элмару лучше выезжать сразу после завтрака — больше шансов успеть сбежать из дому до появления Доры или Магнуса. Про ар Дирга пока забудь — он уехал в свой манор по каким-то важным делам, и появится в Лайвене не раньше, чем через десятину…
Кстати, о том, что я вернулся домой только накануне, тоже не забывала. Поэтому перечислила лишь те дела, которые нельзя было отложить. А когда закончила, нехотя выбралась из воды и поплелась в душ:
— Все, пора домой — девочки просыпаются…
…К мастеру Элмару мы выехали сразу после завтрака. Всей семьей, ибо оставаться дома отказалась даже Найта. Карету брать не стали, поэтому меньше, чем через полчаса после выезда со двора спешились у парадного крыльца и в сопровождении Тиомы поднялись в спальню к главе рода.
Выглядел Наставник, откровенно говоря, неважно — осунувшийся, с землистым, отдающим в желтизну, лицом и глубокими черными кругами под глазами, он казался постаревшим лет на двадцать. Тем не менее, держался неплохо — обрадовался, увидев нашу семью в полном составе, предложил устраиваться, где кому удобно, и поинтересовался результатами поездки.
Я коротко пересказал версию, которую накануне озвучил Зейн, ответил на пару десятков вопросов, а затем спросил, как он себя чувствует.
Мужчина криво усмехнулся:
— Можно сказать, прошел по Грани: будь рана чуть получше, Виттард меня бы добил. Чуть похуже — сдох бы еще по дороге домой. В общем, как видишь, дышу, и довольно бодренько. Хотя, как можно было выжить с таким ранением, откровенно говоря, не понимаю.
Я пожал плечами, одновременно «толкнув» Вэйльку ощущением благодарности:
— Видимо, Пресветлая сочла, что уходить вам пока рановато. И дала Тиоме шанс вас выходить. А что, этот самый ар Виттард был настолько хорош?
Наставник утвердительно кивнул:
— Ненамного, но все-таки быстрее меня.
— Ну, так он на пятнадцать моложе! — гневно воскликнула его супруга. — И смог достать Элмара только через кольцо бешеной рубки, когда муж начал уставать!
— В любом случае он меня достал… — спокойно заметил Наставник. — И достал за счет скорости и навыков, вбитых в ноги. Значит, был лучше меня.
— Ладно, пусть так! — согласилась женщина. И мстительно добавила: — Но — БЫЛ! До
