суток. Или переловить большую часть воров, промышляющих на городских рынках.
— А что с осведомителями посольств сопредельных королевств?
— СНК работает всего пять суток, Нейл! — напомнил Сардж. — Шесть имен у меня уже есть, но это капля в море.
— С гильдией убийц то же самое?
— Не совсем… — буркнул искин и передал слово Стеше.
— Отследить контакты какого-нибудь дворцового истопника, скажем, с посольством Реймса не так уж и сложно. Естественно, имея под рукой такую систему, как эта. Зафиксировать факт кражи, случившейся под открытым небом — тоже. А вот с убийцами сложнее, ведь их деятельность бросается в глаза куда меньше, чем деятельность тех же воров, а сам по себе факт разговора одного человека с другим или передача денег из рук в руки еще ни о чем не говорит. Просмотр задом наперед жизни уличных грабителей тоже дает немногое, ибо большинство из них работает на самого себя, а грабит отнюдь не по заказу. Тем не менее, одного человека, который с достаточно большой долей вероятности может являться координатором гильдии убийц, мы все-таки нашли.
— Что такое «координатор»? — спросил я. А когда получил развернутый ответ, задумчиво посмотрел на Сарджа: — Если «достаточно большая доля вероятности», значит, вы в этом не уверены?
— Он может работать на гильдию воров, на частное лицо, на одно из посольств…
— Значит, чтобы получить доказательства, потребуется время, так?
— Угу! — подтвердила меньшица. — Но работа, как видишь, уже идет.
— Кстати, имей в виду, что о существовании этой системы знаете только вы со Стешей! — подал голос искин базы десантной секции. — Поэтому вызов карты высокой детализации в присутствии посторонних заблокирован, доступ к записям разговоров во время использования системы закрыт, а по любым запросам на подключение к камерам наблюдения будет выдаваться скорректированная картинка.
— Разумно! — подумав, заключил я. — Меч ребенку не игрушка.
— И еще: за время твоего отсутствия мы слегка доработали кабинет… — заявил Сардж. — Скажем, для того чтобы выдать тому же Сангору «рисунок», изображающий интересующего тебя человека, не придется бегать на остров — в правой тумбе твоего стола появился синтезатор, сопряженный с СНК. В левую тумбу мы засунули небольшой сейф, а стены, пол, потолок, окна и дверь дополнительно укрепили…
— Это мелочи! — отмахнулся я. — С новыми возможностями разберемся потом, а пока перейдем к следующему вопросу…
…Вопросов, которые, по мнению Стеши, Сарджа и Амси, требовали немедленного обсуждения, оказалось предостаточно. Эта троица выкладывала новость за новостью и слух за слухом, а я слушал, запоминал, делал выводы и, конечно же, учился — разбирался в новых понятиях, отслеживал взаимосвязи и пытался отделять незначительное от действительно важного. В результате совещание затянулось до обеда и вымотало так, что к его завершению у меня начала побаливать голова. Разобраться с этой проблемой, имея в своем распоряжении двух Дарующих, было несложно, а вот с кашей в мыслях они, к сожалению, помочь не смогли. Поэтому сразу после трапезы я перешел на остров, завалился в джакузи и, дождавшись, пока ко мне присоединится семья, спросил, нет ли у кого желания вытворить что-нибудь эдакое.
Мог и не спрашивать, ибо «эдакого» жаждали все без исключения. Поэтому я попросил Амси показать пяток развлечений «поэкстремальнее» и… под восторженный многоголосый вопль выбрал первое из показанных, решив, что оно уж точно отвлечет меня от порядком надоевших мыслей.
На мой выбор призрачная хозяйка отреагировала закатыванием глаз и падением навзничь. Потом обозвала нас «сумасшедшей семейкой» и отправила к Сарджу. Объяснив это тем, что готовиться к такому безумию лучше всего в армейских капсулах виртуальной реальности.
Мы согласились. В смысле, отправиться. И провели в этих самых капсулах почти два с половиной часа. А потом, слегка ошалевшие от испытанных ощущений, вернулись на остров, влезли в универсальные костюмы для активных видов спорта и подключили их к своим тактическим комплексам. Честно говоря, в процессе одевания и прогона контрольных тестов я то и дело вслушивался в эмоции Ланы, подсознательно ожидая найти в них даже не страх, а ужас. Но, к моему удивлению, девушка изнывала от предвкушения не меньше, чем, скажем, Алька или Найта. Тем не менее, перед тем как подняться на борт МДП — малой десантной платформы, непонятно с чего нашедшейся в ангаре у Амси — я все-таки накинул на девушку свою петельку и добавил уверенности в себе. А секунд через тридцать понял, что никакой необходимости в этом не было: метнувшись к первому попавшемуся креслу, лилия как-то уж очень уверенно заблокировала стыковочные замки костюма и… потребовала у Сарджа «убрать лишний фон»!
— Пока тебя не было, мы вышибали из нее страхи… — написала Вэйлька в личный канал. — Когда начало получаться, перегнали с объекта ноль-два эту платформу и раза четыре летали над океаном, так что высотой Ирлану теперь не напугаешь.
— Ох, и допрыгаетесь вы у меня однажды… — пообещал я.
— Готова принять любое наказание, мой повелитель! — тут же написала Дарующая. При этом сопроводила сообщение такой лукавой улыбкой и таким всплеском желания, что мне слегка поплохело. И захотелось в ближайшую спальню.
Тем временем стенки МДП стали прозрачными, а остров, едва заметно качнувшись вправо-влево, вдруг провалился вниз и начал стремительно уменьшаться в размерах. Дамы восторженно завизжали, а я скосил взгляд вправо-вверх, вгляделся в окошко с трехмерным изображением траектории полета и мысленно хмыкнул — платформа поднималась почти вертикально. Причем со скоростью, от которой захватывало дух.
На высоту в пять километров взлетели за считанные мгновения. Затем сместились к полуночи и плавно повернули на восход, заходя на «учебно-боевой курс». Одновременно с этим десантный отсек платформы снова обрел цвет, а по полу к задней части побежала дорожка из красных огоньков.
Я подобрался и отстегнул замки. И очень вовремя — буквально через двадцать секунд после щелчка в задней части МДП открылась аппарель, а Сардж, возникший в призрачном теле рядом с провалом в бездну, ехидно поинтересовался:
— Ну что, еще не передумали?
Вместо ответа мои дамы опустили линзы шлемов, разблокировали замки и встали.
— Тогда чего ждем⁈
Ощущения от восьми виртуальных прыжков из памяти еще не пропали, поэтому я пробежался к краю аппарели и нырнул в нее вниз головой, прижав ладони к бедрам и вытянувшись, как арбалетный болт. А через пять секунд, стабилизировав себя в пространстве, активировал режим крыла, развел в стороны руки и ноги, чтобы натянуть перепонки, и
