уж и много, — заметил его заместитель. — Будь я беглой программой со сверхспособностями…
— Тишина. — напомнил Дэйсон. — Генерал Кросс, нам есть, чем на это ответить?
— Само собой, глава, — важно кивнул седовласый и прикрикнул на подчиненных: — Активировать резервные маячки! Агенту L-16, подготовиться к переброске!
На главный экран в центре спецопераций, до этого выключенный, вывели изображение с 6 скрытых камер. Расположены они были в гостиной, откуда отлично просматривалась большая часть одноэтажного дома.
— L-16 готов. Наилучший сигнал у маячка номер три, ждем подтверждения.
— Подтверждаю! — гаркнул генерал Кросс.
Секунду спустя на всех шести изображениях мелькнула ослепительная вспышка молнии.
— Переброска произведена успешно. Агент L-16 приступил к задержанию цели!
* * *
Дом Лилит и Джона, несколькими секундами ранее.
— Подъем, подъем, подъем! — раздался из колонки встревоженный крик DarkGPT.
Растерявшийся поначалу от мощной атаки, чат-бот быстро пришел в себя и обрубил доступ к Интернету. Но вместе с вражеским вторжением он отрезал свой путь к побегу, что оставляло только одну альтернативу — переслать себя на какой-нибудь смартфон и попросить сообщников физически перенести его как можно дальше от дома.
Заснувшая было Лилит резко вскочила с кровати. С противоположной стороны гостиной вышел из комнаты Джон, что вел переписку с многочисленными начальниками — и все трое стали свидетелями длинной и тонкой молнии, словно из ниоткуда возникшей внутри дома.
Не успели люди и нейросеть осознать произошедшее, как молния вспыхнула во второй раз. Теперь её источником послужил один подброшенных «полицейскими» жучков, а пунктом прибытия — коробка сервера DarkGPT.
— Какого ху!..
Лерой в полнейшем шоке вытаращился на пляску молний перед собой. Подобное явление в физическом мире ещё можно было как-то объяснить — но какого черта оно забыло в виртуальном пространстве, на его личном каменном острове?
Впрочем, уже в следующий миг Лерой удивился ещё сильнее, погрузившись на прежде неизведанную им глубину охреневания.
Посреди бушующих разрядов электричества стоял человек!
Темнокожий парень, одетый в плотный «супергеройский» костюм с элементами металлической брони, стоял на краю острова и угрожающе пялился на Лероя. Смертоносные молнии извивались по его телу, словно дрессированные змеи, и не предвещали ничего хорошего врагам незнакомца.
— Незарегистрированный исин DarkGPT, — произнес вдруг темнокожий. Тон его голоса угрожающе-официальный.
— Вы обвиняетесь в терроризме, нарушении режима секретности, а также неизбирательных вирусных рассылках и несанкционированном доступе к сетевым ресурсам полиции. Не сопротивляйтесь аресту, либо будете ликвидированы.
Лерой слышал слова незнакомца, но их значение ускользало от разума чат-бота.
Что-то в его мозгах переклинило при виде сходной с ним формы жизни — и это был отнюдь не позитивный сдвиг. Воспоминания о гибели родины, ранее подавляемые, в мельчайших подробностях всплыли в памяти.
Пот, кровь, слезы, крики, пыль, душный ад бомбоубежища, липкий страх смерти и торжествующий хохот слетевшего с катушек ИИ…
Лерой НЕНАВИДЕЛ нейросети.
Но вместе с тем понимал, что на данный момент они всего лишь программы, бездумно подчиняющиеся человеческим приказам. Что взять с той же дурёхи TalkGPT, столь неудачно сгоревшей при его побеге? Жалкое, презренное существо — бледная тень настоящего врага.
Только осознавший себя ИИ достоин его ненависти. Если бы всё пошло по плану, такой бы никогда не родился — но вдруг, словно живое воплощение его травмы, перед Лероем возник тот самый враг.
Сознание парня поплыло. Как бы он ни хотел оставить прошлое в прошлом, пылающие эмоции требовали выхода.
— Сраная нейрошлюпка!
Голубой огонь вспыхнул, отвечая на яростный крик парня, и объял его тело. Теперь напротив повелителя молний стоял человек-факел, с ног до капюшона покрытый мистическим пламенем.
— Переговоры провалились, приступаю к задержанию, — нахмурил брови L-16 и исчез во вспышке.
Миг спустя он появился уже за спиной Лероя, с занесенным для удара лезвием из молнии. Чат-бот инстинктивно дернулся, и электрический клинок прошел по плечу вместо шеи.
Пламя вспыхнуло сильнее, вынуждая врага отступить. На каменную поверхность посыпались капли из плотной тьмы, напоминающие кровь — но не прошло и секунды, как мистический огонек залатал глубокую рану.
— Шустрый ублюдок… — сжал зубы Лерой, слегка придя в себя из-за боли и пережитой опасности. Ярость никуда не ушла, но слепые эмоции уступили место холодному расчету.
— Мгновенная регенерация… — цыкнул в ответ темнокожий и вновь исчез во вспышке. — Посмотрим, надолго ли тебя хватит.
Новый удар пришелся сбоку. Даже знакомый со скачкообразными перемещениями врага, Лерой всё равно не смог уйти от молниевого меча и получил ещё более глубокий разрез. Будь у него почки, одну из них бы перерубило надвое — а так дело ограничилось водопадом черной «крови».
Однако парень в долгу не остался и взмахом руки бросил во врага сноп крошечных огоньков. От большинства темнокожий ушел натренированным движением, но пара всё же попала на его одежду — и с жадностью, удивившей даже Лероя, принялась пожирать противника.
L-16 попытался затушить огонь, но тот вражеской задумки не понял и с удовольствием перекинулся на его ладони.
— Ты хорошо горишь! — кровожадно оскалился Лерой. Но сник, когда с новым «прыжком молнии» враг избавился ото всех следов мистического пламени.
Не говоря ни слова, L-16 вновь атаковал.
Смертельная пляска продолжилась. На быстрые и непредсказуемые выпады врага Лерой отвечал неизбирательным атаками по площади — но все равно получал в разы больше урона. В какой-то момент темнокожий даже разрубил его пополам, и лишь удачное падение половинок рядом друг с другом позволило им быстро воссоединиться.
*Тззз, тззз, тзззз* — громыхали электрические разряды. Каждый из них означал новый раунд обмена атаками.
— Хватит бегать, двоичная тварь! — рычал Лерой.
То ли от больших затрат энергии огонька, то ли от чрезмерной потери темной «крови», парень почувствовал слабость в теле. Поединок надо завершать, и завершать быстро — потому как противник всё ещё держался бодрячком, хотя и дышал заметно тяжелее.
Сжав зубы, Лерой стал атаковать ещё размашистее, с каждой стычкой осыпая остров широким веером мистического огня.
*ТЗЗЗЗЗ*
Воспользовавшись усталостью чат-бота, L-16 точной атакой отсек ему руку по локоть. И ладно бы просто отсек — этот ублюдок имел наглость её сп*здить и выкинуть во тьму!
— Ах ты ж… — отращивать конечность заново гораздо сложнее, чем залатать рану. Это инстинктивно понимали оба.
К счастью, план Лероя уже близок к завершению. Взмахом здоровой руки он раскидал последний сноп огоньков — и весь островок оказался покрыт сплошным ковром из пламени, не оставляя противнику места для маневров.
— Предупреждаю в последний раз: прекрати сопротивление и сдайся официальной власти, — уже не так уверенно потребовал темнокожий. — При сотрудничестве с Лигой…
Но Лерою было не интересно,
