линию и почти переходя на бег, кинулась за ним. У самой лестницы развернула его и поцеловала.
Ощущение его близости заставило все тело задрожать. Она положила руки ему на шею, и припав к его губам утонула в сладкой эйфории. Прикосновение к его горячему сильному телу, ровное дыхание, напряжение в каждой мышце — все это смывало остатки сдержанности, и Атэхэйлн прильнула еще ближе к крепкой груди, однако Джо отстранил ее от себя:
— Сдурела что ли?
Тэхи ошалело замерла, а затем, поняв, что ее вновь отвергли закричала вне себя от ярости:
— Почему вы так себя ведете?! Ведь вам не нужна эта девка!
И тут она торопливо отскочила назад, потому что от Редсона повеяло угрозой. Этот высокий могучий мужчина весь напрягся, темные изогнутые брови сошлись на переносице, а полотенцу в его руке невероятно повезло, что оно не чувствовало боли, иначе в этот момент завопило бы как одержимое от того, насколько сильно сжались кулаки.
— ТЫ мне не нужна, — вкладывая все отвращение в свои слова, прорычал Редсон. — Ясно?
— Цену себе набиваете?! — топнула Тэхи ногой, еле сдерживая порыв врезать ему со всей силы, но при этом оставаясь на безопасном расстоянии. — Что с вами не так?!
Он окинул ее недоумевающим взбешенным взглядом и с громким вздохом пошел дальше, а Тэхи разъяренно уставилась ему вслед.
— Она все равно уедет черти пойми куда, а я останусь здесь!
— Рад за тебя, — даже не оглянувшись, бросил Джо.
Ирис вышла из своей комнаты и увидела как Атэхэйлн делает опись оставшихся лекарств на кухне.
— Привет.
Однако девушка проигнорировала ее.
Ирис уже хотела пройти мимо, но все же решила поговорить. Слишком уж осязаемым стало напряжение между ними. И эти ее слова сегодня… Сложно было проигнорировать крик, что не спрятали даже стены.
— Ты злишься на меня из-за Джо? — устроилась она напротив, положив ладони на кухонную стойку, а Атэхэйлн возмущенно глянула на нее.
— Я ведь лучше тебя. Но за этот месяц мне досталось только его плохое настроение, а тебе, стоило появиться, и он весь из себя, как пес, хвостом завилял.
Ирис не хотела еще больше усугублять ситуацию, но улыбка сама расцвела на ее лице, отчего Тэхи лишь сильнее взбеленилась и решила пойти во банк.
— А зря радуешься, — злорадно хмыкнула она, закрыв сейф, спрятанный под столешницей. — Ты ему совершенно не нужна!
— Прости? — опешила Ирис, не ожидая такой реакции.
— Он просто может спать рядом с тобой. А чувств у него к тебе никаких нет!
В горле зазудело и Ирис торопливо сглотнула:
— Что?
— С первого раза не понятно? Он не любит тебя!
Болезненный укол в груди расползался по телу.
— Он сам сказал. Ты ему просто друг! Просто друг! — победоносно выдала Атэхэйлн, видя растерянность своей оппонентки.
— Сказал тебе? — Ирис помрачнела, неприятная тяжесть осела на сердце, однако на подобное она всегда реагировала одинаково, и на ее лице расплылась хладнокровная горделивая ухмылка:
— Я не удивлена. Ведь мы и правда просто друзья.
Тэхи, явно ожидающая другого, ошарашенно онемела.
— Ты ему не нужна! — воскликнула она, пытаясь вывести Ирис из себя, но та прекрасно умела держать удар.
— Однако я остаюсь, а ты уходишь, — и на этот раз Ирис была победителем. Нацепив ухмылку непрошибаемой снежной королевы, она уверенно глядела на девушку перед собой, хотя в душе разгорались адские пожары.
«Он обсуждает ее с ней? Сказал, что она ничего для него не значит? Хотя ей об Атэхэйлн он говорил то же самое. Но дело даже не в этом. Она думала между ними нечто личное, интимное. А оказалось все совсем не так».
И пакостное ощущение предательства пустило свои щупальца по венам.
— Удачи вам, Атэхэйлн, — по-деловому спокойно произнесла Ирис, разбиваясь вдребезги, наконец достигнув дна своей пропасти.
Тэхи зло скривилась. Схватила лист с описью, ключ от сейфа и быстро зашагала на выход.
А вот Ирис вцепилась в край стойки чтобы не упасть.
«Она конечно все понимала. По его реакции все было ясно. Никакой любви, никаких чувств, но отчего же так сильно жжет в груди?»
Джо вошел в комнату: волосы мокрые, одежда липнет к влажному телу, рубашка с полотенцем на плече.
Ирис повернулась к нему на стуле. Вдохнула поглубже и на выдохе отчеканила:
— Думаю, мне пора домой.
Он остановился посреди столовой, переваривая услышанное:
— Шутишь?
— Я серьёзно. Не переживай, со мной все будет хорошо. Правда. Я осознала, как глупо себя вела.
— Не уезжай, — и лазоревые океаны начала заливать тревога.
Ирис от смятения потерла руками бедра и, собравшись с духом, подошла к нему:
— Потому что тебя снова начнёт мучить бессонница, а не потому что тебе хочется видеть меня рядом, ведь так?
Джо посмотрел на дверь, из которой не так давно вылетела Атэхэйлн и свирепо выдал:
— Что она тебе наговорила?
— Да по сути, — грустно усмехнулась, Ирис, — правду.
— У нее голова поехала. Не слушай весь этот бред!
— Бред? — она задумчиво уставилась на него. — Разве то, что мы просто друзья, это бред? То, что наш секс ничего не значит — бред? То, что мы просто пользуемся друг другом — бред?
— Послуш…
— Не надо, — предостерегла Ирис, — хватит. Наигрались уже. Ты правда мне помог. Поддержал в трудную минуту. Больше ты мне ничего не должен.
— Дай хоть! — попытался Джо прервать ее, но она покачала головой:
— Думаю на этом стоит все закончить.
— Да что закончить?! — недоумевающий взор бело-голубых глаз оказался сейчас настоящей мукой.
— В том то и дело, — обречённо утонула она в этом взоре, — нам даже заканчивать нечего.
— Давай просто…
— Что? Будем жить дальше и посмотрим к чему это приведёт? — вновь не стала она дослушивать его.
Джо вздохнул, не зная, что сказать.
— Ты просто никак не признаешься ни себе, ни мне, что понятия не имеешь чем все это может кончиться, — убито произнесла Ирис, готовая разрыдаться.
— Прекращай, — резанул по ушам его грубый тон.
Она величаво распрямилась, приподняла подбородок и язвительно спросила:
— Что мне прекратить? Сам знаешь?
— Как будто ты знаешь?! — Ее поведение вывело его из равновесия. Никогда прежде Ирис не была с ним так высокомерна. — Чего ты хочешь?! Что тебе не понравилось?! — крикнул он, сделав шаг к ней, на что Ирис шагнула навстречу и прорычала, глядя прямо ему в глаза:
— Рядом с тобой я становлюсь слабой! Но это непозволительная роскошь.
— Прекрати нести эту чушь! — не выдержал Джо и всплеснул руками. — Со мной значит?! А до этого ты была просто непомерно сильной?! Так что ли?! Чуть на тот свет не отправилась от того
