отстранилась от него Иви, чтобы заглянуть в его глаза. Айс снова склонился к ней и слегка откинул ей волосы за спину проведя ладонью по всей длине. Иви-то внимания не обратила на эти мягкие жесты в предвкушении услышать его историю, а вот где-то там обратили и Кридан это заметил слегка улыбаясь.
— Отец мой экстравагантный человек. Правилам не следует, а король ему позволяет многое так как папочка казну исправно пополняет, да армию содержит. Владеет он портовым судоходством и разными предприятиями по всему миру. Влиятельный он у меня и богатый. В совете заседает, но слишком уж распутный он. Женится второй раз не заставишь, окружил себя цветником из человеческих девушек и наслаждается. Кто родит ему мальчика, то на той и женится. Старается папуля, да вот только девочек и плодит. Бедняга, пристроить же всех надо. Хотя богатство позволяет, да и многие породниться с герцогом желают пусть и с незаконными дочерьми, но папуля широкой души доброты и всех обеспечивает, в каждых судьбах участвует. Сестренок моих старших всех удачно пристроил. А годы идут, младшие девочки растут, а наследник чистой крови все никак не рождается, а тут я….
— А как же мама твоя?
— У нее прекрасные отношения с отцом, она в паре с полукровкой, они оба из семейства кошачьих. Я с ней вижусь часто, иногда живу в ее клане. Мне нравится у них, ее супруг признал меня, как и их дети. Их я считаю своими настоящими братьями. Но когда мне исполнилось семь лет папочка-герцог с мамочкой заключили сделку. Маме золото на клан понадобилось, плохо они жили после нашествия ниг'ассов, папочка помог, но с условием, что я буду проживать в его родовом замке и получать образование, как аристократ. Жилось не просто мне в герцогских хоромах, считай выживал, тогда еще герцогиня жива была. Ох, и крови она мне попила, как и дочери ее. У нее с отцом был брак по расчету и чувств к друг другу не питали, у каждого на стороне был кто-то. Они оба знали об этом, но делали вид, что они образцовая пара, когда в свет выходили. Потом она скончалась, дочерей папочка сплавил замуж и весьма удачно. А я остался один в огромном замке в окружении папочкиного гарема.
Иви хмыкнула. Айс хитро улыбнулся.
— Скажу тебе по секрету, весело мне с ними жилось.
— Не сомневаюсь, — не смогла сдержать смех Иви.
— Ну и когда очередная милая родила от папочки девочку, да еще двойняшек тут его нервы не выдержали. И пришлось мне не сладко. Решил папуля за меня серьезно так взяться, и не просто устои королевские сломать о полукровках, а женить меня на младшей дочери короля, чтобы я наследником по всем законам стал.
— И чем же это плохо? — улыбалась Иви.
— Я за чистую светлую любовь, — широко улыбнулся Айс, — да взаимную. И пока он воплощал свой план в королевском дворце, я смотался в западную резервацию служить родине, и оказалось, что служба это призвание мое, а потом я попал в плен… — замолчал он и Иви почувствовала, что как он напрягся, а потом расслабился и улыбнулся. — Отец как узнал об этом еще больше давить начал, уже и король созрел породниться, видимо папуля в королевскую казну отгрохал тонну золота, ну и пришлось мне снова сбежать, но в горячую точку к Каверу, чтобы папины влиятельные ручонки до меня не дотянулись. Все знают, если к Каверу Старку на службу попал, то никто не посмеет покинуть ее, либо ногами вперед, либо по собственному желанию. А у меня собственного желания нет. Папочка смекнул, разузнал чем супруга Кавера увлекается ну и кусты ей дорогих редких роз подарил для разведения. Меня то никто не вернет ему, но он дал этим понять, что следит за мной. Чувствую, что и соглядатая своего под видом работника в резервацию пристроил. Я уже почти вычислил кто это.
— И кто это?
— Неважно, — улыбался Айс.
— Понятно, — протянула Иви внимательно разглядывая его. — Неужели герцогом не хочешь стать?
— Герцогом хочу, а жениться не хочу. Вот и вся история моя.
— А внуки герцога?
Айс скорчил прискорбную мину: — Внучки. Три внучки и две из них похожи на покойную герцогиню.
И Иви захохотала.
Некоторое время они танцевали молча погруженные каждый в свои мысли. И Иветта обдумывала все, что услышала от него. Она нутром чувствовала, что Айс Кридан будущий герцог Кейн не прост, ох, как не прост.
— Ты ведь не просто так согласился на наш план, да? Что хотел узнать?
— А ты не глупенькая. Откровенность за откровенность…
— У нас не было откровенностей, ты сам начал о себе говорить, потому что хотел меня к себе расположить, выдавая свою тайну происхождения. Я-то не падка ни на богатства и на титулы, а вот тайны и истории люблю…
— Да это не тайна, обо мне слышали и многие знают, кто мой папуля.
— Я заметила, что ты не очень уважительно о нем говоришь, — подметила Иви.
Айс слегка пожал плечами, — Есть на это причины. — И его лицо вмиг стало серьезным, взгляд острым, властным. — Кто такой Шакал?
Иви вздернула бровь.
— Почему у тебя к нему интерес?
— Он ниг'асс и к нему интерес у всех имеется.
— Я слышала о твоем плене и понимаю, что ты их ненавидишь, но именно этот ниг'асс другой. Он на нашей стороне, Айс.
Кридан пристально на нее посмотрел, — Я видел его татуировки. Ты напряглась. Значит, я прав.
— Прав в чем?
— Что он в родстве с Рейзом. Меня волнует другое.
— Что именно?
— Расслабься, я к нему ненависти не питаю, а также меня не волнует с кем он в родстве. Таких ниг'ассов, скрещенных с кем-то из людей полно и это не означает, что они нам родня. Я знаю, что ты многое знаешь и понимаешь их язык, что поразительно. У меня к тебе просьба… узнай у этого Шакала о Верховной Королеве.
Иви в удивлении распахнула глаза.
— Это я и собираюсь сделать. А в чем у тебя интерес к королеве гидр?
Айс Кридан улыбнулся.
— Та сука, что держала меня в плену и которую я убил была дорога королеве.
— О… родственные узы? Но насколько я знаю, гидры не имеют привязанностей, — нахмурилась Иви.
— Ту, что я убил имела более-менее человеческий вид. Но по какой-то причине была для ниг'ассов ценна.
— Ты видел королеву?
— Один раз. Я узнаю ее даже через века. После того, как Кавер всем объявил о скором нападении ниг'ассов, я подумал не
