Что касается меня, тогда я не мог оборачиваться. Но если запечатаем отравленную магию…
– Мы могли ошибиться. Тогда во время оборота я потеряю рассудок и убью тебя…
– Эмпатическая искра позволит Хольде влиять на тебя, – напомнил, – к тому же я собираюсь принести присягу и стать её Ледяным рыцарем. Если что-то пойдёт не так, она сможет остановить нас обоих.
Дракон задумался.
План безумный, но именно это и делало его идеальным. Мёртвая вьюга предусмотрела всё, кроме того, что мы с Хольдой можем поменяться ролями.
– Ты всё равно не сможешь провести ритуал запечатывания вместо неё, – возразил дракон.
– Но могу отдать ей свою магию. Она ведь уже не будет отравлена.
– Гр… – в ответ зарычали.
Зверь устал создавать иллюзии, но я понял его без слов.
– Подумай над этим. Я тоже хочу взвесить риски и позже обсудить всё с Джайной и другими Титанами. А пока давай займёмся Искрой, – предложил, вновь призывая Дар.
По телу растеклось живительное тепло, но стоило волне дойти до сердца и приятные ощущения сменились болью.
– Хм… Похоже, Аид не ошибся, – я усилил поток, и тут же поморщился от новой вспышки боли.
Проклятию не нравилась магия Пламени.
Будь моя вторая Искра сильнее, можно попытаться выжечь плетение Мёртвой королевы…
– Гр-р-р!
– Не рычи, пока мне всё равно не хватит Силы. И я прекрасно помню, что обещал Аиду ничего не предпринимать самостоятельно. А сейчас просто не мешай.
Не дожидаясь ответа, закрыл глаза, вспоминая сцену, показанную мне Джайной. Пронзительная, болезненная, но слишком важная, чтобы забыть.
Я хотел вспомнить детали. Наполнить картину красками и услышать голос Хольды. Почувствовать её аромат, а затем коснуться нежной кожи. Зарыться пальцами в локоны и притянуть её к себе, сжимая в объятиях.
Хотел снова быть с ней… любить её и защищать. Исправить то, что не смог закончить тогда.
– Я нашёл тебя, моя Снежная королева, – прошептал, погружаясь в эмоции дракона словно в омут, и переплетая их со своими воспоминаниями. – Я наконец-то нашёл тебя…
Картина перед глазами становилась всё ярче. Оживала, как полотно под кистью художника. Теперь я не просто наблюдал, а вновь переживал этот момент и сердце билось словно сумасшедшее, разгоняя по телу зачарованное пламя.
Я всё ещё не помнил слов, сказанных в тот день, но чувства, которыми делился со мной дракон, не оставляли сомнений. Я обещал вернуться к ней, ведь она стала для меня смыслом жизни.
Взгляд соскользнул на платок с обережной вышивкой. В том видении Хольда повязала его на мою левую руку, тем самым соединив наши судьбы. Теперь же, по злой иронии, левую половину тела покрывала вязь проклятия.
Плечо, ключица… Часть щупалец уже растеклась по груди, уверенно подбираясь к сердцу и отравляя моё тело.
– Нет, так не пойдёт, – хмыкнул, распуская видение на зачарованные нити. А затем принялся раздеваться, стягивая жилет и рубашку.
Подарок, который мне тогда преподнесла Хольда, был особенным. Дракон хорошо помнил эту вышивку, сотканную из её Силы и жизненной энергии. Я хотел вернуть себе этот дар. Пусть и в виде магической татуировки.
– Гр-р-р-р! – зверь согласно зарычал, наполняя воспоминание новыми красками и позволяя увидеть вышитый на ткани узор.
Дракон, парящий в объятиях Серебряной Вьюги…
Красиво и очень символично. Особенно для меня, не способного нормально обернуться.
Закрыв глаза, я сосредоточился на этом воспоминании. Коснулся предплечья, вливая под кожу магию и сплетая нужный узор. Поначалу всё шло хорошо, но вскоре пришла боль.
Дикая, оглушающая.
Проклятие сопротивлялось, мешая изо всех сил, но это лишь придало решимости. Я на верном пути!
Сцепив зубы, продолжил наносить на руку обережные печати. С каждым витком узора боль становилась всё сильнее, но вместе с ней оживала и эмпатическая Искра. Её пламя уже не тлело, а пылало заревом закатных огней, опаляя ядовитые щупальца Мёртвой вьюги.
Сейчас мне их не выжечь, но есть шанс создать барьер. Кольцо ледяного пламени, наполненное магией воспоминаний и усиленное рунами моей Снежной королевы. Оно защитит сердце от проклятия и поможет восстановить связь с драконом.
– Потерпи немного… – прохрипел, когда грудь обожгло новой вспышкой боли и зверь зарычал, едва не потеряв контроль.
Проклятие чувствовало, что его лишают власти над жертвой и сражалось отчаянно, подобно загнанной в угол стрыге. Но мне удалось закончить плетение. И как только на коже вспыхнула последняя серебристая руна, боль начала отступать.
– С первой частью справились, – устало усмехнулся, стирая стекающий по лбу пот.
Вышло не совсем то, что я планировал изначально, но так даже лучше. Благодаря этому воспоминанию, моя эмпатическая Искра наконец обрела черты и вполне осязаемое отражение. Теперь никто не сможет отрезать меня от неё, даже Мёртвая королева.
Дракон одобрительно зарычал.
– Давай закончим со вторым воспоминанием, – ответил, вновь призывая Дар берсерка.
На этот раз дело пошло быстрее. Барьер работал, и плетение Мёртвой королевы уже не мешала так сильно. Но всё же магии на заклинание ушло немерено.
Я с трудом завершил его и, когда татуировка на руке вспыхнула серебристым заревом, рухнул без сил на постель и закрыл глаза.
Теперь можно немного отдохнуть. А утром подумаю над всем остальным и попробую связаться с Джайной по поводу присяги. Чем быстрее я стану Ледяным рыцарем, тем лучше.
ГЛАВА 8: Растопи моё сердце
Через два дня, Хольда
Цокот моих каблуков эхом разлетался по храму Вечности, отмеряя минуты до встречи с Тилем.
Я мечтала об этом и… боялась. Сомнения терзали душу, а сердце билось загнанной птицей. В прошлый раз было немного проще.
За прошедшие дни я многое вспомнила, и будто заново пережила случившееся тысячу лет назад. Боль утраты и стремительный побег. Страх, отчаяние и дикое, ни с чем не сравнимое желание выжить и отомстить.
Тогда я думала, что смерть матери и предательство брата превратили моё сердце в глыбу льда. Я желала лишь вернуть то, что у меня отобрали и наказать Марка. Я теряла себя, всё больше сливаясь с Вьюгой и Зимой, но Тиль… Встреча с ним стала для меня судьбоносной.
Моя душа, моё зимнее солнце, мой ментальный якорь.
Он удержал меня, когда мысли плясали на краю пропасти и не позволил лишиться человечности. Даже сейчас от одной мысли о нём я вновь чувствовала, как по телу растекается давно забытое тепло и глаза щиплет от слёз.
– Где же ты… –
