– У нас есть свидетель! – внезапно появился возбужденный Родригес. – Вот показания!
Взяв листок с записями, секретарь посольства стал читать про себя, а вслух переводил на русский для своих спутников.
– Я не понимаю, о каком Демоне говорит эта девчонка? – спросил вдруг он у Родригеса.
– Народ тут темный и суеверный, – пожал тот плечами. – Скорее всего, ее привезли на каком-то специальном летательном аппарате.
– Может, ракетный пояс? – сказал Иванов. – Ну-ка, давайте ее сюда, эту девчонку.
Допрос Анны для обеспечения секретности переводил сам Родригес. Чтобы не запутывать дело, он опустил все, связанное со Зверем, а появление девушки в лагере объяснил тем, что командир коммандос доставил ее на ракетном ранце.
Анне задали множество дополнительных вопросов. Она описала внешность коммандос, назвала количество – семь человек, сказала имена и прозвища: большой черный человек – сержант Спок, командир – майор, Мелон, Панчо, человек с большим пулеметом, юноша в очках, молчаливый индеец Колли.
Русские переглянулись. Иванов сделал знак своему спутнику – самому неприметному из них троих. К левой руке его был прикован стальной чемоданчик, для маскировки обтянутый кожей. Щелчок выключателя механизма самоуничтожения, щелчок стального браслета, три щелчка хитроумных секретных замков. Третий вопросительно глянул на Иванова, тот на секретаря посольства. Последний повернулся к Родригесу.
– Спасибо, полковник. Вы нам очень помогли. Продолжайте руководить поисками.
Если Родригес и был уязвлен, то виду не подал. Четко развернувшись, он вышел на улицу. Солнце закатывалось, и он понял, что поиски в джунглях вскоре придется прекратить.
Неприметный человек порылся в своем чемоданчике и положил перед Анной несколько цветных фотографий.
Девушка сразу ткнула в одну из них.
– Это сержант Спок.
Она пересмотрела все фотоснимки и выбрала еще один.
– А это их командир.
Неприметный человек – специалист по диверсионно-разведывательным группам американского континента едва заметно усмехнулся.
– Генри Адамс, Британец. Группа «Зет». Вот кто здесь работал.
* * *
Адамс проспал шесть часов кряду. Вначале он парил в черном небытии, потом оказался в горном ущелье среди трупов бородатых моджахедов. Отряд Амади попал в засаду и был полностью уничтожен. Уцелели два инструктора – он сам и китаец Чен. Их окружали камалевские солдаты, и кольцо медленно сжималось. Оружия инструкторы не носили и в боевых действиях участия не принимали, только обучали своих бойцов.
Но сейчас Чен не выдержал и с криком выпрыгнул на высоту своего роста, ударами ног сшиб сразу двоих, причем те уже не поднялись. Китаец великолепно владел кунг-фу, и вряд ли кто-либо сумел бы выстоять против него в поединке. Но наступающие решили эту проблему очень просто: молоденький солдатик с испуганными глазами и выскакивающей в такт дыханию зеленой соплей короткой очередью прострелил обладателю пятого дана обе ноги, после чего несколько его товарищей прикладами преподали китайцу жестокий урок о том, когда можно, а когда нельзя показывать свое мастерство.
Поскольку сам Адамс сопротивления не оказывал, его избили только кулаками. На ночь пленных заперли в какой-то сарай и приставили охрану – двух часовых. Пришедшая утром смена никого в живых не обнаружила: Чен умер от побоев и кровопотери, часовые – от перелома шейных позвонков. А больше в сарае никого не оказалось, и дверь его была почему-то не заперта.
В погоню пустили два бронетранспортера с солдатами и вертолет. Но догнать беглеца не удалось.
Открыв глаза, Адамс подумал, что все еще прячется от жаждущих крови камалевских солдат, однако, осмотревшись, вспомнил быстротечные ужасные события последних суток.
Он давно не терял своих людей, поэтому то, что вся группа «Зет» погибла, не укладывалось в сознании. Это злодейство не могло остаться неотомщенным.
Британец осмотрел свой арсенал. «Кольт» с запасным магазином, боевой нож, три гранаты к подствольному гранатомету. Против вооруженного сверхоружием Зверя он был беззащитен. Хотя… Петля из лианы удушает леопарда, подвешенный на веревке камень убивает оленя, заостренные колья в глубокой яме протыкают носорога. И вообще, коммандос могут использовать для победы любой предмет окружающего мира!
Но вначале надо поесть. Двое суток на концентратах и тонизирующих таблетках не способствуют приливу сил, необходимых для предстоящей схватки.
Адамс отправился на охоту. Годилось все: дикая свинья, обезьяна, достаточно крупная змея… Есть пауков, ящериц и мокриц Британец без крайней необходимости не хотел.
…Тем временем в лагерь полковника вернулись вертолеты и поисковые группы.
На месте последнего привала команды «Зет» нашли пулемет «Рой», винтовку «М-16» и ручной гранатомет. Неподалеку в джунглях обнаружили два изуродованных трупа.
– Кто так обошелся с ними? – спросил, морщась, секретарь посольства. – Так разделывают животных на бойне…
– Это индейцы-каннибалы, – не задумываясь пояснил Родригес. – Они высушивают головы как воинские трофеи. А внутренности используют для колдовства.
– Что это? – секретарь указал на запястье трупа. Один из повстанцев наклонился и, повозившись, отстегнул стальную цепочку с пластинкой. Когда пластинку оттерли от засохшей крови, то увидели выгравированную надпись: «Спок Фергюсон».
* * *
Черепа Спока, Колли, Пэйна, Панчо и Филипса лежали рядом, и грубая рука с тремя когтистыми пальцами удовлетворенно поглаживала их. Один череп был испорчен дырой в лобной и затылочной костях, а позвоночник Колли перерублен лазерным лучом.
Рационального Зверя это огорчало, и он дал себе слово аккуратнее добывать трофеи. Его тревожило то, что повреждения могут помешать извлечению информации о добыче, а это сразу снизит ценность трофеев.
В конце концов он решил проверить, как сработает экстрактор информации. Но вначале следовало поужинать и отдохнуть.
Зверь находился в корабле. Впервые за много дней он снял скафандр и теперь собирался позволить себе нарушение закона Охоты.
То, что не так давно ярко-красным комком пульсировало на тепловом дисплее, сейчас было темно-коричневым, почти черным. Сердце сержанта Спока.
Отрезав кусок, Зверь поднес его к треугольной морде, ротовые щупальца захватили запретную еду и отправили в наружную ротовую щель. Он немного подождал, пока подействует фермент, и раскрыл внутреннюю ротовую щель. Потом издал звук удовольствия: камни в стальном желобе долго бились один о другой.
На далекой фиолетовой планете продолжалось заседание Комиссии. Сегодня она решала сразу два важнейших вопроса, каждый из которых обычно возникал не ранее, чем раз в столетие. Назначение нового члена Комиссии не снимало проблемы с заместителем Верховного жреца. Новичок, вполне понятно, не мог рассчитывать на это звание, значит, кандидатом мог быть только кто-то из старейшин. При этом затрагивались интересы каждого из пятнадцати, имеющих право претендовать на второе место в мире. Заседание затянулось, и было высказано немало доводов, применено немало хитростей и проявлено достаточно гибкости, пока вспышка рубинового шара в центре черного каменного стола не известила о том, что назначение состоялось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
