Тайка за руку отвела ее к кровати, откинула одеяло. — Как проснешься — никаких поблажек себе не давай, сразу за работу, поняла?
— Угу, — Людочка вздохнула. — Тай, я кое-что тебе еще должна сказать. Ты только не ругайся…
Глаза совсем слипались, но девочка ущипнула себя за руку:
— Я про часоглотов этих все знала, только притворялась, что не знаю, потому что тебе сегодня в рюкзак подсунула нескольких. Прости меня, я не могла отказать ей. Она бы и меня извела, и бабушку!
Ага, так вот почему время так быстро бежало… Ну и как верить людям после этого?!
— Кто «она»? — Тайка тряхнула Людочку за плечи. — А ну говори, кто тебя надоумил?
— Ну эта… как ее…. во, вспомнила, Маржана! Это она мне кошмары насылала-а-а… — Девочка, еще раз зевнув, закрыла глаза и размеренно засопела.
А Тайка от досады стукнула кулаком по спинке кровати. Мало ей было забот, теперь еще и Маржана какая-то зла ей желает… час от часу не легче!
А времени всё меньше... (3)
***
На следующий день она позорно проспала школу — разлепила веки, когда уже третий урок заканчивался. Хотела было, раз уж все равно прогуляла, постирать кое-чего и полы помыть, но зачем-то сунулась в телефон, моргнула — и все, день прошел. Встать и пойти на тренировку сил тоже не нашлось. Ух, ну и пакость эти часоглоты!
В общем, пришлось Тайке садиться и тоже писать себе список позабытых дел, начиная с давно запущенной алгебры и заканчивая цветами, которые она вот уже третий день не поливала, а потом снова читать Сенькин заговор — уже для самой себя.
Вот всегда так: начнешь однажды лениться, и вся жизнь мимо пролетит, ничего не успеешь, если вовремя не опомнишься.
Следующие дни Тайка помнила плохо — она вскакивала ни свет ни заря, успевала переделать кучу всего по хозяйству, потом бежала в школу, после — корпела над домашкой, а вечером готовила еду, уже совсем валясь с ног. Спасибо добрым помощникам Пушку и Никифору — без них Тайка еще дольше провозилась бы…
Но какое же невероятное облегчение она испытала, когда закончила дела! Весь дом сиял чистотой, в кастрюльке бурлил борщ, а в дневнике красовалась честно заслуженная пятерка за контрольную. Уф, наконец-то!
Стоило ей только присесть в кресло, чтобы насладиться заслуженным отдыхом, как раздался стук в дверь и на пороге возник Яромир.
— Тебя который день не видно, я уж волноваться начал, — он огляделся по сторонам и сразу все понял. — Что, часоглоты и до тебя добрались, да?
— Я их вывела и больше не пущу обратно: буду все делать вовремя! — Тайка улыбнулась. — Представляешь, мне их Людочка подбросила, а ее какая-то Маржана подучила. Ты случайно не знаешь, это вообще кто?
— Слыхал я про одну девицу с таким именем, — нахмурился Яромир, — надеюсь, что это не она.
Тайка выжидающе на него уставилась, и дивий воин нехотя буркнул:
— Девицу из войска Кощеева так зовут. Мары-кошмары у него на службе водились, а Маржана у них предводительницей была.
— А нынче они где?
— Да разбежались и попрятались, говорят, после смерти своего повелителя.
Тайка задумалась:
— А что, если не все разбежались? Вдруг некоторые служат дочери Кощея? Той, которая сейчас в Навьем царстве правит?
Яромир удивленно вскинул брови:
— А ты откуда знаешь?
— Я не только это знаю, — Тайка развела руками. Ей даже немножечко польстило, что дивий воин удивился. Ну а что, хватит уже ее маленькой считать и от всего ограждать. — Лучше давай сам признавайся, зачем ты в Дивнозёрье пришел! Не в ссылку ведь?..
Щеки Яромира вспыхнули алым, он опустил глаза.
— Я тебе не врал, — насупился он. — Царь Радосвет так и сказал: сиди, как в ссылке, пока не позову.
— Понятно, ты просто недоговаривал, как всегда, — она махнула рукой. — Тебе не совестно, а?
— Мне стыдиться нечего! — Дивий воин поднял взгляд и уставился на Тайку так пристально, что глаза захотелось отвести уже ей. — Царь Радосвет за тебя беспокоится шибко. Боится, что наши враги захотят его через тебя достать. Вот и послал меня, чтобы следил да охранял.
От такой новости Тайку аж в жар бросило. Она вскочила и напустилась на Яромира:
— Вот ты и попался! Эй, вы что, меня совсем неумехой считаете?! Я, между прочим, ведьма и в телохранителях не нуждаюсь!
— Хм… то есть наверняка этого ты не знала? — Яромир поджал губы. — Выходит, обвела ты меня вокруг пальца, дивья царевна. Я не должен был тебе этого говорить…
— А про кольцо? Тоже не должен?! — Тайка шагнула еще ближе, сжала кулаки, глянула грозно снизу вверх.
— Да, и про него. Вот в кого ты такая умная и настырная? Впрочем, да… знаю в кого, — во взгляде дивьего воина мелькнула растерянность. Кажется, не очень понимал, что ему теперь делать.
— А ты скрытничаешь почем зря. Мы же друзья? Вот и давай будем друг с другом честными! Чтобы никаких секретов больше. Сядем, обсудим, что дальше делать. Только сперва ты ответишь на мои вопросы, — от собственной храбрости у Тайки захватывало дух.
— Не раньше, чем узнаю, кто рассказал тебе о кольце, — Яромир сплел руки на груди. — Царь Радосвет?
— Не-а. Лис приснился, он и рассказал…
— Лютогор?! И ты молчала?! Совсем с ума сошла, дивья царевна? — Яромир побледнел от гнева, а глаза стали будто бы еще зеленее. — Не для того я тебе рябиновый оберег подарил, чтобы ты врага в свои сны пускала.
— Он, кстати, цел. А значит, Лис не хотел мне зла. Он предлагает перемирие, — затараторила Тайка, по привычке вцепившись обеими руками в рукав собеседника. — Говорит, враг у нас общий. Вот эта самая сестра его, дочь Кощея. Она хочет на Дивье царство войной идти, а Лис предлагает свою помощь.
— Взамен на кольцо и живую воду, конечно же, — фыркнул Яромир.
— Да послушай ты, он просто маму спасти хочет…
— Нет, это ты меня послушай, дивья царевна! Не дело нам с врагом о мире договариваться. Ты уже забыла, кто он такой и что натворил? Впрочем, не нам с тобой это решать. Я царские приказы выполняю и тебе советую. Радосвет хороший человек, мудрый…
Тайка вдруг, опомнившись, охнула:
— Это что же, выходит, я его зря тираном и деспотом обзывала? Еще и
