Офицеры засмеялись. Кирхе указала на Табиту.
- Прошу прощения, но эта девочка будет вашим противником.
- Она же - ребенок! Ты издеваешься над нами!
- Не хочу вводить вас в заблуждение, но она гораздо способнее меня. Она даже имеет звание шевалье.
Дворяне уставились на нее с недоверием на лицах.
Табита молчаливо проследовала к выходу из таверны.
- Кто-нибудь из вас, господа, имеет звание шевалье?
Офицеры отрицательно замотали головами.
- Тогда вы должны это проверить!
Закончив свою речь, Кирхе села за стул, как будто ее миссия на этом завершена. Офицеры, которые не могли отступить, вышли из таверны следом за Табитой.
"С ней все будет в порядке?" - спросил Гиш. Однако Кирхе продолжала изящно пить вино.
"Эта девочка никогда не забудет этот старомодный вид клятв", - со счастливым видом пробормотала она.
* * *
Выйдя наружу, Табита встала в десяти мейлах напротив офицеров. Вокруг них собрались взволнованные жители близлежащих домов, но стояли от дуэлянтов на значительном расстоянии. Хоть Эдикт о запрете дуэлей действовал, это не препятствовало поединкам между дворянами. Дуэли происходили ежедневно.
Тем не менее... противником трех обученных офицеров королевской армии была девочка. Это обстоятельство привлекло внимание зрителей.
- Господа, наш оппонент - ребенок. После этого люди будут называть нас зверями, и наша честь будет разрушена вне зависимости от того, проиграем мы или победим. Как же нам поступить?
Дворянин, который пригласил Кирхе, младший из троих, ответил:
- Почему бы не позволить ей начать первой?
Офицер, который до сих пор хранил молчание, проговорил радостным голосом:
- Ха, обучать детей - это обязанность взрослых.
Шевалье? Она, наверное, шутит. Маленькой девочке не может быть присвоено такое звание!
Хоть она - ребенок, но к тому же она - дворянка. Мы не можем простить такую ложь. Кроме того, оскорбление офицера королевской армии - нелепость.
Табита неподвижно стояла, сжимая посох в правой руке. Ее лицо ничего не выражало. Похоже, ни толпа, ни три офицера не задевали ее эмоций.
"Маленькая леди, пожалуйста, ваш удар первый", - сказал самый старший из дворян.
Наблюдая за ними, зрители затаили дыхание.
Девочка лишь слегка взмахнула посохом, как еще совсем недавно создала ветер для Кирхе. Сражение закончилось в одно мгновение.
Посетители таверны, увидев возвращающуюся Табиту, бурно приветствовали ее со смесью восторга и удивления. Снаружи было очень шумно. Одним ударом заклинания Молот Ветра офицеры были отброшены на другую сторону улицы, где лежали в глубоком нокауте. Какой-то клиент с трепетом наблюдал через окно, как один из офицеров пришел в себя и потащил двух своих товарищей.
- Хотя вы такая маленькая, вы достойны восхищения!
Не обращая внимания на аплодисменты в таверне, Табита продолжала листать страницы в своей книге.
С самодовольным выражением лица Кирхе налила своей подруге бокал вина.
- Давайте произнесем тост.
Выглядевший смущенным Гиш спросил у нее:
- Гм, Кирхе?
- Что?
- Почему вы обе так близки? Вы напоминаете сестер.
- Мы просто ладим.
Но они были полной противоположностью друг друга. Более того... Гиш размышлял о том, что он вспомнил ранее. Эти двое при поступлении в школу устроили дуэль.
- Вы всегда были так близки? Что между вами произошло? Расскажите мне.
Это также вызвало интерес у Монморанси, и она наклонилась вперед.
- Что случилось? Расскажите нам.
Кирхе взглянула на Табиту, хранившую молчание, а потом кивнула:
- Она подтвердила, что я могу рассказать вам об этом, поэтому я начинаю. Не слишком захватывающая история.
Кирхе взяла полный стакан вина.
Она выпила немного и с сонными глазами принялась рассказывать.
Часть 2
Кирхе поступила в Академию Волшебства Тристейна, когда весна была в самом разгаре: шел четвертый месяц, называемый Фео, была вторая неделя, называемая Хеймдалль.
Вступительная церемония проходила в Зале Альвис. Здесь каждый год около девяноста новичков распределялись на три класса. Дети из дворянских семей, съехавшиеся отовсюду, с возбужденными взглядами дожидались появления Старейшины Османа.
Директор, сопровождаемый учителями, появился на втором этаже и просмотрел вниз на новичков.
- Студенты, вы - тристейнские... Ох!
Растопырив руки и ноги, Осман спрыгнул с балкона на втором этаже, рассчитывая приземлиться на стол. В полете он взмахнул своим посохом, произнося заклинание Левитации, чтобы безопасно приземлиться, но допустил промах. Он был уже стар, заклинания произносил медленнее, поэтому он грохнулся прямо на стол. В зале стало шумно, поскольку учителя спрыгнули вниз, чтобы помочь Директору встать. Осман что-то себе растянул, поэтому кто-то вынужден был излечить его с помощью магии Воды. Без всякого смущения Директор продолжил:
- Вы, станьте аристократами, которые в будущем послужат опорой Халкегинии!
Такие храбрые слова. Все начали хлопать, чувствуя жалость к Осману, который так старался сохранять хладнокровие.
В толпе... Находилась красивая девочка, которая выделялась даже среди дворян. Это была Кирхе, руническое имя которой - Обжигающая. Широко зевнув, она смотрела на неуклюжего Директора и задавалась вопросом: а не ошиблась ли она, поступая сюда.
Однако для Кирхе, которая покинула Академию Волшебства Германии, располагавшуюся в столице Виндсборне... не было никакой иной возможности поступить учиться, кроме как выехать за границу. После изгнания из школы она слонялась по замку, поэтому ее родители, оставшиеся в Цербсте, собирались выдать ее замуж за какого-то старого маркиза. Кирхе, у которой в тот момент не было ни малейшего желания выходить замуж, буквально сбежала в Тристейн, попросив политическое убежище.
Все ее действия подчинялись ее импульсивному характеру.
С ранних лет, если ей что-то нравилось, она делала все возможное, чтобы заполучить это. Если кто-то был против, она принуждала его с помощью магии Огня, в которой специализировалась. Скандал, который произошел в Германии и вынудил ее покинуть школу, как раз был вызван этими особенностями ее характера.
Индивидуальные особенности характера, которые формируются при взрослении, невозможно изменить. Даже в Тристейне ее высокомерные методы поведения развернулись в полной мере.
Вернемся в настоящее: рядом с Кирхе сидела маленькая девочка с голубыми волосами. По сравнению с очаровательной богиней Цербст, обладательницей тела суккуба, тело этой девочки не имело даже признаков своего пола. В конце концов, она действительно была ребенком. Глаза цвета нефрита, скрытые очками, смотрелись как глаза ребенка. Даже находясь на вступительной церемонии, она не отрывала своих широко раскрытых глаз от книги.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
