Без всякой явной причины поведение этой девочки раздражало Кирхе, для которой все послушные дети, которым нравилось учиться, были удобными объектами для издевательств. Она грубо спросила: "Что это ты тут читаешь?" - и выхватила книгу. Но та девочка посмотрела на нее без всяких эмоций во взгляде.
Слова в книге были слишком трудны для Кирхе, и она не смогла понять ни строчки.
- Что это за чертовщина... "Воздействие силы Ветра на атмосферу и его последствия"? Не врублюсь, что это значит. Ты хотя бы можешь пользоваться такой сильной магией?
Девочка не отвечала, только протянула руку.
- Эй, когда ты что-то у другого просишь, ты должна назвать свое имя, разве твои родители тебя этому не научили?
Честно говоря, в действительности это была не просьба, а только попытка вернуть себе то, что было отобрано... Несколько секунд девочка размышляла, а потом произнесла свое имя: "Табита".
- Что это? В Тристейне все пользуются такими нелепыми именами?
Кирхе готова была кататься по полу от смеха. Учитель, отвечающий за распределение по классам, сверкнул на нее взглядом, но та, не обращая на это внимания, продолжал смеяться.
Табита смотрела на обидчицу ледяным взглядом. То, что связывало судьбы ее родителей... кто-то над этим издевается. В тот момент Кирхе не заметила, как изменились глаза этой синеволосой девочки.
Другая девочка со светло-земляничными волосами, не в силах больше это терпеть, вскочила с места:
- Эй, там, девочка! Сейчас будет важное объявление! Почему бы тебе не замолчать!
Вероятно, она долго терпела высокомерие Кирхе.
- Кто ты? Я - Луиза Франсуаза Ле Бланш де Ла Вальер. Меня возмущает сама мысль, что к нам поступают такие люди, как ты!
- Ла Вальер?
Кирхе с широкой улыбкой взглянула на Луизу.
- Приятно познакомиться. Я - Кирхе фон Цербст, наши замки расположены по соседству. Кто бы мог подумать, что мы встретимся именно здесь! Какая неожиданность!
Услышав это, Луиза задрожала всем телом.
- Ч-ч-что ты сказала?
- Ох, приятно познакомиться.
Кирхе обаятельно рассмеялась. Учитель, который присматривал за ними, задрожал от гнева и заорал на трех девочек:
- Вы все - немедленно замолчите!
"Хорошо". Сказав это, Кирхе вернулась на свое место. Табита, поджав губы, выхватила у нее из рук свою книгу и искоса резанула взглядом обидчицу.
* * *
Каждый год поступающих распределяли на три класса, носящие имена легендарных святых: Сорн, Ил и Сигел[8]. Кирхе и Табита попали в класс Сорн, Луиза - в класс Ил, а Гиш и Монморанси - в класс Сигел.
Другие девочки из класса игнорировали Кирхе, поскольку она слишком выделялась на вступительной церемонии. Ее особая природная привлекательность, присущая всем германским девочкам, и ее большой бюст незаметно испускали такие феромоны, что все взгляды мальчиков из класса безвозвратно были прикованы к ней, и это сильно обеспокоило тристейнских девочек, известных своим ревнивым характером.
Одной из причин, по которой ее невзлюбили, были особенности ее характера. Даже в Германии, Королевстве Огня, Кирхе была подвергнута остракизму за свое высокомерие. Ее характер только раздражал тристейнцев, которые почитали скромность как достоинство. За тот короткий промежуток времени, прошедший с начала учебы, Кирхе уже успела соблазнить троих мальчиков. Для этого было две причины. Во-первых, эти мальчики были самыми красивыми в классе. Во-вторых, и что еще более важно... ей было очень скучно.
Первый был обольщен ее взглядом, брошенным ему в прихожей. Второго привлек ее бюст, который, похоже, готов был выскочить из декольте. Перед третьим она особым образом скрестила ноги.
После этого все трое предложили Кирхе пойти на свидание именно с ним. Она получила эти приглашения как повестки в суд. В итоге она назначила всем троим встречу на одно и то же время, ничего не скрывая, после чего мальчишки сцепились в поединке.
В результате ожесточенного сражения третий мальчик вышел победителем. Он уже торжествовал, полагая, что теперь Кирхе будет принадлежать только ему, но та нашла себе четвертого.
Несколько девочек, которым нравились эти мальчики, объединились для проведения переговоров со своей соперницей. Но та, уже соблазнившая пятого и шестого и опять устроившая поединок на троих, презрительно фыркнула на увещевания брошенных девочек.
- Не пора ли остановиться? Скольких мальчиков ты хочешь добиться, чтобы быть счастливой?
"Кто может это знать? Только не я", - ответила Кирхе, сидя за столом и лакируя свои ногти.
- Хватит строить из себя дуру!
"Я ничего не делала. Они пришли ко мне по собственной воле, болтая чепуху вроде: "Не хотите ли зайти ко мне выпить?" или "Я написал стихотворение, не хотите ли послушать?" - Кирхе передразнила голоса мальчишек. - И вот так - все время, и поскольку меня это тоже сильно раздражает, я вынуждена была уступить. На языке вашей страны это звучит: "Уи"[9]. Я правильно произношу?"
От такого отношения ревность других девочек немедленно достигла высочайшего уровня.
- Слушай, ты. Это - Тристейн, где, в отличие от твоей варварской страны, почитают благоразумие и старинные обычаи. Даже в любовных отношениях существуют неписанные правила. Примитивная деревенщина, которая даже не слышала об этом, может просто отправляться домой!
- Если кого-то так беспокоит поведение ее возлюбленного, почему бы не сделать все возможное, чтобы он не уходил из ее комнаты?
- О чем ты говоришь?
- Я поставлена в тупик. Если у тебя есть время, чтобы ревновать, почему бы не попытаться убедить его остаться? Если тебе он нравится, стоит лишь чуть-чуть с нежностью похвалить его. Все, что вы умеете, - как принять разъяренный вид, но вы даже не знаете, как надо говорить, чтобы сделать парня счастливым, не так ли?
- Это - то, что должны сделать парни!
- Ну, если я хочу кого-либо заполучить, я не поступаю, как вы, я изо всех сил стараюсь восхвалять его, иначе меня ждет неудача.
- Не считай нас за идиоток!
- Однако, все вы дожидаетесь манны с небес. А я следую принципу: "Делай то, что поможет тебе получить то, что ты хочешь". Я никогда не отбирала то, что является для кого-то самым важным.
- Лгунья! Разве не ты пыталась увести наших кавалеров своими немытыми руками.
Кирхе медленно окинула пристальным взглядом девочек, окружавших ее.
- Для вас они не являлись самыми важными людьми.
- Что ты такое говоришь?
- Если бы это было так важно для вас, вы бы не собирали делегацию, чтобы провести со мной переговоры. Вы бы давным-давно снесли мне голову с плеч, или я не права?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
