Николас побледнел. Были ли это ее искренние слова или крайне саркастичная манера разговора, он не мог знать. Да его это и не интересовало.
– Да, и спасибо, что уделил мне целых три дня. Наверняка достигнут твой персональный рекорд. И, пожалуйста! Это был лишь секс, ничего больше. У меня нет никакого желания пытаться строить глубокие отношения с мужчиной, чей эмоциональный диапазон меньше, чем у зубочистки.
Ник нахмурился:
– Роуз, я никогда…
– Позволь дать тебе совет, – прервала его Роуз, вставая из шезлонга, – когда ты оказываешься по уши в яме, не стоит рыть дальше.
– Куда ты идешь? – переспросил он.
– Мне нужен крем от загара, – бросила она через плечо.
Когда она скрылась в дверях, Ник смог перевести дух.
Это было тяжело. Гораздо тяжелее, чем он мог себе представить. Однако Ник знал – откладывать объяснение уже нельзя.
Ник не лгал – им действительно было хорошо вместе. И последнее, чего он хотел, – причинить Роуз боль. Однако Ник не предполагал, как быстро она оправится от шока.
Неужели он ошибался в ней? Но нет, Роуз действительно была поражена.
Через некоторое время она вновь появилась перед ним. На ней был черный купальник, белые шорты и солнцезащитные очки. Она направилась прямиком к нему.
– Ты не мог бы намазать мне спину? – Ничего не ответив, он автоматически начал наносить крем на ее лопатки. – Мы вернемся на остров раньше расписания?
– Я переговорю об этом с капитаном.
– Прекрасно. Бесполезно терять время. Ты закончил?
– Да. – Он с трудом подавил желание провести рукой по ее бедру.
– Спасибо. – Роуз улыбнулась и направилась к бассейну.
Николас с сумрачным видом наблюдал за тем, как она освободилась от шорт, расстелила полотенце и улеглась под палящим солнцем.
Эта женщина сводила его с ума!
Ник провел рукой по волосам и направился на капитанский мостик. Чем раньше они прибудут на остров, тем лучше. Он с ужасом думал о предстоящей ночи, которую им придется провести вместе.
Весь остаток дня Ник провел в компании экипажа. Капитан даже провел для него небольшую экскурсию по машинному отделению.
Капитан согласился увеличить скорость. При лучшем развитии событий они окажутся дома к вечеру следующего дня.
Уже закатилось солнце, когда Ник вновь подумал о Роуз. Весь день ему успешно удавалось вытеснять из головы все мысли о ней. Но более он не находил это возможным.
Когда он наконец набрался мужества и вернулся в каюту, его удивлению не было предела.
– Ты носишь очки?
Роуз сидела за рабочим столом и что-то быстро печатала. Когда он зашел, она кивнула:
– Точно подмечено.
– Но я не знал, что ты носишь очки. – Как такое было возможно?
– Обычно на мне контактные линзы. Если бы я знала, что мы пробудем в море дольше, взяла бы запасные. – Она бросила на него обвиняющий взгляд. – К счастью, у меня всегда с собой пара очков.
Некоторое время он наблюдал за ней:
– А знаешь, они тебе идут.
Роуз лишь продолжала что-то яростно печатать.
– Они на самом деле идут тебе!
– Николас, прекрати изображать из себя милого парня! Да, я прекрасно понимаю – у меня не типичная внешность обычных твоих любовниц.
Николас растерялся. Что ответить на последнее замечание, чтобы не разозлить ее еще больше? Несмотря на внешнюю собранность Роуз, было очевидно – что-то словно съедает ее изнутри.
Он беспокойно принялся мерить каюту шагами:
– Откуда у тебя компьютер?
– Мне его одолжил Патрик. – Это был один из членов экипажа.
Роуз поднялась и зашла в гардеробную.
Ник наблюдал за тем, как она ищет что-то в выдвижных ящиках.
– Над чем ты работаешь?
– Это личное.
Она надевала юбку. Если бы вместо Роуз была любая другая женщина, то Ник подумал – это самая настоящая провокация. Однако Роуз не была любой другой женщиной.
– Это то же, чем ты занималась, когда мы собирались на ужин к Роберту и Лоре?
Почему именно это продолжало его интересовать? Роуз провела последние три часа, убеждая себя – для нее Николаса больше не существует. Раньше, когда они просто жили вместе, Роуз не приходилось сталкиваться с желанием и томлением, которые мучили ее. Роуз не могла найти себе места. Ее выводил из себя даже его невозмутимый тон.
– Да, – наконец ответила она, справившись с застежкой на юбке.
– Ты не поделишься этим со мной?
– Если тебе так необходимо все знать, я пыталась узнать о семье моего отца.
Некоторое время он молчал, затем осторожно поинтересовался:
– И… у тебя получилось?..
– Нет.
– Какими ресурсами ты пользовалась? Ты пользовалась социальными сетями?
Роуз захлопнула дверь гардеробной и кратко проинформировала о десятке изученных сайтов.
– Я искала везде. – Она бросила на него снисходительный взгляд. – У меня есть все его необходимые документы. Я точно знаю – он был единственным ребенком в семье. Родители его умерли в юности. Однако у матери была сестра, которая в свое время эмигрировала в Австралию. За годы поисков я убедилась – она может быть моим единственным выжившим родственником. Но я не могу найти ее в Австралии. Она давно могла выйти замуж, сменить фамилию…
– У меня есть хороший детектив в Австралии, я бы мог…
– Нет, спасибо! – Роуз резко прервала его попытки. – Я никуда не спешу. У меня все получится.
Николас был последним человеком, у которого она станет просить помощи. Все это время он лишь притворялся, умело играл свою роль.
– Что с семьей твоей матери? – переспросил он едва слышно.
Роуз аккуратно взяла компьютер в руки.
– Они все умерли. Моя мать была поздним и единственным ребенком. – Не желая продолжать разговор, она закрыла ноутбук. – Мне нужно вернуть его Патрику.
– Я провожу тебя.
– Я вполне способна спуститься на два пролета вниз самостоятельно!
Сейчас она не хотела даже дышать общим воздухом с Николасом.
Проходя мимо главного салона, Роуз решила: ночь она проведет здесь – диваны достаточно удобные, и она всегда сможет взять лишнее одеяло из комода. Она не намеревалась возвращаться в постель к мужчине, интереса которого к ней хватило лишь на три ночи.
Глава 12
Николас в сотый раз сверился с часами на запястье. Роуз уже давно следовало вернуться в каюту… Но нет! Он не станет шпионить за ней. Напряжение, которое излучала эта женщина, наполняло собой все вокруг. К тому же он до последнего хотел уважать желание Роуз остаться в одиночестве.
Вот если бы ему ранее удалось понять, чего она действительно хотела, всего этого бы не было! Он бы никогда не дал событиям зайти так далеко…
А может, не следовало оставлять Роуз одну? Теперь стало очевидно: ее упорный труд в эти дни – лишь безуспешная попытка забыться и уйти от проблем. Ник сокрушенно подумал: зря он поспешил. Надо было отложить разговор о разводе. Они бы могли обсудить все как взрослые люди где-нибудь в ресторане за аперитивом.
