его боями, а также за сражениями Тэн Ли, Шэня, а потом и Сили, Вонг осознал, что на их фоне он выглядит как посредственность, как кто-то, кто лучше обычного ученика, но не ровня настоящим гениям. Даже Сили, много лет не занимавшаяся и вернувшаяся к тренировкам, очень быстро начала набирать форму, освоила и отточила в совершенстве все движения школы змеи, одновременно с Вонгом научилась управлять аурой на продвинутом уровне, почти догнала его по боевой мощи. Такими темпами недалек тот день, когда он останется далеко позади.
Куан рванул руку на себя, кровь выплеснулась ему на одежду, попала на лицо. Вонг вздрогнул, кашлянул кровью, ноги подогнулись, и он упал на одно колено.
— Пора тебе умереть, мусор!
Вонг сжал зубы, а в голове остался лишь вопрос: «почему он так слаб?». Почему другие настолько гениальны, а он всего лишь чуть лучше, чем посредственность? Сколько бы он ни тренировался, но догнать Шэня, Тэн Ли или Лешу не получается. Последний так и вообще придумывает новые пути к силе. Для него словно нет непреодолимых препятствий, и то, что для других стало бы приговором, для него стало источником величайшей силы. Может быть и у Вонга так получится?
Куан размахнулся, чтобы нанести быстрый и мощный удар по шее и если не отрубить голову, то, как минимум, перерубить позвонки. Внезапно Вонг, зарычав, бросился вперед, рука рванулась к Куану, парень отпрыгнул назад и пальцы лишь чуть задели рубашку.
— Все еще брыкаешься?!
Куан оскалился и хотел было ударить, но внезапно почувствовал какое-то сопротивление, а через миг его словно окутали невидимые веревки и резко сжали, заставив руки прижаться к бокам. Грудь сдавило, чувство скованности стало подниматься выше и, в конце концов, дошло до шеи. Опустив взгляд, Куан увидел, как из руки Вонга тянется едва заметная белесая аура. Приняв форму веревки, она обвила все тело.
— Я не могу сравниться с настоящими гениями, даже если буду тренироваться от рассвета и до заката, и чтобы хотя бы не сильно от них отставать, мне нужно придумывать новые стили боя и приемы, неожиданные для противников, — прошептал Вонг, сплюнул кровь и медленно распрямился.
Куан хотел было отпрыгнуть, но Вонг уперся и потянул на себя, так что вместо прыжка парень просто повалился на пол. Нить тем временем стала толще и сильнее сдавила. Каждый раз, когда Куан выдыхал, появлялось чувство, что его сдавливает все сильнее. Он попытался вырваться, но сил не хватило, Вонг заметил эту попытку и усмехнулся.
— Даже не пытайся. Мышцы, которые отвечают за разведение рук в стороны, не настолько сильны, чтобы позволить тебе освободиться от моей техники. Конечно, будь на твоем месте Тарган или Юншэн — возможно, у них получилось бы, но для тебя это конец. Техника змеи — удушающий питон!
Это не было оригинальной техникой школы змеи, вообще, манипуляторов обучают использовать удары, усиливая их «клыками», так что то, что придумал Вонг — стало его уникальным способом борьбы. Может хоть теперь кто-то и правда начнет считать его особенным.
Куан сделал очередной выдох, аура стянулась еще сильнее, ребра затрещали. Он почувствовал, как воздуха перестало хватать, а когда аура затянулась еще и на шее, то парень вообще потерял возможность дышать и через миг потерял сознание.
Вонг отступил от поверженного противника. Хочется упасть на спину и просто отдохнуть, но сейчас не время для этого. Бой вокруг продолжается и один за другим его товарищи падают на пол. Если не вмешаться, то ученики школы тигра победят. Потому, сжав волю в кулак, он рванул в бой к ближайшему противнику.
* * *
Шэнь чуть выдвинулся вперед, справа встала Сили, а слева Тэн Ли. Противники бросились в атаку, парень сжал зубы и кулаки. Сили выступила вперед и быстро выдохнула зеленый дым. Оба мастера резко остановились, бросились в стороны, а вот Ру не успел среагировать, влетел в дым и успел только задержать дыхание. Нунчаки Тэн Ли тут же со свистом обрушились на него, тот заметил атаку, отпрыгнул назад, вскинув руки и поставив блок. Рукояти нынешних нунчак Тэн Ли шестигранные, что в отличие от трехгранных имеют меньшую пробивную силу, но зато ими гораздо легче управлять, да и дробящий урон выше — иногда есть необходимость и в таком типе урона. Пусть Ру и отпрыгнул, но недостаточно быстро, так что решение поставить блок — было своевременным и верным. От удара металлических нунчак руки на миг онемели. Ру выдохнул, зашипел от боли, глядя слезящимися глазами на трясущиеся ладони.
Тем временем мастер с брюшком по имени Сун, обогнув дым, бросился в сторону Сили. Девушка вскинула руки готовая атаковать, но было видно, что не успевает. Оно и понятно — учитывая, насколько быстр противник и что разница в их боевой мощи существенна, как-то сопротивляться атакам мастера девушке будет очень трудно. Скорость, с которой Сун обогнул ядовитое облако, была таковой, что Сили, едва успев выдохнуть яд, только начала делать вдох, а противник уже атакует.
В этот миг рядом с Сили возникла Тэн Ли. Нунчаки резко ударили в сторону противника. Успела девушка только благодаря тому, что у нее двое нунчак. Теми, что были в левой руке, она ударила по Ру, а затем, сразу развернувшись и встав рядом с Сили, атаковала Суна теми, что были в правой руке. Мастер, резко затормозив, пригнулся и увидел, как стремительно Сили рванула к нему и нанесла быстрый удар. Нунчак тем временем прошел над головой. Мастер вскинул руки. Кулак девушки ударил в блок, отбросив Суна на пару шагов назад. Он зарычал, хотел было прыгнуть вперед, но девушка уже успела сделать очередной вдох и выдохнула зеленый дым, заставив противника вновь отпрыгнуть назад. Тем временем с другой стороны атаковал тонкий и высокий как шест мастер Вей. Быстрый и не менее сильный, чем Сун, он обрушил на Шэня всю мощь ударов. Парень, сжав зубы, выдержал первую атаку, блокировав все удары. Но Вей слишком быстр и силен, так что попытка перейти в контратаку мгновенно провалилась. Вей легко уклонился и тут же нанес Шэню несколько ударов. Один смог задеть его и слегка разодрать плечо. В этот миг слева прилетел нунчак Тэн Ли, которая, сумев помочь Сили, решила сделать то же самое и для Шэня. Мастеру пришлось отвлечься на внезапную атаку, вскинуть руку, поставив блок. От тяжелого удара железной рукоятки он поморщился, в этот миг Шэнь резко ударил ногой, целя в живот. Хлопком ладони сверху, мастеру удалось отбить удар, но
