Ни страх перед мертвыми, ни боязнь проклятия не останавливали тех, кто искал сокровища. Это они, осквернители и грабители могил, за тысячи лет до “кладоискателей от науки” археологов — взламывали печати гробниц, проникали в забытые тайники “города мертвых”. Сокровища, похищенные ими на протяжении веков, не поддаются учету.
В Египте опустошение царских гробниц приняло столь массовый характер, что уже три тысячи лет назад фараоны вынуждены были установить возле усыпальниц круглосуточную стражу, а внутри них сооружать ложные входы, тайные ходы, хитроумные приспособления, которые должны были погубить всякого, кто осмеливался проникать в пирамиды. Но ни стража, ни чудовищные отшлифованные глыбы камня так и не смогли удержать грабителей. Попав в руки охотников за сокровищами, золото фараонов растекалось по всему Востоку, исчезало бесследно, как исчезает вода в песке. Остались только следы грабителей, обнаруживаемые учеными в опустевших пирамидах, да следы в преданиях и легендах.
Кому из нас могло прийти в голову, что сюжет всем хорошо знакомой сказки “Аладдин и волшебная лампа” целиком построен на ограблении царской гробницы? А ведь это действительно так. Расположение подземной сокровищницы, в которую попадает Аладдин, число и последовательность помещений, которые ему приходится предварительно пройти, не плод фантазии и не случайны. Описание их воспроизводит внутреннюю структуру гробниц Долины Царей, относящихся к “позднему периоду”.
Всесильные при жизни, владыки после смерти оказывались во власти искателей сокровищ, охотников за золотом. И вот, желая защитить свое последнее пристанище от чужой алчности, они начинают игру в прятки, которая продолжается века: мертвые прячутся, живые ищут.
Когда умер Чингисхан, тело его было предано земле посреди бескрайней степи. Место, где покоился тот, кто подчинил своей воле полмира, не отмечал ни единый кустик, ни одно деревце. Но даже этого показалось мало: чтобы скрыть малейшие следы, через степь прогнали гигантский табун из десяти тысяч голов. Могила Чингисхана не найдена до сих пор.
В 410 году в Калабрии умер король вестготов Аларих Тот самый Аларих, который в год своей смерти успел захватить и разграбить Рим. С тех пор прошли века. Давно уже нет народа, называвшего себя готами. Но за полторы тысячи лет ни рука грабителя, ни лопата археолога не коснулись могилы их вождя. И это несмотря на то, что известно, сколь много золота, драгоценных камней и прочих ценностей, награбленных готами по всей Европе, было сложено в могилу Алариха.
Конечно, готы хорошо знали об охотниках за кладами мертвых. Вот почему они постарались сделать недоступным место захоронения своего вождя. Для этого они перегородили плотиной течение реки и, когда русло обнажилось, вырыли глубокую могилу на дне. Потом, опустив в нее золотой гроб и все сокровища, они разрушили плотину, и река вернулась в свое русло. Многометровый слой воды и быстрое течение стали стражами погребенных сокровищ. Не довольствуясь этим, в ту же ночь готы убили всех, кто знал, в каком месте реки находится могила.
В 453 году умер вождь гуннов Аттила, прозванный “бич божий”, наводивший ужас на всю Европу. Его тело положили в золотой гроб, золотой гроб поместили в серебряный, а серебряный — в железный. Железный гроб вместе с несметными сокровищами был затем предан земле. Для того чтобы место, где похоронен их вождь, осталось неизвестным, гунны также убили всех, кто участвовал в похоронах.
Разговор об охоте за золотом будет весьма не полон, если мы не расскажем о сокровищах пиратов. Пираты и их клады породили целое направление в приключенческой литературе. Впрочем, приключения, выпадавшие на долю лиц, существовавших в действительности, порой превосходили любой авантюрный сюжет.
Это было время, когда черный флаг господствовал на огромных морских просторах. Это было время, когда тридцать—сорок процентов грузов, отправляемых морем, не доходило до порта назначения. Такова была неизбежная дань, которую приходилось платить морю и пиратам. Только в XVI веке в руках пиратов осталось 100 тонн золота из числа отправленного из Америки в Испанию.
Кроме разбоя, джентльмены удачи занимались закапыванием кладов.
Один из самых знаменитых кладов — легендарные сокровища капитана Кидда.
В мае 1701 года капитан Кидд и девять членов его экипажа были приговорены к смертной казни. Исчерпав все способы снасти себе жизнь, Кидд обратился к тем, от кого зависела его судьба, со следующим предложением:
— Я знаю, где находится величайшее сокровище. Даруйте мне жизнь, и я вам скажу, где оно.
По предложение это он сделал в слишком открытой форме, чтобы должностные лица могли решиться принять его, не рискуя оказаться на виселице рядом с капитаном пиратов.
23 мая Кидд был повешен, так и не сказав никому своей тайны.
Иначе поступил другой король пиратов — Ла Бюз. Когда его возвели на эшафот, он швырнул в толпу листок, исписанный шифром.
— Мои сокровища тому, кто прочтет!
Удалось ли кому-нибудь найти ключ? Этого не знает никто. Известно только, что эпизод этот, происшедший 7 июля 1730 года, породил целую лавину экспедиций, искавших клад Ла Бюза. Главным районом поисков, продолжавшихся около двух веков, стал Индийский океан, Сейшельские острова. Но даже если кому-нибудь и повезло, маловероятно, чтобы он постарался оповестить об этом весь мир. Следует принять во внимание юридическую сторону вопроса: спорность права собственности на найденное золото и т. д.
В этом отношении значительно проще было человеку, обнаружившему в конце прошлого века клад на одном из островов, принадлежащих Соединенным Штатам. Дело в том, что на территории США любой клад полностью принадлежит тому, кто его нашел. В данном случае находка была весьма значительная: в сундуках и больших просмоленных ящиках лежало золото на сумму не менее десяти миллионов долларов.
Есть мнение, что это сокровище из числа кладов, зарытых капитаном Киддом. Но как бы ни был велик найденный клад, он мог быть лишь незначительной частью сокровищ, спрятанных Киддом.
По документам английского Адмиралтейства, основная часть сокровищ Кидда состояла из драгоценностей, награбленных англичанами у Лурангзеба, правителя Могольской империи в Индии. Однако корабли, на которых сокровища эти были отправлены из Индии, так и не увидели английских берегов. Драгоценный груз их оказался в руках капитана Кидда и его людей.
Некоторые из сподвижников Кидда попали позднее в руки правосудия. У служителей Фемиды были средства заставить этих людей говорить. Согласно их показаниям, награбленные сокровища капитан перевез на некий уединенный остров вблизи берегов Юго-Восточной Азии. Когда многочисленные кованные сундуки были надежно спрятаны, Кидд вместе со своим лейтенантом убил одного за другим всех, кто помогал ему в этом. Потом он, опять-таки с помощью лейтенанта, распял трупы на деревьях так, чтобы их правые руки указывали направление, где было спрятано сокровище. Завершив эту работу, Кидд решил, что настала очередь лейтенанта. Кидд убил его и распял на большом дереве у самого берега. Этот остров — знаменитый остров Скелетов — стал впоследствии объектом многолетних поисков нескольких поколений кладоискателей. Поиски эти продолжаются и в наше время.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
