второй и вернула бокал на место. Во рту остался приятный цитрусовый привкус. — Так о чем это я? Ах да, об исчезновении…
У папы получилось обнаружить многие известные по сказаниям линии, что ведут к стоящим в круг камням. Теоретически для подтверждения гипотезы № 1 можно проверить геомагнитную полярность горных пород поблизости, но задача кажется трудновыполнимой. Конечно, мы в силах измерить магнитное поле земли — Карл Фридрих Гаусс научился делать это году в 1835-м или около того, только вот в одиночку таким не занимаются.
Необходимое оборудование есть у тех, кто работает над геологическими изысканиями, например в Обсерватории Эскдейлмьюир, принадлежащей Британской геологической службе, — я читала хвалебную статью о ней в газете. Цитирую: «В подобных обсерваториях измеряют и предсказывают такие магнитные условия, как магнитные бури, которые иногда влияют на работу связи, электричества и другую человеческую деятельность».
— Другую человеческую деятельность, — шепотом повторила Брианна. — Та-а-ак.
Эти приборы используют и в вооруженных силах, — написала она, немного подумав.
— Точно, и военные тоже…
Ручка замерла над бумагой, но добавить было нечего, так что Брианна перешла к следующему пункту.
Гипотеза № 2. При прохождении через временной вихрь путешественник может защититься от вредного воздействия с помощью драгоценного камня (желательно ограненного, см. записи Гейлис Дункан на эту тему).
Возникает вопрос: почему именно ограненный? Возвращаясь через Окракок, мы в основном пользовались обычными камнями, как и многие другие путешественники.
Предположение: Джо Абернатти рассказывал мне об одном из своих пациентов, археологе, который упоминал некий научный труд, посвященный стоячим камням в Оркни — те издавали звуки, похожие на ноты, если ударить по ним деревянной палкой или другим камнем. Любой кристалл — а у всех драгоценных камней внутренняя структура схожа с кристаллом — при ударе отзывается характерной вибрацией; таков принцип работы кварцевых часов.
Так что, если кристалл, который проносят с собой, вибрирует в ответ на колебания камней — или, наоборот, провоцирует эти колебания? И каково тогда физическое воздействие? Ч.Е.З.
Брианна сделала сноску внизу страницы и пояснила: «Ч.Е.З. — Черт Его Знает».
Подтверждение: не имеется, если не считать вышеупомянутых записей Гейлис Дункан (хотя, возможно, у нее есть и другие несистематизированные материалы — их вы найдете в большом депозитном сейфе в Банке Шотландии, что в Эдинбурге. Ключ будет у дяди Джо, или он передаст его вам через кого-то другого).
Важно: первые два раза бабушка Клэр обходилась без драгоценных камней (правда, на пальце у нее было кольцо: в первый раз обручальное, во второй — из золота и серебра).
Бабушка говорила, что с камнем ей было немного легче, но ощущения у каждого субъективны, так что не знаю, стоит ли придавать этому значение. Для меня проход с камнем оказался самым ужасным…
Может, не стоит об этом? Брианна помедлила и все же решилась, ведь ее личный опыт — тоже важные данные, а раз информации мало… Она дописала предложение и продолжила.
Гипотеза № 3. Драгоценный камень позволяет путешественнику лучше контролировать место/время своего появления.
Брианна нахмурилась и вычеркнула слово «место». Ничто не указывает на то, что люди перемещаются в другое пространство. Хотя это было бы чертовски удобно… Брианна вздохнула и взялась за ручку.
Подтверждение: информации мало. Нам известны лишь несколько путешественников, кроме нас самих, и пятеро из них, коренные американцы (члены политической группы «Монтокская пятерка»), брали с собой камни. В процессе один погиб, другой выжил и отправился на 200 лет назад, а третий, Роберт Спрингер по прозвищу Зуб Выдры, сумел преодолеть более длинную временную дистанцию и оказаться (примерно) за 250–260 лет до своего отбытия. Мы не знаем, что стало еще с двумя членами группы; возможно, они попали в другое время и упоминаний о них не сохранилось (трудно отследить путешественника, не имея сведений о его настоящем имени, внешности и эпохе) или же их выбросило из временного вихря. Могли они и просто умереть внутри его.
Мысль об этом так разволновала Брианну, что она отложила ручку, сделала несколько глотков вина и только потом продолжила.
Судя по дневнику Зуба Выдры, все они проходили через портал с драгоценными камнями. Сам он взял крупный опал, с ним же и намеревался вернуться. (Это тот самый опал, который в Северной Каролине взорвал Джемми — вероятно, из-за высокого влагосодержания огненных опалов.)
Странно, но в то время ей и в голову не пришло проверить, сможет ли Джемми нагреть воду, прикоснувшись к ней. Хотя, если подумать, все легко объясняется: она просто не хотела подвергать детей опасности и тем более узнавать, что они обладают некими странными силами.
— Интересно, часто ли случаются браки между путешественниками во времени? — вслух спросила Брианна. Трудно
