— Нет, сэр, — только ответив, Драко вспомнил, как вскоре после переезда из штаб–квартиры Волдеморта в Паучий Тупик случайно зашел в пустой кабинет Снейпа и увидел там на столе пергамент, где было написано, что Энтони Гольдфарб участвовал в уничтожении Пия Тикнесса и его людей. – И чем же так омерзителен этот Тикнесс? – спросил юноша.
— О, это долгая история! Впрочем, торопиться нам некуда, так что, надеюсь, я успею рассказать ее до конца дежурства. Никаких секретов я вам не раскрываю: через пару недель выйдет книга о Тикнессе, его начальниках Рэнди Картере и Барти Крауче и их роли в становлении человека, известного под именем Волдеморт. Будь моя воля, эту книгу опубликовали бы намного раньше, но министерство не решалось обнародовать такие вопиющие сведения до того, как война с Волдемортом окончательно станет историей…
Итак, все началось весной 1943 года, когда в Хогвартсе при странных обстоятельствах погибла студентка Миртл Фелпс, всем ученикам более позднего времени известная как Плакса Миртл. Смерть девочки вызвала немалый общественный резонанс: шла война с Гриндевальдом, и многие опасались вражеских диверсий в глубоком тылу.
Расследовать убийство отправили мракоборцев под командованием Рэнди Картера – честолюбивого и энергичного молодого человека. Полукровка, выходец из низов общества, он благодаря беспощадности к преступникам и решительности очень быстро сделал блестящую карьеру. Методы Картера порой были довольно жестоки, но его неизменно прикрывал непосредственный начальник Бартемиус Крауч.
Приехав в школу, Рэнди, парень очень здравомыслящий, решил сначала отработать самые вероятные варианты, а поиском шпионов заняться, только если наиболее простые версии окажутся неверными. Рассуждал мракоборец так. Из‑за чего ребенок может погибнуть в школе? Либо от собственного безрассудства (но Миртл была девочкой не просто осторожной, а, скорее, трусливой), либо от рук хулиганов, которые хотели помучить врага или слабого, но не рассчитали своих сил.
Поэтому первый вопрос, который задал Рэнди Картер директору и профессорам, был о самых влиятельных и жестоких мальчишеских компаниях Хогвартса. Директор и профессор Слизнерог промолчали, но Альбус Дамблдор указал на слизеринцев, возглавляемых Томом Реддлом.
Рэнди Картер вызвал Тома на допрос и, будучи первоклассным легилиментом, немедленно узнал правду. Трудно сказать, как все обернулось бы в ином случае, но в Англии тогда шла страшная война, навсегда перевернувшая привычный уклад жизни.
Страну наполнили беженцы, а вместе с ними – множество контрабандных зелий и артефактов. Вернувшиеся с фронта солдаты – как инвалиды, так и те, кто прибыл на побывку, – раскупали темномагические артефакты и наркотические зелья, словно горячие пирожки. Проститутки тоже пользовались немалым спросом, а большинству беженок было негде и не на что жить. Многие беженцы тоже не могли найти работу, поэтому соглашались убивать и грабить, чтобы выжить и спасти своих жен и дочерей от торговли собой. Такого разгула преступности Англия еще не знала!
Кроме того, именно тогда министерство магии впервые закупило зерно и мясо у маглов – до этого чародеи обеспечивали свои потребности в продовольствии собственными силами. На протяжении многих веков земля обрабатывалась с помощью чар, которые передавались из поколения в поколение от отца к сыну; а в больших усадьбах земледелием занимались домо… — то есть эльфы – с помощью собственной магии, не интересовавшей их господ. Чародеям удавалось выращивать даже виноград в нашем суровом климате! Но волшебное сельское хозяйство в Англии уже в начале ХХ века перестало приносить доход: себестоимость сельхозпродуктов была слишком высока. Поэтому почти каждый год министерство выдавало бессрочные кредиты и крупным землевладельцам, и небогатым фермерам.
А война с Гриндевальдом еще больше ухудшила ситуацию. Мужчины – в том числе многие крестьяне – отправились на фронт, а немалое количество эльфов было мобилизовано для работы в госпиталях или на военных заводах. Применение сельскохозяйственных чар требует высочайшей квалификации, и с ними не справлялись жены и дети как фермеров–людей, так и эльфов. Волшебный мир оказался на грани голода – и министерство впервые закупило продовольствие у маглов. Это спасло от истощения многих чародеев, но разорило большинство мелких фермеров и немало крупных землевладельцев: производимая маглами еда была намного дешевле, поэтому волшебникам приходилось торговать себе в убыток, если они желали хоть что‑то продать. Понятно, что долго так продолжаться не могло. Разорившиеся фермеры пытались найти работу в городах, но с трудом приспосабливались к новой жизни и тоже нередко вляпывались в криминал… И выхода из этого порочного круга не предвиделось.
Извините за нудную лекцию, мистер Малфой, но мне хотелось как можно лучше объяснить, насколько тяжелой была жизнь в те годы. В свое время я очень интересовался причиной бед, постигших нас в ХХ веке, много читал, беседовал со знающими людьми и теперь рад нагонять скуку на слушателей.
В той непростой ситуации мракоборцам тоже приходилось нелегко: самые толковые боевые маги ушли на войну, а преступлений стало намного больше, чем в мирное время. Многие задумывались, что случится со страной, когда Гриндевальд будет повержен, и предлагали свои меры по уничтожению преступности.
План составил и Рэнди Картер, и его идеи пользовались безоговорочной поддержкой Барти Крауча. Картер считал, что мракоборцы должны внедрить своих людей в криминальный мир и с их помощью взять под контроль все сферы незаконной деятельности, а затем отдать всех преступников в руки правосудия и полностью искоренить зло.
Но осуществить этот замысел было практически невозможно. Все волшебники Англии учились в одной школе и знали друг о друге если не все, то многое. Один–два мракоборца могли сделать вид, что со скандалом уволились из министерства и от обиды стали преступниками, но в данном случае было нужно гораздо больше людей.
В испуганном подростке, который вырос в магловском приюте и сумел возглавить очень опасную компанию чистокровных волшебников–слизеринцев, Рэнди Картер увидел воплощение всех своих надежд. Он заявил Тому, что за совершенное им преступление Визенгамот непременно отберет у него волшебную палочку, а единственный шанс правонарушителя на спасение – это согласиться сотрудничать с департаментом мракоборцев.
Как вы понимаете, мистер Малфой, Том возмущенно отказался. Он прекрасно понимал, что прямых доказательств у Картера нет, а сведения, полученные в результате легилименции или с помощью Сыворотки правды, не принимаются Визенгамотом в качестве улик. Том мечтал стать политиком и не хотел пятнать свою биографию должностью осведомителя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
