спокойно поинтересовался Кронос.
— Я. — Согласно мотнул моей головой Хоттабыч, абсолютно не теряя присутствия духа.
— Я так и думал, — произнес Кронос. — Время от времени Мироздание внедряет в свою упорядоченную структуру некий элемент Первозданного Хаоса. Маленький, неказистый и на первый взгляд абсолютно никчемный. Но эта «песчинка», этот случайный и абсолютно непредсказуемый элемент, попав в хорошо отлаженный механизм, подчас может разрушить даже Незыблемое и Нерушимое. И тогда исчезают в Небытие Великие Империи и низвергаются со сверкающих Небесных Престолов сами Вершители Судеб, мнящие себя…
— Много текста, Степа! — беспардонно перебил Кроноса старик. — Много, высокопарно и пафосно! У меня даже скулы от скуки свело! — У меня возникло такое ощущение, словно Хоттабыч специально старается разозлить Древнего Повелителя. — Лучше скажи, для чего ты так убивался, вытаскивая Омфал из Бездны?
Но, к моему несказанному изумлению, выходка Хоттабыча никоим образом не разозлила Кроноса. Такое ощущение, что у него нервы толщиной с корабельный канат, свитый из металла.
— В нем еще осталось достаточно Энергии, — ответил Кронос. — Но не той, что сам того не зная, собирал для меня Гитлер. А моей собственной, Первозданной, которой я был переполнен на самой Заре этого мира. Я слишком долго носил его в своем чреве, вместо моего непутевого сына — Зевса.
— Непутевого? — рассмеялся старик. — Как по мне, так он правильно сделал, что сверг тебя с Престола. Ты — настоящее Чудовище, мой заклятый друг! Ни одно разумное живое существо не будет жрать собственных детей! Зевс ошибся лишь в одном…
— Это в чем же? — Кронос вновь с интересом взглянул в мои глаза.
— Тебя нужно было просто уничтожить, а не запирать в Тартаре!
— Думаешь, это так просто? — Теперь уже расхохотался Кронос. — Если бы он мог, то поступил бы именно так. Но, слабоват оказался наследничек — поэтому и запер меня в Вечной Бездне. Думал, что навсегда, но я сумел оттуда выбраться! Меня ничто не удержит взаперти, старик! Ибо я — Кронос! Истинный Владыка…
— Ну вот, — деланно расстроился Хоттабыч, — опять началось. И каким же образом ты из нашего общего узилища надеешься выскочить? Попытаешься разрушить Временную Аномалию? — продолжал допытываться Абдурахманов.
— Э, нет — не буду я её разрушать! — погрозив мне пальцем, произнес Титан. — Она должна будет удерживать тот самый разрушительный элемент, что постоянно мешает мне добиться успеха…
— Это ты про меня, что ли?
— Конечно! — Лицо Бандеры расплылось в хитрой улыбке. — Ты останешься там навсегда с моей пустой оболочкой, когда я полностью переселю свою Сущность в подходящий Сосуд! — победно произнес он.
— И где ты найдешь подходящий Сосуд? — Старик продолжал забрасывать вопросами Кроноса, пытаясь предугадать его дальнейшие шаги.
— Так я уже нашел! — Улыбка Бандеры начала напоминать волчий оскал. — Вот он! — И Аватар Кроноса ткнул пальцем в каменный Идол Велеса. — Я чувствую, как он пробуждается от вековечного сна. Его оболочка послужит мне подходящим Сосудом, пока я вновь не наберу достаточно Сил, чтобы повернуть время вспять!
— Ух, ты, как все запутано… — Хоттабыч задумчиво почесал затылок. — А ты не думаешь, что, очнувшись, именно он тебя уделает, а не наоборот? А Возрожденному Велесу твой Аватар будет на один зубок? Может быть, у тебя и вышло что, — продолжал рассуждать старик, — если бы ты был здесь полностью…
— А ты, должно быть, думаешь, что я совсем без мозгов? — Начал потешаться над моим «соседом» Кронос. Похоже, что Хоттабыча он совсем не боялся. Видимо, этот допотопный говнюк точно представлял на что способен Аватар старика в моем теле. — Даже, если этот никчемный Божок Возродится полностью вменяемым, я просто сделаю ему чик-чик моим любимым инструментом…
— Чего ты ему сделаешь? — Не понял намеков Кроноса Хоттабыч.
— Обрежу ему все Энергетические Связи! — Довольно произнес Титан в человеческом теле. — Как когда-то обрезал их своему папаше Урану!
Коротышка похабно ухмыльнулся и выдернул из-за спины некое подобие изогнутого дугой меча, подвешенного в специальной ременной петле. Черное, острое и раздвоенное возле острия лезвие, выкованное из неизвестного мне металла, тускло отразило светящиеся Магические Печати, окружающие Идол Велеса. Больше всего меч походил на какую-то жутковатую смесь огромного серпа с деревенской косой.
— На хопеш[2] похож, — произнес Хоттабыч. — Неужели это тот самый Артефакт, которым ты оскопил своего отца?
— Тот самый, старик! — Утвердительно кивнул Титан. — Только это не примитивный египетский медный хопеш презренного Атум-Ра[3], а настоящий адамантовый[4] Харп[5]! Единственный в своем роде! — с гордостью произнес он. — Чтобы его вернуть, мне тоже пришлось постараться, — похоже, что на забытого всеми Титана напал приступ настоящего словоблудия, — после моего низвержения Зевс утопил Харп в море у мыса Дрепан. Но его умудрился отыскать мой внучок — Персей с помощью хитровымудренного мудака Гермеса. После того, как любимый внучек отрубил моим оружием башку Медузе Горгоне, он упрятал эту Святыню так, что я насилу отыскал! Но Харп помнит своего первого хозяина… — Кронос с любовью провел пальцами по черному лезвию. — И он отозвался, как послушная собачонка!
— Ну и серпентарий у вас там был! — Качнул головой старик. — Так ты хочешь теперь и Велеса оскопить, как своего папашку? — Продолжал выпытывать намерения Титана Хоттабыч. — И зачем тебе такой ущербный Аватар?
— Ты не понимаешь, червяк, насколько универсален этот Инструмент, — ответил Кронос, уверенно покачивая Харпом в руке. — Он не только лишает Сил и Бессмертия — после его применения невозможно восстановиться! Горгона, с её чудовищной регенерацией, могла запросто отрастить себе отрубленную башку, но Харп этого не позволил!
— Никогда не слышал, что она так могла, — удивленно произнес старик.
— Да ты вообще не понимаешь, насколько отличались друг от друга Изначальные Существа! Это потом, много позже, Энергетические Системы моего многочисленного помета, да и других пащенков Высших и Дивных Существ, начали походить одна на другую, за небольшими особенностями.
— Это как? — Поднятая Кроносом тема, отчего-то очень заинтересовала Хоттабыча, я это прямо реально почувствовал. — Типа Источник Асура завязан на его сердце? А человеческий — на мозг?
— Грубо, — ответил Кронос. — Но верно в общих чертах.
— Значит, Сила твоего отца Урана и его Источник были завязаны на…
— На его, сука, гребаные яйца! Да! — воскликнул Кронос, бешено сверкнув глазами.
А его, похоже, до сих пор напрягает этот момент, вдруг понял я. И Хоттабыч был в этом вполне со мной согласен.
— И только лишив его причиндалов, мне удалось занять его место! Мне пришлось это сделать, чтобы выжить самому!
— Да уж, папашу серпом по яйцам — это круто! — хохотнул Хоттабыч. — Жаль, что Зевс, в свою очередь, просто вспорол тебе брюхо обычным мечом, а не этим Харпом, — Хоттабыч продолжал нагнетать, выводя Древнюю Тварь из равновесия. — А
