И в этот момент надо будет долбануть его по затылку чем-нибудь тяжёлым. Там ведь наверняка есть что-то: кочерга или топор. Ну, на крайний случай, табуретка. Силы для одного удара хватит, а затем… Затем следует быстро надеть то, что успела снять, открыть дверь и бежать сломя голову. Всё равно куда, лишь бы подальше от этого страшного места и этих страшных людей.
Тут, тук, тук. Наташа переложила отбитое мясо на тарелку. Взяла ещё кусок.
Движение за спиной заставило её насторожиться.
Скрипнула половица.
Ещё движение.
Тихо.
Шмель обхватил её за талию.
– Стой так, детка… и не шевелись.
В шею упёрся ствол пистолета. Наташа закусила губу. Её затрясло от омерзения, когда толстяк провёл ладонью по её груди.
– Хорошо, детка… вот так…
Он спустил руку ей на живот и прижал к себе.
– Пусти… – еле произнесла Наташа, почувствовав, как к горлу подступили слёзы. Пистолет больно ткнулся в подбородок. Она попыталась отстраниться, но не получилось.
Рука Шмеля скользнула по её левому бедру. Наташа всхлипнула.
– Не бойся, не бойся… – зашептал Шмель. Он вытянул молоток из её пальцев и отложил его в сторону. – Слушай, а может, ну его, этот ужин? Может, сразу в баньку? – Толстяк засопел ей на ухо и попытался лизнуть.
Его потная ладонь вновь легла ей на грудь.
Наташа задержала дыхание.
Мерзко. Очень мерзко.
Нет, нет, нет!
Сердце забилось.
Что делать?!
Ладонь толстяка кажется липкой, пальцы ползут по коже, словно слизняки.
Надо успокоить сердце. Надо унять мысли и не дать страху завладеть ими.
Терпеть.
Терпеть и оставаться спокойной, что бы сейчас ни произошло…
Что бы ни произошло?!
Ствол пистолета сильнее вдавился в подбородок, когда рука Шмеля скользнула ниже.
Не-ет…
Наташа почувствовала, как страх перед смертью и чем бы то ни было растворяется и в сердце зарождается нечто другое, придающее силы.
Злость.
Та самая, которая…
Толстяк обслюнявил губами её шею:
– Сладкая…
Она поняла, что уже не просто злится.
Терпеть??!
Почувствовала, что уже не контролирует себя, закипает…
На плите зашипела вода.
Закипает!!!
Резким движением оттолкнув Шмеля, она подхватила кастрюлю с картофелинами и булькающим кипятком и без колебаний опрокинула ему на голову. Едва не обварив себе руки, успела отскочить прежде, чем обжигающий поток брызнул во все стороны.
– Ааааа!!! – Бандит выронил пистолет и обеими руками схватился за лицо. Картофелины, попадав на пол, раскатились в разные стороны среди лужиц кипятка, кастрюля отлетела и тоже где-то грохнулась. – Ааааа!!!
Что ты стоишь?! Беги!!! Наташа сделала шаг в сторону и бросилась к выходу. Под ногой скользнул соломенный коврик, и она потеряла равновесие, ударилась об пол коленом, вскочила. Вперёд!!!
– Ах ты, сука!!! – донеслось сзади.
В углу прихожей – спортивная сумка. Наташа закинула ремень на плечо и развернулась к входной двери. Ручка-шар. Повернула гладкий набалдашник, ударила дверь бедром. Заперто. Нажала ещё раз. Бесполезно. Снизу ручки видна замочная скважина. Закрыто на ключ?
А ты как хотела?!
– Я убью тебя!!! – послышалось из кухни.
Ключ где-то у толстяка. Только где? И как его взять?
Она быстро вернулась обратно в кухню. Шмель, ползая на коленях, шарит рукой по полу вокруг себя. Ищет пистолет! Наташа шагнула ближе. Вот он – чёрный, почти матовый, валяется в луже возле плиты. И совсем не в той стороне, где Шмель его ищет.
Подойти и взять?
А что дальше?
Сердце прыгнуло, когда она заметила чуть правее пистолета связку ключей: длинные и короткие, сцепленные между собой колечком.
Не спеши. Не дай ему понять, что ты вернулась.
Она сделала осторожный шаг.
Шмель скрипнул зубами. Опять пошарил рукой. Зацепил картофелину, и та подкатилась к Наташиным ногам.
Не дышать.
Шмель повернулся: глаза зажмурены, ошпаренное лицо искажено гримасой. Коже на лысине вздулась и уже начала отслаиваться.
Не дышать. Она шагнула ещё.
– Сука… – Лицо Шмеля перекосилось сильнее, один глаз дрогнул и приоткрылся. И в тот момент, когда она наклонилась за ключами, он схватил её за руку. Наташа вскрикнула, ногой толкнула пистолет, и тот ускользил куда-то под стол. Толстяк потянул её к себе, пытаясь схватить за волосы, но она увернулась. Полоснула ногтями ему по морде, выкрутилась, подхватила ключи и снова побежала к выходу.
– Я порву тебя, тварь!!! – заорал Шмель.
В прихожей она дрожащими руками вставила ключ в замок. Застрял. Не тот! Она вытащила ключ и вдруг уронила связку себе под ноги.
Чёрт… Спокойнее!
– Поганая шлюха!!! – донеслось с кухни.
Наташа обернулась: Шмель отыскал пистолет и теперь приподнимается. Она схватила связку, взяла другой ключ. Руки дрожат, мешая сосредоточиться, ключ скользит по металлу, не попадает в скважину.
– Сука! – крикнул Шмель. – Ну всё…
Она вставила ключ. Подошёл. Теперь открываем…
Выстрел заставил её сжаться и присесть. Пуля
