теперь она чувствовала в этом постоянную потребность, словно сильный внутренний зуд, ослабевающий лишь при лечении других.
– А куда подевалось бабкино добро? – вклинилась Катя в рассказ. Сама история ее зацепила мало. Просто знала: людям свойственно преувеличивать и придумывать небылицы, заполняя пробелы в знаниях разного рода ерундой. А вот про баллоны с банкнотами – это интересно.
– Сгорели наверно, – пожала плечами Саша. Встала и, взяв у Оли заварочный чайник, разделила коричневую жидкость на три кружки и разбавила кипятком. – Уже неважно, те деньги еще старые были, неденоминированные. – И она, морщась, отхлебнула свой несладкий чай.
– Мда… вроде как клад, а по факту – сплошные нули. – Катя потянулась ложкой за сахаром. Потолстеть она не боялась.
И тут Саша внезапно задала вопрос:
– А что темная тварь от тебя хотела?
– Что? – в первый момент девушка решила, будто ослышалась.
– Ну вчера, на посвящении… – уточнила целительница.
Рука с ложкой дрогнула и просыпала содержимое вниз. Она… Она тоже видела тень! Катины глаза расширились, в ушах зазвенело, а сердце застучало как бешеное. Значит… Тварь была реальной! Крупицы сахара на полу превратились в зыбучие пески под ногами. Они стремительно увлекали на дно.
Ольга взяла свою кружку и неодобрительно поджала губы:
– Я же по-секрету, а ты… – и вышла с кухни.
– Постой-постой, – внизу вновь проступил участок твердой земли, – так тебе… Ольга сболтнула… что я видела темное существо?
– Ага! – бесхитростно кивнула собеседница. – Но я тоже там нехорошее чувствовала. И глаза у тебя под конец такие страшные стали. Прям мерцали в темноте.
Ступни вновь покоились на полу – родном и прочном. Катя выдохнула. Ага, как же, почувствовала она. Знаем-знаем таких.
– Ты побледнела, – не понимая причины, целительница встала и принялась водить руками вокруг девушки. – Я тебя просканирую. – И быстро остановила движение напротив больной лодыжки. – Здесь! … Сейчас подлечу.
От ее ладоней действительно исходило тепло. Что, впрочем, неудивительно – ведь она только что держала горячую кружку. А фокус с больным местом Катя просекла сразу: после вчерашнего посвящения ныла травмированная лодыжка, и она теперь заметно прихрамывала.
Щелкнул замок входной двери, и через минуту в комнату заглянул Нил. Прокаркал со злорадством:
– Александра! Кончай пудрить мозги новенькой. Твои способности – обычное внушение, – его акцент выбешивал наравне со словами, – вон Пашку нашего вылечи, тогда поверю, а то который год мальчик горбатым ходит. А тут такой талантище пропадает. – И он захихикал.
Саша покраснела, как помидор. Маска веселой беззаботности треснула, пропуская сквозь себя ненависть. Глаза загорелись и почернели. Пальцы затряслись и невольно сжались в кулаки. Казалось, она готова броситься и растерзать обидчика.
– Павел подхватил простуду и его не будет, – продолжил Нил как ни в чем не бывало. Он уже развернулся, чтобы покинуть кухню, но на мгновение притормозил, чтобы ехидно добавить: – Кстааати! А Антона тоже не будет – у него дела. – И дверь со стуком захлопнулась.
Лицо Саши сделалось мертвенно бледным. Из нее сразу будто жизнь ушла. Будто ей приговор зачитали и на эшафот повели. Тело обмякло, глаза выцвели и опустели.
– Что с тобой? – встревожилась девушка, схватив холодные как лед руки в свои.
– Я люблю его… – чуть слышно прошептала несчастная, – Антона… а он меня игнорирует.
– Ясно. – Катя переключилась на кружку и продолжила пить чай. Она не умела успокаивать и не питала сочувствия к таким вот наивным дурочкам. Наоборот, внутри клокотал смех. Ну какая, скажите на милость, тут может быть любовь?! Повелась девочка на красивую моську и сладкие речи. Не первая и не последняя. Повзрослеет и перерастет эти глупости. И попыталась перевести разговор:
– И что с этим Нилом не так…
– Понятно, что! – выплюнула собеседница, разом ожив. – Мила ему не дает!
– Что не дает? – не сразу въехала девушка.
– В койку не пускает, – на лице целительницы зацвела язвительная улыбка, – он ее охаживает, охаживает… а ей все по боку!
– А… Почему?
– Ну она же сектантка, – возмущенно выдала Саша, – ты разве по одежде этого не заметила?! Старушечьи платочки, длинные юбки… У них замуж только девственницей и за своего можно, и это проповедник решает, кому и с кем. – Не сдержав эмоции, она повысила голос: – Прикинь?! Чтобы мне какой-то хрен в рясе указывал, с кем и когда спать! – тут она спохватилась и умолкла, услышав за дверью голос Милены.
А потом они впятером сидели в зале и общались. Помедитировали вместе, пообсуждали практики, почитали разные книжки… они этим обычно и занимались на собраниях. Болтовней! Ничего необычного Катя для себя не открыла. Пока ехала с Сашей домой – та вызвалась ее подбросить, подкинула идею поступить в медицинский колледж. И, Саша, на удивление, согласилась. Все-таки целителю, помимо дара, нужно хорошо знать человеческое тело и происходящие в нем процессы.
Как подкошенная падая на кровать и соскальзывая в объятья Морфея, она краем внимания отметила, что больше не чувствует боли в лодыжке.
Глава 12. Недостаток любой практики в том, что ее нужно делать
Через несколько дней девушка вновь гуляла по заброшенным тропкам парка. Разговор начался с напутствий Антона, порождающих в Катиной голове вопли несогласия:
– Мне нужно уехать, но я опасаюсь, как бы брат Влада чего не выкинул, ведь две недели еще не прошли… хотя сам Влад намного опаснее – постарайся не пересекаться с ним до моего возвращения. И больше доверяй Нилу – он хороший. Подружитесь, тем более, вы очень похожи.
Девушка скептически подняла брови. Чем это интересно? Серый ком недовольства разбухал внутри и грозился окончательно завладеть разумом. И тогда ее понесет – все начнется с банального спора, а закончится тем, что они разругаются в хлам. Катя сдерживалась из последних сил, молча сжимая зубы и переставляя ноги.
Парень, не получив ответа, нашел себе другое развлечение. Он подбирал камушек, подбрасывал и пытался поймать его во время ходьбы. А камень хотел оказаться на земле снова. Пока что последний выигрывал всухую.
В конце концов девушка не устояла – подняла, подкинула и ловко поймала свой. Показала Антону как надо. Он восхищенно присвистнул и попробовал еще – но снова неудачно. Спутница снисходительно улыбнулась, и неприязнь подтаяла по бокам. Ну что с него взять! Ясное дело – белоручка, небось и в спортзале никогда не был. Пусть он и красивее, но она точно в лучшей физической форме, разными приемчиками владеет… На душе потеплело еще больше. Она открыла рот и принялась жаловаться:
– Первые две практики абсолютно невозможно выполнить…
Сверху донесся шум винта вертолета. Задрала голову, всматриваясь. И тут же споткнулась о лежащую на пути корягу. Пока терла ушибленное место, звук сместился левее и постепенно затих.
– Так
