Питомица летела стремглав, а я — сломя голову, не останавливаясь ни на секунду, огибая или перепрыгивая аномальные участки, уворачиваясь от разрядов молний, ядовитых шипов местной флоры. Лишь единожды, едва не угодив в расставленные силки иномирного паукообразного, замедлилась, заинтересовавшись свойствами тончайшей паутины, совершенно невидимой глазу.
Образцы взять не удалось — паутину не брал даже клинок Рюрика, а вот отыскать логовище паука проблем не составило: он сам вылез, почуяв вибрацию. Плюнул едкой дрянью, лишился лап, а затем и жизни. Мерзкое волосатое создание меня не интересовало, а вот большая кладка яиц натолкнула на мысль о паучьей ферме. В хранилище Скорпа любые процессы замедлялись, а некоторые попросту останавливались.
Упаковав шелковистые яйценосные мешочки в контейнеры, продолжила забег и вскоре достигла местности, сплошь иссечённой громадными траками. Недавно здесь прошла колонна техники. Я вышла точно в тыл, как и планировала. Дело за малым — нагнать клановцев и устроить пару-тройку диверсий. Живая сила меня не парила, танки противника — приоритетная цель.
Вскоре вышла на плато, где находился аномальный ад. Как и предполагалось, вражье войско застопорилось: командующий решал, как преодолеть преграду. Годных трактов было несколько, но нужный находился в километре левее. Военные сталкеры его рано или поздно отыщут, и колонна продолжит путь, как раз в ту сторону направлялся разведотряд. Время, в принципе, есть, но не так много, как хотелось бы.
Капнула на спинку Буле живой воды, чиркнула по вене, щедро окропив кровью, — аванс за грядущую работу. Проглотить целиком «Монолит» или «Левиафан» у аномальной амёбы не выйдет, но вот поднасрать в котёл с кашей — вполне. Отправив мысленную картинку гусеничных лент, отдала чёткий приказ. Фрекен Бок Буля наказала красиво, подловив тётку прямо в уборной комнате, — справится и с более простой задачей. Я же, активировав максимальную маскировку, решила поджаться поближе, уж больно лакомая цель собралась в одном месте. Упустить такую возможность — преступление для любого начинающего партизана.
Зародилась у меня глупая мысль — напитать хаосом сферу сырой силы и запустить прямо в центр скопления техники и личного состава боевиков, но я быстро выкинула из головы убийственный план. В рейхе чудом повезло и неконтролируемый распад плазмы удалось замедлить, но на данный момент подобный риск был не оправдан. Если я подохну, соратникам в лучшем случае придёт быстрый конец, а в худшем — повторят судьбу Лопухиной.
На площадную магию крови не хватало крови. Некрокинез хорош, но не особо эффективен на открытых пространствах: создавать обширные поля тлена — я пока не научилась, да и затратно это. Хаосятина отпадала по причине незрелости, а вот массовое проклятие могло сработать. Осталось только подобраться поближе к штабной палатке и наслать бубонную чуму, усилив ту магией скверны. Доселе я не использовала дар, полученный при поглощении души Великого Полоза, — вот и выдался благоприятный случай.
Стелс-технологии Скорпа справились с поставленной задачей, с честью пройдя полевые испытания: в логово врага прокралась незамеченной. Лишь один раз едва не засыпалась на человеческом факторе, за малым не нарвавшись на куда-то спешившего торопыгу, но в целом обошлось без эксцессов. Мимикрия плюс истинное зрение и прокачанная реакция — незаменимый читерский инструмент. Не обладай я всем вышеперечисленным, давно бы словила пулю в черепок. Безопасностью здесь не пренебрегали. Кругом расставлены посты, маги среднего звена сканируют местность артефактами, да и электроники напичкано — мама не горюй. Небо закрыто средствами противовоздушной обороны. В целом, несмотря на то, что противник понёс значительные потери, угрозу представлял нешуточную.
С неудовольствием для себя отметила порядка двух батальонов тяжелобронированных штурмовиков. Это вам не пехота — мясо войны, а настоящая элита. Генетически модифицированные тела, дополнительно усиленные магией. Прочные экзоскелеты из сплава истинного железа и ещё бог знает чего.
Новейшее вооружение. Боевые стимуляторы, и всё это безобразие в немалом количестве. Я лишь краем уха слышала разговор Лютого с Шорохом о подобном явлении, но тогда не обратила внимания, восприняв болтовню офицеров как очередную солдатскую байку, а сейчас воочию увидела легендарных ратников тринадцатого легиона.
Ох, беда-беда, огорчение, а ведь придётся схлестнуться в бою с эдакими монстрами, чего совсем не хотелось. Обойду-ка я их, пожалуй, ссыкотно мне что-то! Зашла с другой стороны — мало ли, вдруг у наймитов имеются средства обнаружения биологических объектов, о которых я даже не подозреваю. Скорп вроде всё предусмотрел, но и на старуху бывает проруха.
Потеряла двадцать минут драгоценного времени, но, к счастью моему, после напряжённого совета офицерьё решило откушать икорки чёрной и запить деликатес ледяной водочкой. Ну а чего… если уж воевать, то с комфортом и русским размахом. Своим бы не спустила, а этих раздолбаев похвалила за приверженность к традициям.
Подобравшись вплотную к командирской палатке, больше походящей на цирковой шатёр — такой огромной она была, проверила полог на прочность тончайшим лезвием, созданным из одной-единственной капли крови. Проклясть-то можно и через ткань, невелика проблема, но зачем так палиться? Скверну с чумой за версту видать. Расширив немного щель, без всякой магии сосчитала по головам командиров. Никого ниже майора и целых четыре генерала.
Хорошо в гости заглянула. Ежели всё сделаю правильно, а я всё сделаю правильно, то лишу головы целую армию, а безголовая гидра не так опасна, как головастая. Бонусом же послужит командир наёмников — громадный дядька с интеллигентным лицом. Не имей он гипертрофированных мышц — один бицепс с моё бедро чего стоил, — вполне бы мог сойти за учителя истории или ещё кого из когорты высоколобых.
Увиденное порадовало. Естественно, у генерала наёмников имелись заместители, куда ж без них, но сам факт гибели командира ещё ни одной военизированной структуре на пользу не шёл.
Долго думать не стала: подслушивать праздные разговоры и планы «Барбаросса» уже в мои планы не входило. Что нового я узнаю? Да ничего особого. Императорский разлом линеен, дорога одна, шаг влево, шаг вправо — и ты покойник. Утрирую, конечно, расстояние между левым и правым — десятки километров, но смысл ясен. Некуда отсюда деться, границы аномальной зоны лишают любую силу манёвренности.
