рука взрывается резкой болью.
Вместе с болью накатывает тошнота. В ушах звенит, со всех сторон слышатся стоны. Эратская, перепуганная, матерится. Да уж, прекрасный способ сбить спесь.
— Саницкий, подлатай раненных. Сначала Богдана, пусть он поставит на место парты, пока ты занимаешься остальными, — Верховная смотрит на поле боя с явным разочарованием.
Олег, этот уставший серьёзный парень, оказывается целителем. Он шустро ставит нас на ноги. Пара минут и тело становится как новенькое. Касание его силы странное, тепло и холод чередуются, как контрастный душ.
Даже от Эратской слышится приглушённое «спасибо», когда до неё доходит очередь. Все исцелённые молча включаются в процесс наведения порядка. Одну парту монстр всё-таки расшиб в щепки, эти дрова сгребают в кучу в углу.
— Итак, — подводит итог София, когда мы рассаживаемся по местам. — Вы не справились с простейшим низшим демоном Великой пустыни. Да, я знаю, что все вы недавно посвящённые. И не успели получить реальный опыт взаимодействия с хаосом. Что же, теперь вы знаете, к чему все так стремятся.
— Вы призвали демона? — ошарашенно спросила Илена.
— Девочка моя, вы были бы все мертвы, очутись тут настоящий демон. — жрица усмехается и тут же мрачнеет, — И я тоже, если бы могла их призывать. Но ваша проблема не в том, что вы не готовы ко встрече с подобным. Вы все, изъясняясь вашим языком, облажались.
Детки не справились с демоном — да уж, плохие, плохие детки. Меня распирает изнутри, приходится вцепиться в дерево сиденья. Но кое-что беспокоит сильнее завышенных требований к подрастающему поколению.
Великая пустыня и демоны. Что-то я видел в книжке по истории про это место. И не обратил особого внимания. Значит, про такой вот боевой опыт говорил Бэс. И они добровольно хотят такого?
Впрочем, судя по лицам цвета аристократии, уже не хотят. Все сидят с пришибленным видом. Как бы тут не готовили с самого детства, но завалить монстра — это не по наглой роже дать.
— Сами свои ошибки озвучите? — напирает жрица. — Молчите… Стыдно? Это хорошо. Только толку нет никакого. Учиться надо, а не обижаться на самих себя. Ладно, начнём с…
Все непроизвольно втягивают плечи. Но нас спасает Володя. Очки, найденные целыми, снова болтаются на краю его покрасневшего носа.
— Давайте с меня, госпожа София. Я переоценил свои силы и не смог сосредоточиться на координации действий команды.
— Да, Истровский. Главная проблема неопытных прорицателей в том, что вы хотите просчитать и увидеть слишком много. А нужно концентрироваться на нескольких секундах. Ты сумел вытащить из потока реальные угрозы, но слишком поздно.
Моя челюсть отправилась в орбитальный полёт. Прорицатель? Это же ппц какой навык для ведения боя. Я совсем по-другому взглянул на парня. Если ты можешь видеть будущее, даже недалёкое, понятно что будешь шарахаться от людей. Бедняга.
— Дальше, — продолжает жрица, пока я пытаюсь закрыть рот. — Покровский. Сила есть, ума не надо? С твоим потенциалом ты, безусловно, мог разорвать низшего. Но не сработало. А ты упорно продолжал пытаться. Я даже не буду говорить о том, что ты не воспользовался родовым даром, чтобы помочь другим.
Богдан густо краснеет и качает головой.
— Эратская. Хорошая реакция, не растерялась. Хотя другого я от вашего рода и не ожидала. Но ты выбрала неподходящий момент, чтобы сдерживать гнев. «Тот, кто радуется крови»? Незаметно.
Я спиной физически ощущаю волну ярости от девушки, сидящей сзади. Так у этой хладнокровной взрывной характер? Неожиданно. Тогда и гадать нечего, как она попала на «исправление».
— Каритские, — тяжелый вздох. — Занозы в заднице столицы. Александр, ты просто подставился под первый же удар и лишил команду защиты. Илена отвлеклась в самый главный момент, бросившись вытаскивать Белаторского. Который вообще глупо кинулся в самую гущу.
Её взгляд очень красноречиво объясняет мне, что нехрен было лезть, ничего не умея. Не спорю, глупо. В мыслях я валил мутанта с ног, а остальные добивали. Но по факту помешал.
— Саницкий. Каритскому бы ты уже не помог. Не так быстро, по-крайней мере. Ты должен был вернуть в строй Анну. А потом и остальных, кого не задело хаосом. Все поняли?
Жрица дожидается, пока мы все обречённо кивнём. Опять тяжело вздыхает.
— Работе в команде вас научат, когда попадёте в тактические группы. Но вы и сейчас должны понимать свои преимущества и возможности тех, кто рядом. Зря вас истории родов учили, по вашему? Прорицатель, целитель, боевики и защитник. Да с таким составом с вами и высший демон может не справиться. Но вас раскидала шавка.
Команда мечты не сложилась, н-да. Песочат нас ещё долго. Я же думаю только о том, что нужно срочно прокачиваться. Вчера меня чуть не расплющили на обычной проверке. Сегодня я просто как та мышь перед слоном. Или там собака была? Неважно. Короче беспомощен перед реалиями внезапного юношества.
Прихожу в себя от руки на плече. Надо мной высится Покровский:
— Ну что, ты с нами? Отметим наш первый боевой опыт. И как мы его просрали, — грустно усмехается он.
Верховной жрицы уже нет. Значит, сегодня оставлять меня не будут. Может, увидела моё жалкое состояние после Панаевского, может просто разочаровалась.
Мне жаль ребят, все расстроены и просто хотят хоть немного развеселиться, это понятно. Но срываться на вечеринки сейчас не время. Тренироваться надо, идти к той же Антее хотя бы.
А с другой стороны они могут помочь разобраться с порядками в аристократическом обществе. Как источник информации — сабантуй самое то место. Тем более, после такого разгрома, эмоции-то зашкаливают.
Решаюсь. Пару часов можно выделить, заодно заведу полезные знакомства. Улыбаюсь, киваю и решаю пока не связываться с братом. Надеюсь, он не станет меня искать и проверять, где я.
— Ты к нам присоединишься? — вдруг поворачивается Саша к Эратской.
— Нет, — тут же резко отвечает она, гордо вздёрнув подбородок, но добавляет немного мягче: — Спасибо, но меня уже ждут.
— В другой раз, да? — рыжий вдруг подмигивает ей.
Девушка вспыхивает, неуверенно кивает головой и вылетает из комнаты пулей. Ого, а весельчак неровно дышит к этой бешеной. Ладно, значит не буду издеваться, он и сам отлично справляется.
Нас провожают на улицу и мы рассаживаемся по двум машинам. Обе хищные немецкие «целки», одна черная Покровского, вторая синяя Каритских. Олег отпускает личного водителя, а Володя, как я понимаю, идёт в нагрузку к Богдану. Тот выдает потрёпанному другу запасную рубашку из багажника.
Судя по тому, что Илена никого внутрь салона их «Мерзавца» не пускает несколько минут, там тоже идёт переодевание. За тонированными окнами, но мы все вежливо отворачиваемся.
