— Узнать что случилось с отрядом геройский поступок, все вернувшиеся обратно получили бы большую награду, — быстро проговорил пленник. — Дядя считает, что я должен пройти все этапы подготовки воинского учения, начиная с самого низа, поэтому и оставил меня среди обычных солдат.
Ксарос заглянул в глаза испанца. Кажется не врет. И он действительно мог пригодиться.
— Отведите его вниз, дайте пару лепешек и немного воды, — велел он.
Догар кивнул. Под Казармами имелся нижний уровень, где хранились припасы, одно или два помещения вполне могли сыграть роль темницы.
— Да, льер.
Мастера клинка легко подхватили пленника под руку и утащили в сторону Казарм. Ксарос помедлил, обдумывая правильно ли поступил, оставляя потенциальный источник проблем на территории крепости в преддверии битвы. Решил, что тот вряд ли сможет чем-нибудь навредить и тоже отправился спать, перед этим проверив сторожевые заклятья вокруг Форпоста.
А на следующий день в окрестностях холма, как и ожидалось, появились первые отряды испанских солдат…
Глава 11
Глава 11.
Проявленная испанскими разведчиками находчивость с разделением заставила внести коррективы в план битвы. Противник показал, что способен на неожиданные ходы, а значит возможны любые сюрпризы.
Поэтому, когда в воздухе раздался грохот мощного выстрела, Ксарос не удивился, приняв, появление у врага небольших пушек как должное.
— Бу-ух!
Секция южной стены содрогнулась, но выдержала, чего не скажешь о находящихся во дворике мастерах клинках, не ожидавших обстрела из пушек.
— Секъявк! Что это было⁈ — воскликнул Алради еще не успевший привыкнуть к наличию у аборигенов необычного оружия.
— Пушки, — мрачно изрек Догар и бросил быстрый взгляд в сторону выстроившихся рунных солдат. После взгляд сорга неосознанно метнулся к третьему этажу Форпоста, откуда ими управлял боевой кудесник.
— Пушки⁈ Разве они не должны находится на борту кораблей? Откуда они на суше? — все еще не понимал Алради.
Напарник дернул плечами.
— Может сняли и приволокли сюда? — буркнул он, с сомнением оглядывая кусок стены, куда пришлось попадание. С внутренней части поверхность выглядела целой, не единой трещинки, но кто знает, какие повреждение появились снаружи. А главное, сколько еще выстрелов стена сдержит.
Если ее разрушат, даже сделают небольшой пролом, то это откроет нападающим путь, хуже того, поставит защитников в уязвимое положение, сделав их открытыми для обстрела с неожиданной стороны.
Догар помнил, как уворачивался от пуль на лесной прогалине, но тогда он находился в боевом трансе, сражался и двигался на высоких скоростях. Сейчас это бесполезно, бесполезная трата сил, враг слишком далеко и может еще долго не подходить, ведя обстрел с дистанции.
— Может сделать вылазку? А не сидеть здесь и не ждать, изображая из себя мишени? — словно прочитав его мысли предложил Алради.
— Рано, — неохотно возразил Догар, хотя его инстинкты тоже подталкивали выйти за пределы крепости, показавшейся ловушкой. — Нужно дождаться, когда они пойдут в атаку, зайдут сюда, а затем заходить с флангов.
Ксарос решил сыграть наверняка, и по возможности не отпускать никого, устроив разгром. И мастера клинка играли в плане роль резерва, который в нужный момент ударит, зайдя втянувшимся внутрь Форпоста врагам с тыла. Но до того нужно ждать, и не дергаться, не показываясь врагу на глаза раньше времени.
Как и ожидалось испанцы пришли с южного направления, со стороны побережья. Половина солдаты, еще примерно столько же моряки и несколько жителей из форта, вооруженные саблями и фузеями. Подготовка последних оставляла желать лучшего, но их оказалось достаточно, чтобы стрелять залпами.
Но вот о пушках мастер войны не предупреждал, что оказалось неприятным сюрпризом для ожидавших во дворике соргов.
— Надеюсь эти штуки не стреляют навесом, — проворчал Алради и больше не возвращался к вопросу.
Навесом они не стреляли, зато уверенно били снизу вверх, ведя обстрел видимого участка стены, выделяющегося на фоне холма белизной. Парящий над зданием в виде фантома Ксарос прекрасно видел, как два орудийных расчета возились рядом с поставленными на деревянные лафеты небольшими пушками.
— Бу-ух! — прогремело вновь и воздух прочертила черная точка ядра.
Стена содрогнулась, но выдержала. В поверхности появилось углубление. Похоже монолитная структура стены смущала испанцев, привыкших к сплошной каменной кладке. Они не понимали из чего сделана преграда, которую пушкари пытались разрушить.
Наверное думают, что стену зачем-то покрасили белой краской, — рассеяно подумал Ксарос, наблюдая, как несколько человек обходят крепость с восточной стороны, где в изобилии рост кустарник.
Почти сразу солдаты решили отказаться от намерения, оценив плотность зарослей и время необходимое, чтобы через них пройти. Придется либо пускать в ход сабли, прорубая проход, либо подходить ближе к вершине холма. Они выбрали второй вариант. Этого мастер войны и ждал, отдав приказ одному из подобий демонстративно приоткрыть створки до этого запертых ворот.
Как он и приказывал, Ксана разместила их на южной стороне, хорошо видных со стороны откуда шло нападение. Поэтому просвет стал сразу виден, и со стороны испанцев долетел ликующий крик.
— Чего они орут? — не понял Алради и бросил быстрый взгляд на стену, куда до этого била пушка. Как ни странно, но она держалась отлично, с внутренней стороны до сих не заметно следов от попаданий.
— Льер, любезно приоткрыл им проход, — Догар проверил как легко выхватывается клинок и быстрым шагом направился в противоположную от ворот сторону. — Пошли, надо успеть обойти их с фланга. Когда придурки втянуться внутрь, нельзя никого выпускать.
Простой и действенный план — заманить противника внутрь периметра, подождать пока основная часть втянется за стены, и ударить, опрокинув мощной контратакой. Догар и Алради играли роль загонщиков, добивая и не давая сбежать кто остался снаружи. Другими займутся рунные воины под предводительством Ксароса.
Плюс неприятный сюрприз для нападающих от Ксаны. Каждый сорг в группе, кроме знания обязательного набора заклятий по специализации, согласно уставу экспедиционного корпуса, был обязан знать несколько боевых или около боевых плетений. Штатный мастер жизни отряда умела не только ловко обращаться с экзарц-кристаллами и умело лечить ранения, она обладала небольшим арсеналом заклятий для использования на поле боя.
Например, «Тишина» — чары, воздействующие на организм людей определенным образом, вызывая в теле слабость. Человек становился вялым, мышцы наливались свинцом, реакция замедлялась, он становился похож на заторможенную марионетку у которой внезапно кончился завод.
Полог плетения накрывал небольшой по площадки участок, и все, кто в него попадал, теряли запас сил. Воздействие шло на тонком уровне, незаметно внедряясь в энергетическую структуру, что есть у любого живого существа. Затем начиналась быстрая откачка энергии, и в результате, только что активно размахивающий мечом враг становился похож на полусонную муху, попавшую в паутину. Азартные крики смолкали, даже хрипы и стоны раненых исчезали, наступала «Тишина». И врагов было можно брать голыми руками.
Единственный минус — количество попавших под действие чар не должно превышать заданного предела, иначе плетение рвалось, и попавшие в паутину «мухи» начинали активно сопротивляться.
При этом, часто осознание, что с ними пытались сделать, придавало нападающим сил, ввергая в бешенство, и атака становилась еще более яростной. Получался обратный эффект — вместо ослабления приходило боевое неистовство, и уже защитники были вынуждены отступать, едва сдерживая напор.
Это был очень тонкий нюанс — угадать, когда пускать в ход заклинание, а затем ударить, подобрав нужный момент. Если начать слишком рано, то не будет достигнут нужный эффект. Если слишком поздно — противник просто не заметит воздействия, слишком увлеченный атакой.
