и почитаемым иерархом Церкви, который посвятил свою жизнь служению людям.
Совсем как Стоффа. Только кто теперь помнит про его предшественника. Наверное, даже вампиры перестали вспоминать про того, кто организовал против них военную операцию. Но кардинал сознательно выбрал путь к спокойствию и забвению, его никто не принуждал, и теперь он просто наслаждался покоем.
Карлос грустно улыбнулся: Стоффа все же изредка мелькал в новостных лентах и сетевых обзорах, у него сложилась яркая медиа-история, которую иногда задействовали репортеры и обозреватели. Ему же только предстоит стать узнаваемым за пределами Ватикана.
Он открыл на терминале электронное письмо с приглашением на запись «Другая сторона» от блогера по имени Линда. Выглядела она потрясающе, да и беседу со своими гостями могла вести на приличном уровне. Красивая, умная и с приличным багажом знаний. А еще она присутствовала при исчезновении Рика Неймана. То, что это точно не похищение, а спланированная операция по освобождению, он уже не сомневался. На днях ИскИн должен выдать результат работы с камерами, и тогда у следователей появится шанс выяснить, кто конкретно участвовал в нападении. Проверили связи с африканскими нанимателями Неймана, но с большой долей вероятности они не имели отношения к исчезновению. Нейман потерял для них какой-либо интерес. Он даже в качестве свидетеля никак не мог повлиять на вынесение приговора, а в то, что африканцы воспылали к нему любовью и уважением, никто не верил.
Эта репортерша заинтересовала его. Заинтересовала, скорее, не как профессионал, а своей внешностью. В письме указан ее комм-контакт. Личный. Это говорило о личной заинтересованности в интервью. Карлос, правда, слабо представлял, о чем они могут говорить, так как большинство его дел не предполагали публичности, а ничего, подобного крестовому походу против вампиров, как у Стоффы, или даже борьбы с голодом, в списке деяний не значилось. И вовсе не потому, что проблемы в мире закончились, просто Стоффа чрезмерно увлекся глобальными вопросами, а за это время накопились мелкие, но зачастую деликатные затруднения во многих странах, где Церковь имела свой интерес. Карлос решил, что в начале своей деятельности займется устранением подобных ошибок, чтобы, когда наступит время, а оно обязательно наступит, для деяния великого, они не отвлекали его.
Конти с одобрением отнесся к подобному решению. Камерленго ошибочно считал, что на место Стоффы пришел полностью подконтрольный ему человек без амбиций. Кардинал так открыто демонстрировал свое покровительство, что только подпитывал желание Карлоса поскорее низвергнуть своего куратора.
Карлос набрал Линде. Соединение произошло мгновенно, словно она чувствовала, что сейчас кто-то попытается с ней связаться.
- Добрый день, отец Мартинез.
- Добрый, Линда, - в письме она просила обращаться по имени.
- Заинтересовались интервью?
- Заинтересовался тем, почему ваш выбор пал на меня, скромного и скучного ватиканского функционера.
- Вы заняли место кардинала Стоффа, - Карлос дернулся: призрак Николо, наверное, даже после его смерти будет популярнее, чем он.
- Все не совсем так, как вам кажется, - он не лукавил, - я принял на себя только часть его многочисленных обязанностей, причем, самых тусклых и не очень интересных.
- Не надо лишней скромности, - она замолчала, явно что-то обдумывая, - можем перевести разговор в видео?
- Вполне, - Карлос вывел изображение на терминал: экран больше, так что так ему будет удобней. Линда находилась в салоне автомобиля: в серебристой куртке, волосы собраны в хвост, на лице минимум косметики, но выглядела свежо. Она улыбнулась:
- Еду с работы. А вы?
- Составляю список встреч. Линда, мне очень хочется пообщаться с вами, я честно просмотрел несколько выпусков «Другой стороны», но боюсь, что наш окажется самым коротким и скучным.
- Можно попытаться, - она задумалась, - мы можем сделать запись, а не прямой эфир, так что если вас что-то не устроит, то просто не станем выкладывать запись в Сеть. Обычно я так не делаю. Зрители и подписчики любят «живое» шоу, но для вас я могу сделать исключение.
- И все же не очень понятно, почему из Ватикана ваш выбор пал на меня?
- Стоффа долгое время оставался главным поставщиком новостей от Церкви после Папы, а если быть честными, то даже больше, чем Папа Климент. И я не верю, что его место отдали скучной и унылой фигуре, - она снова улыбнулась, заставив его засмеяться:
- Что же, Линда, вызов принят. Вы купили меня лестью и сравнением с предшественником. Потешили эго и надавили на амбиции.
- Я не специально, - она сделала притворно-виноватый вид, а он подумал о том, что ведет она себя сейчас очень рискованно. Ведь на его месте мог оказаться сухой педантичный человек, который расценил бы подобное общение, как неуместное и глупое кокетство, но она, скорее всего, изучила его психологический профиль. Все же в Сети достаточно открытой информации о нем, да и есть что-то, что можно купить на «черном» рынке.
- Специально-специально, - поддержал он общение в этом же игривом тоне, - но у вас получилось. Я свяжусь с вами либо сегодня вечером, либо завтра в первой половине дня, и мы согласуем время и место интервью.
- Отлично, отец Мартинез. Спасибо вам.
- Всего хорошего, Линда, всего хорошего, - он закончил разговор и хотел выйти из комнаты, когда поступил вызов от кардинала Конти. Не ответить он не мог, хотя не горел желанием долго общаться с камерленго. Именно долго, потому что иначе Конти не умел.
- Да, монсеньор, к вашим услугам.
- Карлос, брат мой, как твои дела? - вот что он хотел услышать в ответ: хорошо ли Карлос выспался и позавтракал или на каком этапе находятся несколько проектов, которыми он занимался.
- Терпимо, монсеньор, но хотелось бы лучше.
- Жаль, что я не могу пока уделить тебе свое личное время, мы давно не встречались в неформальной обстановке, мне довелось приобрести несколько экземпляров немецкого вина. Божественно, хотя никак не ожидал, что они смогут превзойти нас и французов, - Карлос не любил вино. Он в нем совершенно не разбирался. Мог, конечно, отличить откровенное дерьмо от приличного напитка, но в оттенках вкуса, возрасте и прочей винной атрибутике терялся. Он предпочитал крепкий алкоголь
