в кристаллах и включение моих чародеев в особую группу наиболее одаренных культиваторов для форсированной прокачки.
В итоге с Аскольдом Рерским я засиделся допоздна. И когда отправился в выделенную для меня комнату, с удовлетворением подумал, что очередная командировка в мир «Пяти материков» начинается неплохо. За один только день я получил обещанную божествами награду, пристроил своих чародеев и неплохо поторговал, наладил отношения с Аскольдом, получил преференции в его секте и разжился чистыми эргами, которые при первом удобном случае передам Алексу Кампу.
Глава 8
Мои парни отправились на стажировку уже на следующий день. Сначала они окажутся в секте «Последователей Индрика», где пройдут по Тропе Света, а затем в составе элитной группы, кочуя от одной локации с местом силы к другой, начнут процесс ускоренной прокачки. Ну а я, проводив землян и дав им последние наставления, позавтракал вместе с Аскольдом Рерским. После чего нас пригласили в детинец рода Мещерских и, посетив местного владетеля, мы искупались в лучах славы. Да и как иначе, если для провинциальных аристократов, которые раньше таили на сектантов злобу, а сейчас после установки стационарного телепорта за малым на них не молятся, мы самые настоящие герои. Что, в общем-то, верно. Да, мы герои. Сильные и могучие. Аскольд Рерский разгромил отступающих врагов, а я спаситель богини Олиссы. Так что оказанные нам почести оба заслужили честно.
Мещерских покинули только под вечер и сразу направились к телепорту. Совершили переход в столицу и снова получили приглашение в гости. На этот раз к императору. И если я против Богдана Второго ничего не имел, а даже наоборот, невольно сравнивая молодого императора Расии с Марком Анхо, испытывал к нему некоторое уважение, у Аскольда с ним какие-то проблемы. Поэтому глава секты сослался на занятость и немедленно отправился в огромный полевой лагерь за городом, а я, решив не влезать в чужие разборки и соблюдая нейтралитет, последовал за ним.
В лагере мне выделили просторный шатер и личную служанку, симпатичную девчонку, которая в первый же вечер предложила себя в качестве ночной грелки. Вот только я еще не успел соскучиться по женским ласкам и решил, что лучше потрачу свободное время на изучение новых разделов магии, медитацию и тренировки.
Меня никто не тревожил и не беспокоил. Я мог делать, что угодно, и мой распорядок дня начинался с пробежки. После чего я отправлялся к имперским гвардейцам и, снизив физические кондиции биологического конструкта, целый час вместе с ними упражнялся с оружием или выходил на спарринг против лучших воинов. Затем душ и завтрак. Чтение книг и медитация. Обед и снова книги. А вечером прогулка по лагерю. И так прошла целая неделя. Китайцы продолжали копить силы и скоро перейдут в наступление, а рейдовая группа до сих пор не собрана. Непорядок, конечно. Однако я к Аскольду Рерскому, чей шатер находился неподалеку, с расспросами и советами не лез. Продолжал развиваться и ждал.
Дело сдвинулось с мертвой точки в середине второй недели, когда мое терпение стало подходить к концу. Отдых в лагере был окончен и мы с Аскольдом, погрузившись в летающий корабль, помчались в сторону восточной границы.
Путешествие оказалось недолгим. Через день прибыли в небольшую деревушку, из которой выселили всех жителей, и вот здесь я уже увидел тех людей, с кем должен был пойти в бой.
Скажу сразу, что народ в отряде подобрался разный и каждый сам себе на уме.
С сектантами понятно, надменные и спесивые. Фу ты ну ты, палки гнуты, прямо элита, со всеми разговаривают через губу. Хотя ранги у них, стоит признать, по местным меркам вполне приличные и самыми слабыми оказались две юные на первый взгляд чародейки из «Белоснежных крыльев», мастера на первой ступени развития.
Другое дело имперские маги и гвардейцы. Нормальные вояки, с которыми я быстро нашел общий язык. Поэтому держался к ним поближе. Не то, чтобы я кого-то опасался. Совсем нет. Просто мне так комфортней.
Ну а что касательно иноземцев, в нашем случае это западные рыцари, северные шаманы и восточные демоники с несколькими монстрами из дольнего мира, то они держались крайне замкнуто. Никого к себе старались не подпускать, а если так, то мне на них тоже плевать. А еще я встретил в этом месте Аниту и Зулейку. Как выяснилось, за то время, что мы не виделись, они тоже неплохо прокачались. Обе женщины в ранге мастера на пятой ступени развития и тоже собирались принять участие в рейде. А когда они увидели рядом с Аскольдом меня, то немедленно с улыбками и радостными взвизгами бросились вперед. Приблизились и схватили меня за руки. Одна слева, другая справа.
— Райнер, мы так скучали, — сказала блондинка.
— И тосковали, — добавила брюнетка.
— Ты извини нас, — снова в разговор вступила Анита.
— Да уж, мы наговорили тебе лишнего, — поддержала подругу Зулейка.
Чародейки не останавливались. Они явно пытались меня заболтать и, прислушиваясь к их эмоциям, я уловил смесь из похоти, легкой вины и страха перед Аскольдом, который, судя по всему, их ко мне и подослал. Зря он так. Мне эти красивые куклы не интересны. Поэтому, мягко высвободившись из плена женских рук, я отошел в сторону, кивнул чародейкам и сказал, что претензий к ним не имею, но видеть их рядом с собой не хочу. А затем отправился искать свою палатку.
Подготовка к рейду началась через сутки. Аскольд Рерский собрал в своем шатре представителей всех групп, которые вошли в отряд: главу «крыльев» госпожу Рогнеду, лидера «огневиков» Торвальда, представителя имперцев мага Волота, командира рыцарей сира Эшкера, боевого шамана Хунхо и демоника Самуила. Все собрались быстро и заняли места за круглым столом, а я не гордый, примостился на табуретке в тени.
Аскольд, окинув цепким взглядом всех присутствующих, взмахом ладони создал в воздухе иллюзию. Это была карта примыкающих к восточной имперской границе территорий. На ней были обозначены все лагеря противника и деревенька, которая временно нас приютила. После чего глава «Последователей Индрика» дал краткий расклад по предстоящей операции. И с его слов выходило так, что уже завтра мы грузимся на трофейные летающие корабли, которые были захвачены у китайцев, и пересекаем границу. В обход основных наблюдательных постов противника выдвигаемся к лагерю, где сейчас находились полубоги, дожидаемся наступления темноты и атакуем. Самуил и его группа спускают с цепи своих демонов, а шаманы призывают агрессивных духов. Они пробивают дорогу рыцарям и чародеям, которые компактно движутся к основным целям. А когда враги будут уничтожены, все воины нашего отряда, кто выживет, отступят обратно в лесной массив
