церквями, даже небольшими водохранилищами.
— Самый яркий пример это пещерный комплекс Вардзия, — сказал Антоний Иванович, — это нечто изумительное, о нем можно рассказывать часами. В Грузии же, неподалеку от Тифлиса, находится еще один такой комплекс, который называется Уплисцихе.
— Так вот, — согласно кивнув, продолжал Левон, — в начале четвертого века, когда Армения приняла христианство, в этих местах, в естественных пещерах, была основана обитель, которая носила название Айриванк, то есть пещерный монастырь. Кроме естественных пещер при расширении обители вырубали в горе и искусственные пещеры. Была тут, также как и в Вардзия, пещера с источником, она называлась Айвазан. Потом на ее месте была устроена пещерная церковь. Было удобно и оберегаться от врагов, и хранить здесь христианские святыни и сокровища храма. Обитель подвергалась нападениям арабских захватчиков, но конечно, все они боялись проходить вглубь пещер и там было относительно безопасно. Уже в Средневековье, во второй половине XIII века монастырь был куплен князьями Прошянами. Их стараниями тогда же были построены пещерная церковь Аствацацин, усыпальница рода Прошянов, усыпальница Папака из рода Прошянов и его супруги Рузукан. В это же время в скалах, окружающих монастырь, были устроены многочисленные пещеры-кельи, где уединялись монахи, в одной из них обитал известный армянский историк XIII века Мхитар Айриванеци.
— Да, монахи часто жили в пещерах неподалеку от монастырей, — подтвердил Антоний Иванович. — Во Мцхета около Джвари есть несколько древних келий. И в замечательном Шио-Мгвимском монастыре вблизи Мцхета, очень древнем, шестого века. Там один из сирийских отцов, Шио, родом из Антиохии, поселился в маленькой пещерке. Много позже, в высокой скале были вырублены кельи, в которых и сейчас живут монахи. Всех пещер там около тысячи.
— Да, да, — сказал Левон. — Это очень хороший пример. В Шио-Мгвимском монастыре в течение долгих лет велось строительство и создавался целый комплекс, лавра. И также здесь, в Гехарде. Так вот, одним из религиозных сокровищ Айриванка стал наконечник, навершие, того евангелического копья, которым сотник ранил Иисуса Христа…
Ник и Аполлоний переглянулись.
— Что-то не так? — заметив это, спросил Левон.
— Нет, нет, пожалуйста, продолжайте, — успокоил его Ник.
— Хроники армянских историков сообщают о прекрасных храмах, бурной жизни монастырей, множестве паломников. Тут получали защиту и пищу путники, дороги которых проходили через ущелье Гарни, расположенное в ущелье реки Азат, где во все времена было неспокойно. Потом храмы опустошались и разрушались во времена нашествий, а вся армянская история только и состоит из непрерывных войн и коротких перерывов между ними. То, что можно видеть сегодня, это уже средневековые постройки, двенадцатый-тринадцатый век. Князья Закар и Иванэ Долгорукие построили где-то в 1177 году часовню святого Григория Просветителя. Она расположена в сотне метров от входа в монастырь. Часть ее вырублена в скале, ее украшают хачкары. В 1215 году был возведен главный храм, Катогике. Ну, и немного позже окончены работы в первой пещерной церкови монастыря, Авазане, высеченной на месте древней пещеры с родником. Туда стекается множество женщин, говорят, что вода этого родника целебна и лечит от бесплодия. Ну, как я уже говорил, монастырь был куплен князьями Прошянами.
Что еще можно сказать так наскоро о храме Гехарда? Здесь удивительно много скульптур, вырезанных из камня. Растения, животные, геометрические символы, маскароны, все это не свойствено армянским храмам..
— А свойственно некоторым католическим храмам Европы…
Левон с некоторым сомнением посмотрел на перебившего его Аполлинария. Лиза, внимательно слушавшая брата, удивленно повернулась к покрасневшему Аполлинарию.
— Совершенно верно, — потвердил Левон. — И вы это видели?
— Да, я видел это в храмах, связанных с крестоносцами, с тамплиерами, в Шотландии.
— Да, да, это же обновлялось все в Средневековье, а вы знаете, что тогда существовало государство Киликийская Армения, тесно связанная с крестоносцами… Но давайте дальше… Особенно удивительны эти скульптуры под куполом храма. Дело в том, что храм построен таким образом, что внизу всегда царит полутьма, а зато сверху льется солнечный свет. Наверху, под барабаном купола, расположены рельефы с изображениями голов животных, птиц, человеческих масок, розеток. Необыкновенное зрелище. В западные приделы второго этажа идут изящные лестницы, ведущие к молельням. К западу от главного храма находится притвор, одну из стен которого заменяет скала. И там строители устроили двухэтажное помещение, изобилующее скульптурными изображениями, подобными же внутренней отделке самого храма.
Ник и Аполлинарий внимательно слушали Левона. Каждый из них вспоминал удивительное «дело о манускрипте», где им пришлось вплотную столкнуться с историей крестовых походов, да еще и выяснить многое о ныне живущих потомках крестоносцев. Особенно это коснулось Ника и Лили, в жилах которых, как оказалась, текла кровь тамплиеров. Сейчас, в рассказе Левона, их больше всего заинтересовали две вещи: сходство скульптурных изображений в соборе Гехарда с тем, что видели Ник и Аполлинарий в часовне Рослин, в Шотландии и то, что они видели в Тифлисе, на фасадах некоторых домов и то, что связывало Мцхет и Гехард, легенда о копье. Они постарались перевести рассказчиков на интересующий их вопрос.
— Вы упомянули о том, что в пещерах Айриванка находилось навершие евангелического копья, — осторожно напомнил рассказчику Ник, стараясь перевести разговор в нужное русло.
— Собственно, слово «гехард» и означает по-армянски копье, — продолжал Левон, — легенда гласит, что Фаддей, один из тринадцати сирийских отцов-подвижников, которые пришли в Грузию и Армению как святые проповедники христианства в середине шестого века, принес сюда, в пещеры Айриванка, одну из реликвий молодой религии, и оставил ее здесь для большей сохранности. Времена были буйные, а восточные страны были тесно связаны между собой. Трудно понять, как эта реликвия оказалась у святого Фаддея, тут все очень запутанно… Потом копье перенесли в Эчмиадзин и поместили там в реликварий, теперь оно является одной из христианских святынь, хранящихся в Армении.
— Спасибо, Левон, — сказал Антоний Иванович, поднимаясь со стула, — спасибо, милые девочки, за прекрасный обед, за ваше радушие и гостеприимство. А нам пора отдыхать и завтра с раннего утра за работу.
Стали прощаться. Левон вышел с гостями, проводить их до «Розового дома». Вечер был тих и прозрачен, над головами мерцали звезды и где-то кричала ночная птица. Под ногами хрустел песок дорожек и мокрые от вечерней влаги ветки деревьев касались их лиц.
Несмотря на вечернюю прохладу, в «Розовом доме» было тепло и уютно, благодаря заранее протопленным печам. Распрощавшись, они разошлись по комнатам. Минут через десять Аполлинарий, сидевший в кресле у окна, любовавшийся звездами и все время возникающим перед его глазами образом златоволосой Лизы, услышал тихое постукивание в дверь. Это постукивание было сигналом Ника. Аполлинарий быстро открыл дверь.
— Еще не легли? — спросил Ник, входя в комнату. — Я
