Новый виток реформаторской активности Александра I связан с именем М.М. Сперанского (1772–1839). Выходец из семьи сельского священника, Сперанский благодаря личным качествам и поразительной работоспособности сделал головокружительную карьеру и к концу 1807 г. стал одним из ближайших советников императора. В конце 1808 г. Александр I поручил ему составить общий план государственных преобразований. В начале октября 1809 г. проект реформ, названный М.М. Сперанским «Введение к Уложению государственных законов», был закончен. Реализация проекта ограничила бы самодержавную власть, значительно продвинула Россию по пути превращения крепостнической монархии в буржуазную. При разработке главных направлений политической реформы Сперанский опирался на европейский опыт, в частности на английский и французский. Приоритет в преобразованиях он отдавал политической сфере – реформам государственного устройства. Уничтожение крепостного права как необходимое условие обновления России, отодвигалось на будущее.
В основу проекта М.М. Сперанского (иногда его называют конституцией) был заложен принцип разделения властей. Законодательные функции сосредоточивались в Государственной думе, судебные – в Сенате, исполнительная власть предоставлялась министерствам. Для координации действий высших учреждений создавался Государственный совет. Его члены назначались императором. Совет наделялся правом предварительного рассмотрения законов. Право законодательной инициативы и утверждения новых законов сохранялось за императором. В его руках оставалась и вся полнота управления страной.
Систему законодательных учреждений составляли выборные Думы – волостные, уездные, губернские и общегосударственные. Избирательные права предоставлялись дворянству, «людям среднего состояния» (купцы, государственные крестьяне). Для депутатов Государственной думы вводился имущественный ценз. Государственная дума должна была рассматривать законопроекты, представленные министрами, Государственным советом или императором.
Закон вступал в силу только после одобрения Думой. Она также контролировала деятельность исполнительных органов власти (министры были подотчетны Думе). Император мог принимать законодательные акты помимо Думы в чрезвычайных обстоятельствах (когда речь шла о войне и мире).
Александр I не решился на осуществление плана. Был лишь в 1810 г. учрежден Государственный совет — законосовещательный орган при государе и введены экзамены для получения чина. В марте 1812 г. Сперанский был сослан в Нижний Новгород. Впоследствии его вернули на государственную службу.
Он занимал высокие должности, но уже никогда не выступал с проектами реформ.
Второй период (1815–1825) царствования Александра I большинством историков характеризуется как консервативный по отношению к первому – либеральному. Усиление консервативных тенденций связывается с деятельностью всесильного А.А. Аракчеева. Но император не оставлял попыток решения крестьянского вопроса и осуществления своих конституционных идей. В 1816–1818 гг. были освобождены от крепостной зависимости крестьяне в Прибалтике. При этом они лишались права на землю и оказывались в полной зависимости от помещиков. В 1818–1819 гг. Александр I поручил А.А. Аракчееву и министру финансов Д.А. Гурьеву разработать проекты освобождения крестьян при максимальном соблюдении интересов помещиков. Аракчеев предложил освободить крестьян посредством их выкупа у помещиков и последующим наделением землей за счет казны. По мнению Гурьева, отношения между крестьянами и помещиками следовало строить на договорной основе. Ни один из проектов так и не был реализован.
По распоряжению Александра тайно велась работа над конституционными проектами. 27 ноября 1815 г. Александр подписал Конституцию Польши. Польша стала конституционной монархией. Согласно
Конституции король (он же российский царь) осуществлял исполнительную власть. Часть законодательных функций сосредоточивалась в сейме. Избирательное право не предоставлялось крестьянам. Конституция декларировала неприкосновенность личности, свободу печати, независимость суда, признание польского языка официальным. Это была одна из самых либеральных конституций своего времени.
Александр I рассматривал польскую Конституцию как первый шаг на пути введения конституционного правления в России. В 1818 г. император поручил группе советников (среди них был поэт П.А. Вяземский) во главе с бывшим членом Негласного комитета Н.Н. Новосильцевым разработать проект конституции для России. В 1819 г. проект под названием «Государственная уставная грамота Российской империи» был представлен государю. Конституция провозглашала свободу слова, печати, свободу вероисповедания, равенство всех граждан перед законом, неприкосновенность личности и собственности, независимость суда, ответственность чиновников. Вопрос о крепостном праве в проекте конституции не ставился. Император наделялся широкими правами: определял персональный состав палат Думы, имел значительные законодательные полномочия. Однако на реализацию и этого проекта Александр не решился.
В рассматриваемый период получили широкое развитие военные поселения — особая организация войск в России в 1810–1857 гг., при которой государственные крестьяне, зачисленные в военные поселенцы, совмещали военную службу с занятием сельским хозяйством. Вводились эти поселения с целью снижения расходов на армию и создания резерва обученных войск. В конце царствования Александра I к военным поселенцам были отнесены 375 тыс. государственных крестьян, находившихся под командованием Аракчеева. Фактически, поселенцы дважды закрепощались – как крестьяне и как солдаты. Их жизнь регламентировалась армейскими нормами. За минимальные проступки следовали жестокие наказания.
Изменилась политика правительства в сфере образования. В 1819 году 11 профессоров Казанского университета были уволены за вольнодумство.
Аналогичная участь постигла некоторых преподавателей Петербургского университета в 1821 г. Ужесточалась цензура. Указом 1822 г. Александр I восстановил право помещиков направлять на поселение в Сибирь «за дурные поступки» крепостных.
При всей сложности и противоречивости личности Александра I и проводимой им политики трудно усомниться в стремлении императора осуществить в России либеральные преобразования, основой которых должна была стать конституция и отмена крепостного права. Почему же Александр I не осуществил своих планов? В объяснение этого выдвигаются различные версии. В подавляющей массе дворянство не хотело либеральных преобразований. В проведении реформ Александр I мог опереться только на очень узкий круг высших сановников и отдельных представителей дворянства. Пренебречь же мнением большинства дворян Александр не мог, опасаясь дворцового переворота. Неопытность реформаторов, недостаточная продуманность преобразований, отсутствие социальной базы реформ в конечном счете могли привести страну к хаосу, распаду и социальным катаклизмам. Этого не мог не понимать император.
Тайные общества 1816–1825 гг. Восстание декабристов. Преобладание консервативных тенденций во внутренней политике второй половины царствования Александра I ускорило формирование политической оппозиции. В этой роли выступила часть дворянства. Появление оппозиции было вызвано рядом обстоятельств.
Отечественная война 1812 г., вызвавшая небывалый патриотический подъем, способствовала более критической оценке существовавших политических реалий. В ходе заграничных походов русской армии 1813–1814 гг. офицеры познакомились с общественно-политической жизнью западноевропейских государств, а также с концепциями философов-просветителей (Вольтер, Дидро, Монтескье и др.), теоретически подготовивших французскую революцию. В результате правительственная реакция, утверждение в части общества просветительских вольнолюбивых идей, стремление преобразовать общество на либеральных началах, неприятие самодержавной формы правления и крепостного права привели передовую часть дворянской молодежи в тайные общества.
В 1816 г. молодые гвардейские офицеры А.Н. и Н.М. Муравьевы, С.И. и М.И. Муравьевы-Апостолы, С.П. Трубецкой, И.Д. Якушкин основали первое тайное общество – «Союз спасения», объединившее около 30 человек. На основе «Союза спасения» в 1818 г. возникла новая тайная организация – «Союз благоденствия» (около 200 чел.). Его участники, полагая, что «мнение правит миром», сначала хотели создать определенную общественную атмосферу, а затем произвести государственный переворот и осуществить революционные преобразования. В 1821 г. радикальные члены общества создали Северное общество во главе с Н.М. Муравьевым и К.Ф. Рылеевым в Петербурге и Южное общество во главе с П.И. Пестелем на Украине.
