– Значит, стоило мне уехать отсюда, вернуться к себе в пожарную часть, и тут вдруг капитан временно отстраняет меня от работы, да? Это что, по-твоему, совпадение?
– Очевидно, что так. – Сухо сказала Али. – Ты не была официально принята к нам. Даже, если бы тебя оформили, я все равно не стала бы звонить твоему начальнику и ставить его в известность. Не хватило бы у тебя ума и подпиши ты бумажку, что не можешь работать по состоянию здоровья – а, между прочим, ты бы ушла из моей травматологии лишь при этом условии, сочти я, что ты нуждаешься в больничном лечении – я и то не позвонила бы в твою пожарную часть.
– Ты же сказала, что, если не осмотришь меня… Что это было? Ты меня просто припугнула?
Али пожала плечами. – Но это же сработало, не правда ли?
Бо закрыла глаза, сделала долгий медленный вдох и встретилась с Али взглядом. – Прости, я поторопилась с выводами. Я была не права.
– Ты подверглась серьезному физическому стрессу. И я понимаю, почему ты могла решить, будто я позвонила твоему капитану.
– Мне нужно было просто спросить у тебя про это.
– Что ж, именно этим ты сейчас и занимаешься, – сказала Али, обнаружив, что при виде столь искреннего раскаяния, она уже не в состоянии сердиться на Бо.
– Мягко сказано. Чувствую себя полной идиоткой.
– Не спорю.
У Бо взлетели брови, а потом она прыснула от смеха.
– Ты сущее наказание для моего самолюбия.
– Что-то сомневаюсь.
– Ты должна позволить мне вытащить тебя на ужин, чтобы я смогла по-настоящему перед тобой извиниться. – Бо показала на их незаконченную трапезу. – Спасем тебя от здешних вредностей.
– Все никак не угомонишься?
– До того, как мне показалось, что ты меня подставила, я же тебе говорила, что не отступлюсь, – усмехнувшись, сказала Бо.
– А почему? – Али с любопытством посмотрела на нее.
– Что почему? – Бо отпила кофе. Он оказался холодным, но очень даже ничего.
– С чего бы такая настойчивость? У тебя же нет проблем, с кем пойти на свидание?
Бо аккуратно поставила чашку на стол, положила руки по сторонам от своего подноса и наклонилась вперед, чтобы Али посмотрела на нее. Бо хотела, чтобы доктор прочла все по ее глазам. – Я пригласила тебя на свидание, потому что хочу провести время с тобой. Именно с тобой, а не «абы с кем, лишь бы с грудью побольше».
Али сидела с абсолютно неизменившимся выражением лица так долго, что Бо уже успела заволноваться, а не пошлют ли ее. И тут у Али дрогнул краешек рта. Боже, даже сурово сжатые, эти губы были прекрасны. А потом они раздвинулись в улыбке, и Али засмеялась. У Бо захватило дух. Это был не просто красивый, а очень красивый рот. И потрясающий смех.
– Да ты же ничего обо мне не знаешь, кроме того, что у меня действительно есть грудь.
– Не правда, – запротестовала Бо, не тратя время на обдумывание слов. – Я уже знаю, что ты суперский профессионал, и не только потому, что ты умная и знаешь свое дело. Еще дело в том, что ты неравнодушна к тому, что делаешь. Для тебя смысл твоей работы – это не победа над смертью, а спасение жизней. Ты борешься за что-то, а не с чем-то. Еще я знаю, что ты упрямая и жесткая. – Бо сглотнула, наблюдая, как сначала глаза Али еще больше потемнели от удивления, а потом ее взгляд медленно стал непроницаемым, словно на окне задернули плотную штору от солнца. Бо зашла слишком далеко, причем, не очень-то понимая зачем, но решив, что можно пойти до конца. – Вдобавок ты красивая. Очень красивая.
– Ну и ловкач же вы, пожарный Кросс, – сказала Али – Кажется, немногие женщины способны устоять перед вами.
– Другие женщины здесь ни при чем. – Бо не имела ни малейшего понятия, какого черта она делает. Но она не могла остановиться. Она просто-напросто раздевалась на людях, то есть обнажала свои эмоции, чего она никогда не делала даже с женщиной, перед которой собиралась раздеться в буквальном смысле слова. И все равно ничто не могло ее затормозить. – Пойдем со мной на свидание. Дай мне шанс.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказала Али, аккуратно отодвигаясь от стола. – У тебя был чертовски тяжелый день. Спасибо за комплименты, но я не та, какой тебе кажусь.
Когда Али взяла поднос и развернулась, чтобы отнести его. Бо встала, но не пошла за ней. Впрочем, она все-таки послала вдогонку Али несколько слов: – Может, и ты не за ту меня принимаешь. Почему ты боишься проверить?
Глава восьмая
Али водрузила поднос на груду остальных, скопившихся на конвейерной ленте. Она не оглянулась посмотреть, идет ли Бо за ней следом. Впереди ее ждали как минимум еще восемь часов работы, и в этих обстоятельствах меньше всего ей было нужно дальнейшее общение с Бо, начисто лишавшее ее покоя. Перешагивая через две ступеньки, Али поднялась по лестнице на первый этаж и уже прошла полпути по коридору длиной с квартал, как вдруг поняла, что ей нужно успокоиться, прежде чем появиться на глаза коллегам в травматологии. Винтер уж точно не проведешь, ее подруга была слишком наблюдательна, чтобы не заметить, что она пребывает в расстроенных чувствах, а Али сомневалась, что сможет уверенно соврать, чтобы переубедить Винтер. Только не сейчас, когда, глядя через столик на Бо с ее неотразимой улыбкой и самоуверенной позой, она видела Сэмми. Господи, Сэмми. У Али защипало глаза, и к своему ужасу она почувствовала на коже влагу, проведя тыльной стороной руки по лицу. Не может быть, чтобы это были слезы. Она не плакала уже много лет. Али резко свернула направо и поспешила на улицу, в огороженный внутренний двор.
Несколько вкопанных в землю ламп подсвечивали небольшие кусты в бетонных кадках, во всем остальном, вымощенный плиткой двор был погружен в темноту и безлюден. Али присела на одну из каменных скамеек, расставленных вдоль стен. Ей хотелось, чтобы ее воспоминания растворились в этом полумраке. Ночной воздух был таким обжигающе холодным, что Али почти могла различить крупицы льда в клубах пара, медленно уплывавшего от нее, после каждого неровного выдоха. Она уткнулась локтями в колени, уронила лицо в ладони и несколько раз сосредоточенно и глубоко вдохнула. Утрата самоконтроля потрясла ее. Она ничем не могла объяснить этот внезапный эмоциональный сбой. Сэмми всегда была с ней – это было дорогое сердцу, желанное присутствие, хотя Али могла не думать о ней целыми днями или неделями. Ей до сих пор, было больно вспоминать обо всем, но она не хотела лишиться ни единого момента времени, проведенного вместе с Сэмми. Вместе с тем, она не позволяла этой боли отравлять ей жизнь.
– Ты здесь околеешь в своем медкостюме и халатике, – тихо сказала Бо. присаживаясь рядом с Али на скамейку.
