Из города Ржева немецкое командование срочно вывозит склады с боеприпасами и другим имуществом и оттягивает тяжелую артиллерию на южный берег р. Волга. К 16.00 части 111, 379, 16-й гв. и 2-й гв. стрелковых дивизий вышли на рубеж Подсосенье, Ново-Семеновское, Горы-Казеки, Федорково, северная окраина Полунино, роща северо-восточнее Полунино. На этом рубеже задержались и продолжали вести огневой бой с противником.
Со второй половины дня, не получив дальнейшего нараставшего удара на всю глубину обороны, немцы оказывают ожесточенное огневое сопротивление всеми средствами и переходят в частые контратаки, стремясь вернуть утраченные позиции. В 22.00 свыше батальона пехоты с четырьмя танками контратаковали ворвавшиеся в Федорково наши части, вынудили их оставить этот пункт.
На остальных участках, в частности в районе Ново-Семеновское, Горы-Казеки, контратаки успеха не имели и немцы с громадными потерями отбрасывались назад.
Таким образом, к концу первого дня ударная группировка армии прорвала сильно укрепленную оборонительную полосу на фронте 9 км и в глубину в направлении Полунино на 6 км. Успешно начатое наступление не получило необходимых темпов развития из-за труднопроходимой местности, ограничившей применение удара танков, использование подвижности артиллерии и лишившей маневра этими средствами усиления на поле боя в необходимые моменты.
За 30 июля частями ударной группировки армии взяты трофеи: 45 орудий, 68 пулеметов, 10 автомашин, 12 мотоциклов, много боеприпасов и другого имущества. Убито и ранено 3500 немцев.
Потери армии за день боя: 483 человек убитых и 2800 человек раненых.
С 31 июля по 7 августа войска ударной группировки армии продолжают вести наступательные бои, стремясь расширить произведенный прорыв. 348-я сд – за овладение Мал. Косачево, Кокош. 243-я сд – Буруково. 111, 379 и 78-я сд – за овладение Ханино, Мурылево, Горбово, Федорково, 16-я гв. сд и 2-я гв. сд – за Полунино, Галахово, Тимофеево.
Особо ожесточенные бои проходили за Горбово – Федорково и Полунино – Тимофеево, Галахово. Последние три населенных пункта были превращены немцами в мощный узел сопротивления на подступах к городу Ржев, имевший наиболее прочно построенные дерево-земляные сооружения, со сплошными минными полями на подступах, проволочными заграждениями в три-четыре кола. Кроме того, немцы сильным фланговым огнем из района Федорково, Вердихино и района железной дороги юго-восточнее Галахово простреливали подходы к узлу сопротивления, парализуя все попытки 16-й гв. сд атаковать его охватом с запада и востока. Лобовые же атаки успеха не имели. Опорные пункты в Федорково и Горбово давали возможность ведения фланкирующего огня по боевым порядкам наступающих частей и поэтому упорно оборонялись немцами.
За период боев с 31 июля по 7 августа существенных успехов части ударной группировки не добились.
348-я сд овладела на южном берегу р. Кокша, Мал. Косачево и Кокош; 243-я сд – Буруково, 16-я гв. сд и 2-я гв. сд, отвоевывая каждый метр укрепленных позиций, разрушая оборонительные сооружения и подавляя огневую систему противника, вышли непосредственно на восточную, северную и западную окраины Полунино.
3 августа произведена частичная перегруппировка войск. 52-я сд выходит из армейского резерва и сосредотачивается в районе Дубровка, Наумово. В дальнейшем ведет наступательные бои совместно с 2-й гв. сд за овладение Галахово. 132-я и 136-я стрелковые бригады выводятся в армейский резерв и сосредотачиваются: 132-я стрелковая бригада в районе отм. 224,5, отм. 217,6 и лес севернее. 136-я сбр – Старшовицы и отм. 225,1.
Боевые действия продолжали протекать в исключительно трудных условиях. Сильные дожди, не прекращавшиеся с 30 июля в течение трех дней, превратили местность в непроходимую для танков, автомашин и даже гужевого транспорта. Танковые бригады занимаются вытаскиванием и сбором застрявших боевых машин.
Подвоз боеприпасов резко сократился. Доставка последних происходит только на гужевом транспорте, и то в ограниченном количестве. В связи с этим широко практиковались подноска боеприпасов людским составом частей вручную, а также вьючным способом на значительные расстояния: от ДОП дивизий до огневых позиций артиллерии и наступающих боевых порядков пехоты. Для переброски снарядов были использованы самолеты У-2, которые их подавали до рубежа Старшевицы, Ченцово, где посадка и разгрузка производилась под артиллерийским и минометным обстрелом противника. Эти способы доставки боеприпасов являлись очень медленными и не обеспечивали полностью потребности наступательной операции.
В боевом донесении № 204 от 1.08.42 Военному совету Калининского фронта командующий армией писал: «Боевые действия проходили в исключительно трудных гидрологических условиях, которые не позволили полностью использовать авиацию, танки и срывали подвоз боеприпасов. В первый день боя танки основной массой при подходе к переднему краю обороны противника застряли в пути, в бою участвовала небольшая группировка, которая смогла выйти на поле боя. Подвоз боеприпасов из-за разлива рек, ручьев и непроходимости дорог почти прекратился. Все это задержало успешно развивавшееся в первый день наступление войск армии. В результате темпы наступления резко сократились, что позволило противнику усилить второй оборонительный рубеж и подтянуть до двух пехотных дивизий и 70 танков».
Замедление темпов наступления дало возможность немцам подтянуть резервы и принять меры к парированию удара армии. В помощь 87-й пехотной дивизии, понесшей большие потери в людском составе и вооружении в первые дни наступления, противник в первую очередь перебросил со своего левого фланга ряд подразделений 251-й пд (резервные роты, учебный пункт) и усилил ими гарнизоны опорных пунктов в Горбово и Федорково. На прикрытие Ржева с северо-запада выдвигает ряд подразделений 206-я пд. К исходу 3 августа немецкое командование спешно перебрасывает из района Сычевка всю 6-ю пехотную дивизию (37, 18 и 58-й пехотные полки), находившуюся там на отдыхе. Кроме того, перебрасываются еще части 102-й пехотной дивизии, направлявшейся из Оленино по железной дороге в сторону Вязьмы. Подтягиваются до 70–100 танков.
Усилив ржевскую группировку свежими частями, танковыми подразделениями и авиацией, противник на подступах к Ржеву оказывает ожесточенное сопротивление. На правом фланге участка прорыва и в центре частыми контратаками стремится восстановить положение и отбросить войска армии назад. Контратаки поддерживаются небольшими группами танков и авиацией по 15–20 самолетов.
Особо активно действует авиация немцев. Последняя ежедневно группами по 6–10 самолетов по несколько раз бомбит боевые порядки наступающих частей и тылы дивизий. Исключительно частым бомбардировкам с воздуха подвергаются районы Рамено, Коршуново, Наумово, Дубровка. Так, 2 августа в течение дня на Коршуново произведено шесть налетов авиации противника группами по 6–8 самолетов Ю-88.
В результате проявляемой стойкости и большой храбрости бойцов и командиров наступающих частей все яростные контратаки гитлеровцев, несмотря на массовую поддержку авиации, каждый раз с большими потерями для атакующих отражались. Части ударной группировки армии не уступали ни одного метра занятой территории.
За время боев с 30 июля по 7 августа противник понес большие потери. 87-я пехотная дивизия в основном была разгромлена и потеряла 70 процентов вооружения. Наиболее сильные потери в людском составе нанесены 187-му и 185-му пехотным полкам этой дивизии. Также значительные потери имелись и в 256-й пехотной дивизии. Всего убито и ранено до 12 520 немцев. Уничтожено 14 танков и 21 самолет. Захвачено 101 орудие, 99 пулеметов, 24 миномета, 5 складов с боеприпасами.
Боями с 30 июля по 7 августа закончился первый этап наступательной операции.
VII. ПОСЛЕДУЮЩИЕ ЭТАПЫ ОПЕРАЦИИ
В сложившейся обстановке дальнейшее наступление с нанесением главного удара армии на юг в направлении Полунино, Галахово, Ржев становилось явно нецелесообразным. Невыгодность наступления в этом направлении определялась тем, что участок прорыва, произведенный 30 июля в оборонительной полосе немцев, сильно сужался в районе Полунино. Последнее давало возможность противнику простреливать боевые порядки войск с обоих флангов сильным огнем. Концентрация войск в этом районе вела бы к напрасным потерям, а узость фронта ставила под прямую угрозу фланги. Кроме того, перед ударной группировкой имелся сильный узел сопротивления Полунино – Галахово – Тимофеево. На других участках фронта имелись более слабые и уязвимые места в обороне немцев.
В связи с этим командующий принимает решение об изменении направления главного удара. В боевом донесении № 211 от 7 августа о своем решении командующий армией доносит Военному совету Калининского фронта: «Решил провести перегруппировку войск, подвести боеприпасы и продовольствие. С рассветом 9 августа перейти в общее наступление, нанося главный удар левым флангом в направлении Грибеево – аэродром – Апоки – Ржев. Правым флангом наносить вспомогательный удар с задачей овладеть рубежом р. Волга на участке Коромлино, Доброе, Поволжье, Строево».
