всего, уже не будет – наверняка стащили. Такие штуки на дороге долго не валяются, особенно с двумя шлемами и ключами в замке зажигания. Может быть, удастся найти потерянный телефон…
Мы свернули в том же месте, что и тогда с Васькой. Перед мостом. В машине этот путь оказался комфортней и быстрее. И даже дорога до дач, состоящая сплошь из ямок да кочек, казалось терпимой.
– Останови тут, – скомандовал я.
Днем здесь все смотрелось иначе. Видно, какая мелкая речушка – удивительно даже, как мы в ней вдвоем уместились.
Вся дорога – в лужах. Последние дни дождь почти не прекращался, только сейчас небо хоть немного прояснилось. Лето, блин.
Я пошел вдоль реки, и машина медленно катилась за мной, как в детстве грузовичок на веревочке. Мне кажется, сущностей в телах моих родителей можно уговорить на что угодно, если сказать, что это во благо игры. Эдакие глупые податливые куклы. Если они здесь, то где же сейчас мама и папа?
Вот тут невидимый демон напал на меня – пшеница на краешке поля сгорела, но огонь далеко не ушел. Все потушил ливень. Местные жители, наверное, подумали, что это молния подожгла.
Я брел дальше, внимательно глядя под ноги. Мобила Васьки нигде не валялась. Да если бы я ее и нашел – что бы мне это дало? После купания в реке и нескольких суток под дождем она точно не сможет работать.
Дошел до обожженных деревьев. В этом месте мы затаились в реке. Здесь я спас ей жизнь.
– Блин, как я мог забыть? – Я стукнул себя ладонью по лбу. Дырявая башка! Мы же тут недалеко оставляли зарубку на коре!
Я поспешил в обратном направлении. Где же это дерево? Должно быть поближе к основной дороге. «Виталя» и «Вася».
Да, эта надпись тоже не поможет мне найти Ваську, но я должен увидеть это, чтобы… просто должен, и все тут!
Вот! Место, где мы бросили мопед. И высокий тополь. Со стороны реки резкими неаккуратными движениями вырезано…
«Виталя». И ничего больше. Но я же точно видел, как Васька тоже оставляла здесь свое имя! Точно видел!
Я рухнул на каменный берег и схватился за голову.
Я точно знаю – она вырезала свое имя. Видел этими вот глазами!
Пальцами коснулся висков. Почему-то мгновенно заболела голова. Я не схожу с ума!
На мамину мобилу я сфоткал кору дерева. Потом, когда я найду Василису, мы вместе над этим посмеемся. А пока… есть мысль. Ужасная мысль, но я не имею права не проверить ее!
Заскочив в машину, я скомандовал:
– Домой, быстро!
Женщина завела мотор и тронулась с места.
– Давай же, мне нужно скорее вернуться в игру!
Эти слова ее будто приободрили, и машина разогналась. Кажется, даже больше, чем это положено, но мне плевать. Домой, я должен кое-что узнать!
Поездка казалась бесконечной. Хоть я и смотрел на спидометр каждую секунду и отметка не опускалась ниже семидесяти километров в час, все равно. Я будто сидел в железной черепахе. Если бы мог бежать быстрее – вырвался бы на волю и рванул бы домой.
Хотя куда торопиться? Если я прав, Васька все-таки решила пожертвовать собой… Не захотела запускать бесконечный круг боли, который приносит игра. Поставила жирную точку, а силы, которые создали эту адскую игру, просто стерли Ваську из реальности. И все следы ее жизни: мопед, телефон, квартиру. Даже надпись, вырезанную на дереве.
Когда мне будет лет двадцать, буду, наверное, думать, что это все сон. Что никакой Василисы не существовало, и вообще вся чертовщина с игрой мне привиделась во сне. Нет, нельзя такое забывать! Обещаю прямо сейчас, что никогда ее не забуду. Я не про игру.
Как только мы остановились у подъезда, я вырвался из машины и вбежал наверх, к квартире. Несколько раз промахнулся ключом, потратил лишнюю секунду. В качестве компенсации даже не захлопнул ее, и прямо в грязной обуви пробежал к компу.
Пофиг, что осталось последнее сердце. Что это вообще значит? Наверняка какая-нибудь обманка. Хотела бы игра меня убить – давно бы это сделала.
В меню – «Написать разработчикам».
Яростно вжимаю клавиши:
«Где Василиса???»
Ответ пришлось ждать почти бесконечно. Вверху экрана теперь высвечивались не красные сердца – только пустые контуры. Никакой разницы не чувствую.
Наконец в чат пришел ответ.
Василиса не существовала в реальной жизни. Она – часть игры. Проводник до секретного квеста.
Ваша жизнь опустилась до нуля.
У вас остается десять минут, чтобы принять решение.
Я перечитал первые строчки раз пять, пока до меня дошло. Я ошибся!
Васька – часть игры. Такая же, как та, что вселилась в маму. Вот почему… да, тогда было не до того, но теперь-то пазл складывается: вот почему учительница, подбросившая нас до дома, так беспокоилась обо мне – и совсем не замечала Василису. Вот почему она так удивилась, когда я сказал «мы». Потому что для нее никаких «нас» не было – был только я.
Я упал на стул на колесиках. Что-то капнуло на руку. Красное. Кровь из носа идет.
А в первую нашу встречу? Мне и тогда показалось странным – машины не объезжали Василису, когда она выскочила на дорогу. Будто бы не замечали. Даже не сигналили, не тормозили. Я-то думал, это просто идиоты за рулем, но нет… Они ее не видели. А как же я добрался до реки, где мы? Где я победил демона? Похоже, сработала та же магия, что и с занозой в начале игры: она просто появилась, и все. Только для меня. Часть реальности дорисовалась, чтобы я завершил квест.
Десять минут до принятия решения. Выкинуть файл в интернет – минутное дело. Я уже все подготовил. Почти уверен был, что так правильно. Но сейчас…
Закинул голову назад, придерживая кровь из носа. Наверное, так из меня потихоньку будет уходить жизнь. Потом потеряю сознание. Потом мое тело найдут родители, но поймут ли, что произошло? На экране компьютера останутся навеки застывшие цифры обратного отсчета. 00:00.
– Нет. Нет, я так не хочу!
Заговорил вслух – немного уверенней получилось.
Васька существовала. Игра может говорить мне что угодно, нести бред про то, что она лишь часть игры. Но я-то точно знаю – Васька была. Страдала, улыбалась, спасала мне жизнь. В конце концов, она забрала часть моих вещей! Утопала в них, как пацанка, и даже не удосужилась вернуть.
И вот она, настоящая Василиса, никогда бы не позволила игре продолжать жить. Не знаю, сколько игроков попалось в западню NGP. Но я буду из тех, кто не позволит заразе распространяться дальше.
Вы действительно хотите удалить игру?
«Да», – окровавленной рукой щелкнул по мышке. Хорошо, что у меня черная, отмывать проще. Ай, блин, мне же и не придется.
В игре существуют незавершенные сделки (долг – 13 790
