грудь болели так, будто меня пронзили не мечом, а суперсовременным лазером.
Через какое-то время наконец получилось открыть глаза и присмотреться к тому месту, где сейчас находился. Помещение оказалось довольно просторным, в нём виднелись три кровати и небольшой деревянный столик со столом, где сейчас сидела какая-то привлекательная девушка и заполняла свои бумаги.
Я тяжко прокряхтел и зажмурился, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Вот же напасть! В голове моментально всплыли все подробности минувшего боя и его не самое приятное завершение.
Нет ну каков гад? Я был уверен на все сто, что атаковала меня эта подлая зимняя сволочь. Не смог смириться с поражением болван, и вот где я сейчас! Но сам тоже хорош, допустил такую ошибку. Но почему мне не помогла охрана? Не успела?
Впредь таких ошибок допускать было нельзя! А иначе в следующий раз спасти меня будет некому. Интересно, кому именно, я теперь обязан своей жизнью?
— Очнулся, богатырь? — поинтересовалась у меня целительница. — здоровье у тебя, конечно, поражает. Любой другой на твоём месте умер бы ещё до того, как мы поднялись на ринг. Но ты справился.
Девушке от силы можно было дать лет двадцать, не больше. И вот почему-то мне показалось, что где-то я её уже видел. Но никак не мог понять, где именно. Её длинные, густые тёмные волосы волнами спадали на плечи, украшая миловидное личико с небольшим количеством веснушек. Маленький нос изящно вписывался под её внешность, подчёркивая яркие зелёные глаза и обращая внимание на румяные щёки. Пожалуй, она наверняка вызывала определённый интерес со стороны противоположного пола, в этом я нисколько не сомневался.
— Выходит, мне повезло… — промямлил я, всё ещё приходя в себя. — это благодаря вам мне посчастливилось выжить?
— Скажем так, я принимала участие в твоём спасении. Обращайся ко мне тоже на «ты», я ещё не настолько стара, — она слегка улыбнулась, осматривая мою фигуру.
— И как же тебя зовут, моя спасительница?
Некоторое время она молчала, обдумывая, стоит ли со мной знакомиться или нет, но после всё же решилась.
— Меня зовут Александра Долматова, работаю в городском лазарете, но сейчас временно оказываю помощь на этом турнире.
Ещё и имя смутно знакомое…
— Очень приятно, обо мне вы наверняка уже всё знаете. Если же нет, то буду удивлён, что информация ещё не дошла. — проговорил я.
— Это точно, Пётр Лаврентьев! — хмыкнула она, — теперь ты знаменит. После твоего ранения за тебя проголосовало ещё больше людей, и ты поднялся на вторую строчку среди фаворитов.
Мои глаза в изумлении расширились. Второе место?! Да лаадно! Ай да зрители, вы же моё сокровище!
— Это сильно впечатляет! Выходит, хоть какую-то пользу этот зимовик мне всё же доставил. — раздумывая над этим, хмуро произнёс. — что-ж, Александра, теперь я твой должник. Если потребуется моя помощь в чём-либо, всегда можешь обращаться.
Она искренне удивилась. После чего лишь отмахнулась.
— Это вовсе необязательно Пётр, я же вернула тебе свой долг, теперь мы в расчёте.
Что? В каком это смысле? Видя моё непонимание, она усмехнулась и напомнила:
— Это я та самая целительница, которую вы спасли от бандитов «Грозной нити» ещё летом. Правда тогда ты был не один, а с двумя своими друзьями. Благодаря вам я чудом спаслась в тот вечер.
Твою дивизию, точно! И как я сразу не вспомнил?! Приглядевшись к ней получше, я понял, что это действительно была она. И бывают же совпадения в этой жизни? Теперь мы с ней действительно квиты.
— Честно говоря, я в шоке. — слабо улыбнулся, поражаясь тому, в какой ситуации мы оказались. — но всё равно хочу поблагодарить тебя за работу. Как я по состоянию сейчас? Сражаться смогу?
Она тоже одарила меня улыбкой, а после поднялась из-за стола и приблизилась к моей кровати.
— Давай посмотрим, что там у тебя. Задери-ка рубаху.
Я выполнил её просьбу и принялся тщательно наблюдать за работой целительницы. Она сосредоточилась, призывая свою силу, а после её руки озарились слабым оранжевым сиянием. Александра приложила их к моей груди и зажмурилась. Целую минуту спустя она убрала руки, и свечение постепенно угасло.
— Сейчас тебе уже гораздо лучше. Восстанавливаешься ты, Пётр, тоже гораздо быстрее обычных людей и даже многих одарённых. Это не может не радовать. Думаю завтра уже будешь в хорошем состоянии.
— Отлично! — я расслабленно выдохнул. — хоть с турнира не вылечу.
— О, на этот счёт можешь не беспокоиться, следующий этап начнётся только шестого сентября, подготовка в этот раз займёт чуть больше времени. Более того, завтра ведь состоится вечеринка, на которой тебе стоит присутствовать.
Что? Вечеринка? Пришлось опять напрягать память, чтобы вспомнить подробности проведения турнира. Про это там точно что-то было.
— Завтра проведут торжественный приём среди тех, кто добрался до третьего этапа. — продолжила Александра. — На нём будет присутствовать и новый глава нашего региона — рейл Роман Комиссаров.
С этим человеком я знаком не понаслышке. А про то, что будет приём, я действительно запамятовал. Надо будет ещё раз перечитать правила.
— Что-ж, в таком случае, буду рад принять в нём участие. — согласился я, после чего одним быстрым движением поднялся с кровати, ощутив при этом слабую вспышку боли в районе спины, и двинулся к выходу.
Александра тем временем вернулась к себе за стол, где собиралась продолжить работу над своими бумагами. Мы попрощались, и я покинул сектор лазарета, направившись к выходу из Арены и надеясь на то, что мои друзья не уехали без меня.
***
И действительно, встретить их мне удалось прямо на выходе из «Тааффеита». На ребятах лица не было, что отчётливо наблюдалось со стороны. Трудно было не догадаться из-за чего именно они пребывали в подобном настроении.
Однако при виде живого меня троица подскочила с места и бросилась в мою сторону, напав с объятиями.
— Ну, ну друзья, вы мне сейчас грудную клетку переломите, а она ещё не зажила! — с трудом проговорил я, отбиваясь от них.
Мои слова подействовали на них моментально, и ребята тут же отскочили.
— Как же ты нас напугал! — призналась Виолетта, — хорошо, что жив остался.
— Половина Арены, если не больше, с трепетом наблюдала за твоей судьбой. — признался Захар, — и мы в их числе.
Даже так? Половина — это неплохо!
— Если честно, я даже не успел понять, что
