свернул в первый же проход, попавшийся на пути, из темноты вынырнули три уже знакомые мне фигуры.
Японский городовой! Так и знал...
Члены "Древнего черепа" не произнесли не слова. Двое из них мгновенно юркнули обратно в темноту, а главный вдруг вытащил из-за пазухи какой-то предмет. Считанные мгновенья и активированный неизвестный мне артефакт уже летит в мою сторону.
Я рванул назад, ускоряясь и намереваясь избежать нежелательного мне воздействия, но не успел. Взорвавшись в трёх метрах от меня, артефакт объял всю фигуру какой-то тёмной дымкой, а после я понял, что теряю сознание и свалился на землю, стремительно улетая во мрак...
***
Султ
Штаб-квартира преступного общества "Древний череп".
21:30
В этот раз прийти в себя получилось проще и быстрее, чем в прошлый. Когда получилось полностью открыть глаза и осознать своё положение, то мысленно выругался. Похоже, у меня назревают серьёзные неприятности...
Я сидел на стуле, причём полностью связанный. Передо мной же, скрестив мощные руки на накачанной груди, виднелся какой-то мужчина. Он разместился на дорогом красивом и наверняка мягком диване. Его голова была наголо выбрита, а серые глаза с уверенным и нечитаемым взглядом смотрели прямо на меня и поневоле устрашали. По обе стороны от мужчины возвышались фигуры телохранителей. Их лица были скрыты в тени. Единственным источником освещения в том месте, где мы сейчас были, оказался фонарь, причём стоящий где-то позади меня.
— Вот ты и пришёл в себя, Пётр Лаврентьев, — заговорил сидящий передо мной человек. — ты уж сильно не сердись на моих ребят, они слегка переборщили. По изначальному плану ты должен был поехать сюда добровольно.
— Что? — непонимающе воскликнул я. — кто вы такой и о чём вообще говорите?
— Точно, совсем забыл представиться, а то как-то некультурно получается. — хмыкнул он, а его телохранители гулко рассмеялись. — меня зовут Михаил Захарович Темнов, ну а кто я такой ты наверное и сам догадался.
Неужели он...
— Если я правильно всё понял, то это вы стоите за "Древним черепом", не так ли?
— Всё верно, ты весьма догадлив. — удовлетворённо кивнул Михаил Захарович.
— Зачем же я вам понадобился? Да ещё и связанный?
— Ох, ты про это. Всего навсего наша перестраховка, не более того. С тобой мы ничего делать не собираемся, даже более того, ты спокойно уйдёшь отсюда как только мы закончим наш разговор.
Что-ж, это успокаивало.
— Тогда развяжите меня, и если всё так, как вы говорите, обещаю, никаких фокусов от меня не последует.
Некоторое время глава общества размышлял над моим предложением, а потом поднял взгляд на своих людей. После этого они, всё поняв без слов, подошли ко мне и освободили от пут. Я облегчённо выдохнул и размял затёкшие конечности. После этого Михаил жестом пригласил меня к нему на диван, и я устроился на другом конце. Он и вправду оказался очень мягким и удобным.
— Итак, что же вы хотите со мной обсудить? — уже более спокойно сказал я.
— Во-первых, мне бы хотелось тебя поблагодарить, Петя. — неожиданно произнёс Темнов. — ты сослужил нам огромную службу сломав хребет нашему давнему врагу — "Грозной нити". После того, как был убит эдл Осинов, общество посыпалось, а новый глава не сумел удержать его в своих руках. Как ты понимаешь, мы не могли упускать такой шанс и быстро скооперировались. Была проведена большая работа и вскоре мы добили остатки группировки. Часть людей перешла на нашу сторону, несогласных же ждала смерть. Собственно, к чему я это всё? Без твоих усилий ничего подобного бы не произошло, за что мы все тебе теперь благодарны.
Сдалась она мне, эта благодарность. Теперь вся сила у одной банды в городе, а это значит, что сейчас они могут творить всё, что хотят. Или же нет? Вроде как рейл Комиссаров неплохо работает в этом направлении. Надежда была на него.
— Не стоит этого, — отмахнулся я. — эдл причинил много зла не только мне, но и многим другим людям, включая моих друзей. Так что свою учесть он полностью заслужил.
— Не могу с тобой не согласиться. — кивнул Михаил Захарович.
— Кстати, позвольте спросить, а как вы меня нашли? И как поняли, что произошедшее в особняке моих рук дело? — поинтересовался я, утаив тот факт о том, что Осинов погиб от рук Захара.
— О, в том, чтобы найти тебя не было ничего сложного. Ведь ты в последнее время просто блистаешь на сцене "Тааффеита". А вот поняли мы, что всё дело в тебе лишь благодаря этому. — он вдруг достал из кармана какую-то бумажку и передал мне в руки.
При виде того, что она из себя представляла я вновь мысленно выругался. Здесь было составлено мини досьё на меня, мою магию, друзей и много чего ещё. Стоило мне поднять взгляд на главу черепов, как тот мгновенно понял мой беззвучный вопрос.
— Мы нашли её в кармане одного из людей Орлова, ведь так, Хищник? — он обратился к одному из телохранителей, стоявших позади.
Вперёд из тени выступил парень с яркими красными волосами и лёгкой улыбкой на лице.
— Всё так, глава. Лист был обнаружен у одного из трупов.
— Погодите, а вы, что встретили где-то Владимира Орлова? — искренне удивился я.
— Мы хотели его устранить, чтобы окончательно завершить распад "Грозной нити", но подлец умудрился скрыться. А вот его людям повезло меньше, — Михаил Захарович усмехнулся.
Да уж, лично мне было не до смеха. Выходит, угроза от Орлова всё ещё исходит. Но будет ли он заниматься местью мне, когда в его жизни такие проблемы?
— Выходит, теперь вы единственное в своём роде общество в Султе? — аккуратно спросил я, надеясь услышать замыслы бандитов. Напрямую спрашивать об этом было бы чересчур нагло.
— Не совсем, — призадумался глава черепов. — помимо нас существуют кое-какие небольшие банды, но они настолько мелочны по сравнению с нами, что даже говорить о них не стоит, так что в целом, да, ты прав. Сейчас мы представляем наибольшее влияние среди всей нашей сферы деятельности в
