нескольких лиц. Так что прекрасно знал, что все, кто добрался до третьего этапа из этой категории — старше меня и поголовно базовые маги. Поэтому сюрпризов быть не должно.
Уже по обычаю меня сопроводил охранник, и я дождался открытия двери. После чего начал выходить на ринг, ощущая приятную тяжесть катаны в ножнах. Всё же я был рад, что с оружием более менее повезло.
Как только я вошёл в ринг и занял свой угол, то сразу узнал своего противника и чертыхнулся. Ну нет! Нет! Какого хрена?! Либо организаторы подставляют что-то, либо удача надо мной реально шутит!
В противоположном углу стоял и довольно ухмылялся мой соперник с рыжими волосами и карими, строгими глазами, которые сканировали меня насквозь. Нет никаких сомнений, что меня он тоже узнал. Да уж! Что за издевательство? Этот воин обладал той же магией, что и я сам! Два огневика друг против друга? Борьба единых стихий? И каким образом его побеждать тогда?
Пока я всё это обдумывал, ведущий уже успел своим запоминающимся тоном объявить о начале первого круга сражений. Что-ж, похоже придётся импровизировать на ходу. Вреда огнём мы друг другу доставить не сможем, разве что спалить одежду, но вот оружие — другое дело!
Похоже, что Евгений тоже это понял, поскольку сразу переходить в режим мага, как делал до этого в других боях, не стал. Он ловким и быстрым движением руки извлёк из ножен катану и двинулся ко мне.
Я сделал аналогичный жест и приготовился к битве.
— Ну что, Лаврентьев, покажем им мастер-класс? — довольно усмехнулся Халин. — парень ты неплохой, но сейчас мне важна победа, так что не обессудь.
— Понимаю, тогда что? — хмыкнул я, — победит сильнейший?
Он слегка улыбнулся и кивнул, а после кинулся в атаку. Я хищно оскалился, готовясь к битве и мысленно радуясь тому, что хоть в этот раз противник попался нормальный. Правда, это ещё с какой стороны посмотреть...
Халин сделал выпад вперёд, метя клинком мне в плечо, но я ловко парировал его удар своей катаной и оттолкнул назад. После чего замахнулся сам, но тоже встретил отличную защиту с его стороны. Евгений владел оружием великолепно и вскоре начал меня теснить. Отбивать каждую его атаку было сложно, но кое-как я справлялся.
В один момент совершил ошибку и парень резанул меня в области предплечья. В тот же миг из свежей раны хлынула кровь, а вспышка боли пронеслась по всей руке из-за чего я недовольно поморщился, но отвлекаться на это не собирался. Ловко крутанулся в воздухе и с разворота всадил свою ногу противнику в грудь. Не ожидавший этого Халин отлетел на два метра назад и врезался в ограду, но довольно быстро подскочил и вновь ринулся ко мне.
Я моментально увернулся от его стремительного выпада катаной, чуть не срезавшей мне правое ухо и собирался ударить по животу, но паренёк меня опередил и врезал кулаком по челюсти. Я отскочил назад, сжав зубы от боли, но всё ещё не теряя концентрации.
Рыжеволосый вновь начал орудовать своей катаной и мне пришлось встать в защиту. Собственную атаку провести было почти нереально, уж слишком силён был Халин и не подпускал ни на сантиметр к себе. Вот засада! И как его одолеть?!
В какой-то момент напряжённой битвы, когда на мне была уже не одна, а четыре раны, я понял, что устаю. Силы постепенно покидали меня и целиком уходили на то, чтобы поддерживать защиту. Атаковать самому не представлялось возможным, Халин теснил меня всё сильнее. Но в один миг ошибся и он, чем я молниеносно воспользовался, ведь только этого, по сути, и ждал.
В секунду юркнул под его мечом и с разворота полоснул катаной по его икрам, причём задел сразу две. Парень болезненно вскрикнул, но хватки не потерял и даже как-то умудрился отбросить меня на пару метров назад.
Прокатившись по полу, но не выронив клинок, я быстро подскочил, готовясь отразить его очередную атаку, но той не последовало. Халин готовил нечто иное. И я понял, что именно, тут же приступив к ответным действиям. Мы оба переходили в режим мага.
Мой источник активировался и сила приятным теплом отозвалась в теле. Я направил её по знакомому каналу в руки, готовясь выстрелить огненным сгустком, но не успел. В этот момент на меня яростным пламенем уже неслась большая горящая стена.
Кое-как успел увернуться и отскочить вбок, но та меня всё же задела и левый рукав в секунду вспыхнул. Вот только времени на то, чтобы начать его тушить у меня не было. Я выставил руку вперёд и с моих пальцев сорвался средних размеров сгусток пламени, который устремился в сторону Евгения.
Однако он оказался куда ловчее меня и без труда уклонился, пропуская атаку мимо себя. После чего вдруг подпрыгнул в воздух и под его ногами зародились какие-то огненные крутящиеся линии, которые моментально понеслись прямо по полу в мою сторону.
Пришлось быстро подскакивать на ноги и тоже делать прыжок, чтобы не допустить попадания. А после осознал, что в меня уже летит комок пламени соперника, который врезался в грудь и отшвырнул меня на три метра взад. Я с грохотом врезался в железную перегородку и повалился на землю, полностью оставив без внимания тот факт, что броня в месте попадания атаки теперь воспламенилась.
Нельзя было терять ни минуты времени! Я вновь подскочил на ноги и еле успел подхватить собственный клинок, когда катана Халина уже неслась мне прямо в слабое место брони. Послышался лязг металла и атака успешно была парирована.
В тот же миг я уклонился от нового выпада и сделал противнику подсечку. Он не удержался на ногах и повалился на пол, где я уже был наготове. Моя катана с неимоверной силой вошла парню ровно в плечо, пробив то насквозь и пригвоздив Халина к полу. Он болезненно завопил, но не сдался, а совершил то, что я ожидал меньше всего.
Его фигура вдруг полностью вспыхнула ярким обжигающим огнём и обдала всё пространство вокруг в радиусе трёх метров волной дикого пламени. Мою тушку вновь отбросило ударной горячей волной назад, и я опять прокатился по полу, хватая ртом воздух.
Чёрт, как же больно! Признаться честно, он меня удивил...
В это время Халин отчаянно пытался извлечь катану из своего плеча, но одной рукой это было сделать проблематично, поэтому парень гневно закричал и вдруг метнул в меня собственное оружие.
Его клинок со свистом вспорол
