теми же самыми, когда девушка впервые увидела в обычном сне мужчину своей мечты… который тогда назвался Роджером. Того, которого она мечтала забрать в реальность, чтобы быть с ним счастливой всегда. Но если уж в мире и существует маг, исполняющий желания, то он явно решил поглумиться над Анной, реализовав ее главную мечту.
Девушка медленно и неуверенно приблизилась к знакомой фигуре. Когда она увидела его впервые, то назвала Роджером, а когда ее бросил Марк, то просила этот образ называться именем бывшего, а сейчас ей снова хотелось называть его Роджером. Мэри бы явно пошутила как-нибудь в духе «теперь он не Роджарк, а Роджарк-жер».
Она все еще отходила от того, что бывший запер ее в невидимой клетке, заставляя наблюдать за его собственной счастливой жизнью. Девушка настороженно, шаг за шагом приближалась к светящемуся порталу, который так манил и отталкивал: она опасалась, что ее бывший на самом деле прокрался в ее внутренний мир и притворился тем самым идеалом, которого она видела задолго до их встречи.
– Я так давно тебя не видел, – заботливо сказал он и протянул руку. – Скучал по тебе.
Девушка подошла вплотную к «порталу» и взяла мужчину за руки. Мир вокруг преобразился: «портал» расширился, и двое были окружены набережной Чикаго. Это та самая ее идеальная версия города, в которую она постоянно погружалась долгие месяцы. Девушка испугалась резкому изменению пространства и отмахнулась от мужчины и тут же мгновенно оказалась в пустоте, а мужчина все так же стоял, окруженный пейзажами набережной вечернего мегаполиса.
– Не бойся, Анна. – Его голос стал милее. – Подойди ко мне.
Она послушалась и вновь прижалась к мужчине как можно сильнее.
– Должна признать, что я сошла с ума, – прошептала она. – Очень-очень давно.
– Почему?
– Потому что несколько минут назад я больше всего мечтала убежать от живой версии тебя как можно дальше, а теперь прижимаюсь к тебе. И я снова хочу называть тебя Роджером.
– Как тебе удобно, – улыбнулся мужчина, поглаживая девушку. – Ты никогда не задумывалась, почему когда я в первый раз оказался в твоем сне, то представился Роджером?
– Честно говоря, нет. – Девушка покачала головой. – Имя как имя. Хотя если бы ты изначально назывался Марком, то это было бы логичнее.
– Может, было бы еще логичнее, если бы твоему бывшему ты тоже снилась до вашего знакомства? Ведь ты уверена, что тот образ, что ты видела в снах, – это образ твоей родственной души. Но почему этот образ не видел твой любимый?
– «Любимый», «родственная душа», – с отвращением повторила ключевые слова девушка. – Лучше скажи: может, ты знаешь, как отсюда выбраться? Я так хочу проснуться.
– Чтобы пробудиться, тебе нужно заглянуть вглубь самой себя. Тебе не кажется странным то, что твой внутренний мир настолько привязан ко мне? – прервал молчание мужчина, обнимая девушку. – Почему твой внутренний мир пуст, если меня в нем нет?
– К чему ты клонишь?
– Просто хочу, чтобы ты задумалась, – загадочно улыбнулся мужчина. – Это же такая уникальная возможность посмотреть на себя изнутри благодаря новейшим технологиям.
– Эти чертовы инновации, – пробурчала она. – Иногда мне кажется, что лучше бы я ничем не пользовалась. Никогда. Было бы все куда проще, если бы я просто встретила Марка, но нормального. Мы бы поженились и жили бы себе спокойно.
– Если уж так тебе интересно, то ты можешь увидеть, – спокойно сказал Роджер.
– Что ты имеешь в виду?
Внезапно брутальный шатен толкнул хрупкую девушку со всей силы. Анна даже не успела осознать происходящее, как стала пикировать вниз в темноту, словно Алиса летит в самый низ кроличьей норы.
– Лучше бы ты больше расспрашивала про мое имя, – напоследок сказал Роджер.
Анна пыталась задать вопрос, но она упала слишком далеко от мужчины. Падение было резким и быстрым, но девушка даже и не думала кричать: она воспринимала стремительный спуск как нечто обыкновенное. Находясь в таком ментальном пространстве, уже привыкаешь к нелогичностям и странностям.
Наконец спустя несколько секунд Анна спиной плюхнулась на кровать. Туннель резко пропал, а на его месте появился белоснежный ровный потолок. Он показался упавшей знакомым: напоминал тот, что находился в ее апартаментах – и неспроста. Анна повернула голову налево и увидела интерьер своего любимого жилья в центре Чикаго. Затем она резко повернула голову направо и увидела саму себя. Рыдающую и плачущую. Другая Анна настолько сильно плакала, что тушь растеклась по ее щекам, попав на белоснежную чистую простыню, оставив темные пятна, которые потом придется отстирывать. Рыдающая Анна настолько погрузилась в свои бурлящие эмоции и переживания, что грязное белье волновало ее в последнюю очередь.
– Что с тобой случилось? – спросила плюхнувшаяся на кровать Анна.
– Он меня бросил! – сквозь слезы прокричала девушка. – Бросил окончательно! Не оставил никаких шансов!
– Да, меня он тоже бросил. – Анна пыталась успокоить своего двойника. – Но сейчас я порой этому радуюсь: он играл со мной. Сначала чуть ли не готов был целовать мои пятки, а затем чуть ли не называл меня ничтожеством.
– Нет! – крикнули Анне-гостье в ответ. – Мой Марк другой! Заботливый! Никогда плохого слова не скажет. Действительно заботился обо мне.
– Тогда почему он тебя бросил?
– Он сказал, что меня было слишком много, – двойник не прекращала рыдать, – что я не даю ему и минуты покоя. Но его просьбы отдохнуть друг от друга я воспринимала, будто он вонзил мне нож в сердце. Я хотела, чтобы он был со мной всегда. Всегда! Я пыталась себя сдерживать, но не могла. Я стала часто ходить к нему на работу, потому что скучала. Проверяла его телефон, чтобы убедиться, что он мне не изменяет. Предложила купить андроида с его внешностью, чтобы мне было спокойнее, на что он отреагировал скандалом… и бросил меня!
Анна с состраданием смотрела на свою копию.
– Мне так больно, – прошептала рыдающая девушка, – мысли о нем так бьют по моему сердцу. Может, оно того не стоило? Может, лучше бы так произошло, что мы бы больше никогда не встретились? Хотя что я несу?
Лежащий двойник продолжила плакать и истерично смеяться. Анна же почувствовала, как на матрасе кровати внезапно образовалась дыра, в которую девушка мгновенно упала, оставив свою копию дальше плакать и смеяться.
Спустя несколько мгновений падения черный туннель снова закончился: на этот раз Анна плюхнулась на траву и увидела чистое синее небо. Она «приземлилась» где-то в парке. Девушка мгновенно осмотрелась вокруг и поняла, что находится в Линкольн-парке, в котором ей так нравилось гулять и проводить свободное время.
– Повезло тебе, – услышала Анна свой собственный голос где-то сзади.
Она резко встала, обернулась и была
