в стольком себе отказываешь! Даже мне обидно за тебя, друг.
— Ник, я не хочу говорить об этом, — отрезал сидящий рядом Дэйв. — Это не твое дело.
— Но прошла еще неделя с того момента, как мы были на пляже. Тебя это не беспокоит? Меня бы беспокоило…
— Ник, я тебя предупреждал, что не буду обсуждать эту тему с тобой.
— Ладно-ладно, — примирительно произнес тот, — но учти, что сегодня вечером я отправляюсь на пляжную вечеринку, и будь уверен, что мне там точно перепадет, а ты так и будешь сидеть приклеенным к ней.
Ник еще не знал, что Джинни со дня на день улетает с родителями отдыхать на Филиппины. И Дэйв никак не мог сказать это другу, потому что это родило бы новую волну недвусмысленных предложений на период ее отсутствия. Дэйв знал, что Ник все равно об этом узнает, но хотел оттянуть этот момент.
Дэйв хотел что-то возразить, но в это время вернулась Джинни. Да и сказать было собственно нечего.
За детьми из дома наблюдали Зак и Кэти.
— Знаешь, я все равно не могу избавиться от ощущения, что все это добром не кончится, — произнес Зак, отходя от панорамного окна и усаживаясь в кресло.
— Почему? — поинтересовалась она, подходя к нему и удобно устраиваясь на его коленях.
— Потому что у Джинни это первые серьезные отношения, а они всегда заканчиваются плохо, — со знанием дела заключил мужчина. — Если это не просто увлечение, то им предстоят большие испытания. Причем, друг от друга. Они будут набивать шишки, много шишек.
— Говоришь о своем опыте? — Кэти пытливо посмотрела в глаза мужа и провела по его волосам.
— И о своем тоже, — уклончиво ответил он. — Это не важно. Абсолютно всегда первая любовь приносит много боли. Это необходимый и неизбежный опыт, — Зак сделал долгий вдох и выдох.
— Раз это неизбежно, мы не можем ничем помочь, — философски заметила женщина, сидя на его коленях. — Мы просто можем быть рядом и помочь, когда нас попросят о совете или помощи.
— Я так не могу. Слишком страшно представить, что может произойти, — Кэти ощутила, как по его коже прошла волна дрожи. Зак и правда сильно переживал.
— Хорошо, Зак, чего конкретно ты боишься? — спросила она.
— Что он причинит ей боль, — после минутной задумчивости произнес мужчина. — Душевную и физическую. Что Джинни будет страдать, и я не смогу ее уберечь. Что этот парень окажется эгоистичным мерзавцем, который воспользуется ей и оставит зализывать раны, а сам найдет себе новое увлечение.
Кэти ничего не ответила. Нарисованная Заком картинка предстала перед ней в ярких красках. Это и правда ее напугало.
— Мы не можем оградить ее от жизни, Зак, — грустно произнесла она. — Джинни испытает и переживет все, что ей предначертано.
— Я только хочу, чтобы эти испытания не были слишком тяжелы и горьки, — мужчина откинулся в кресле.
— Зак, я тоже переживаю за нее, но давай не будем сгущать краски? — предложила она и снова провела рукой по его волосам. — Тебе пора ехать за Майклом. У него скоро закончатся съемки, — напомнила она.
Он кивнул, встал и направился к двери. Уже на пороге вдруг резко остановился, развернулся, и Кэти с удивлением увидела на лице мужа шаловливо-счастливое выражение.
— В любом случае нам осталось перетерпеть всего три дня, — сказал он. — В Маниле не будет Дэйва. Там будем только мы, и мы сможем отдохнуть по-настоящему! — в этих его словах Кэти услышала и второй смысл, и не смогла сдержать ответной, полной любви улыбки.
Этого отпуска они ждали очень давно. В последний раз Эфроны выбирались всей семьей в рождественские праздники, но тогда это был европейский горнолыжный курорт. Там, конечно, были красивые горы, отличный воздух, много адреналина, глинтвейн перед общим камином в уютном лобби отеля и горячий бассейн под открытым небом. Но также там было огромное количество шишек и синяков, замерзшие ноги и постоянная суматоха вокруг Зака.
Кэти же хотела отправиться туда, где меньше цивилизации, меньше фанатов и фотокамер, но больше спокойствия и умиротворения.
Филиппины подходили идеально.
Она проводила Зака и снова обратила свое внимание на старшую дочь. Джинни в крошечном бикини растянулась на бортике бассейна и что-то говорила. Парни расположились рядом с ней. Дэйв почти рядом, Ник чуть подальше. Они ловили каждое ее слово и оба были полностью очарованы ею. Хотя Ник и старался выглядеть равнодушным, Кэти отлично видела, что Джинни ему нравится. Очень.
Молодая женщина покачала головой и отправилась готовить обед к приезду своих мужчин.
— Папа много рассказывал про Филиппины, — увлеченно болтала Джинни, подставляя солнечным лучам лицо, живот и ноги. — Он говорит, что там невероятная природа. Очень красивый океан.
— Океан красивый и у нас, — насмешливо перебил ее Ник. Дэйв только укоризненно посмотрел на друга. Сам бы он тоже хотел оказаться на Филиппинах. И особенно с Джинни.
— Я ж не спорю, — мирно согласилась девушка. — Но мне все равно очень интересно побывать в тех местах, о которых так много рассказывал папа.
— Ты все время про него говоришь, — ворчливо отметил Ник, перехватив еще один хмурый взгляд друга, но продолжил. — Ты во всем слушаешь папочку?
— Вовсе нет! — воскликнула она и приподнялась на локтях. — Почему ты так думаешь?
— Потому что редко куда с нами ходишь, — с нажимом ответил он. — В последнее время не ходишь с нами в кафе ив боулинг, не ездишь в кемпинг. Редко появляешься в яхт-клубе.
— Это совсем не так! — горячо возразила Джинни.
— Это так, Джин. Ты папина дочка! — ядовито заключил Ник. — И никогда не решишься на что-то, чего бы он не одобрил…
Ник едва успел договорить фразу, как полетел в воду. Это Дэйв столкнул друга в бассейн, возмутившись тону, которым тот разговаривал с Джинни. Девушка уже собиралась обидеться, но этот детский поступок Дэйва заставил ее рассмеяться и расслабиться.
Ник вылез из бассейна, отчаянно отфыркиваясь, и снова улегся на бортик бассейна, подальше от Дэйва, но возобновить свои подколы пока не решился.
Парень и сам не понимал, зачем провоцирует Джинни. Последнее, чего бы он хотел, так это чтобы она повелась на его слова и совершила то,
