на меня, и выдал так буднично, будто обсуждал погоду: — Видишь ли, Лина… Мой друг играет в странную игру с судьбой. У драгов есть такая штука: метку пары женщина может получить либо после секса — либо если угадает имя драга. Но тут надо именно угадать. Если кто-то подскажет или она просто догадывается — не сработает.
Я нахмурилась, а незнакомец усмехнулся и чуть развёл руками.
— Вот он и развлекается, — продолжил Зэй, лениво поворачивая голову к «другу». — При любой возможности устраивает этот фарс. Только, — он снова скользнул взглядомом по другу, — учти, ведьма уже моя невеста, так что тебе ничего не обломится.
— О, не переживай. — Драг фыркнул и хищно прищурился. — Я не надеюсь стать парой для ведьмы. Но традиция — она традиция. Угадаешь моё имя, Аделина?
— А сколько попыток? — осторожно спросила я, на всякий случай пряча руки за спину.
— Не знаю… — Он наклонился чуть ближе и подмигнул. — Сколько ты хочешь?
— Остынь, — рыкнул Зэй таким голосом, что даже я вздрогнула.
— Я вообще не хочу, — буркнула я, пожав плечами.
Зэй улыбнулся так, что в глазах блеснул огонь — а его друг откровенно рассмеялся, хлопнув его по плечу.
— Хорошая у тебя невеста. Где нашёл?
— Сама свалилась на мою голову, — отозвался Зэй, прищурив глаза так, будто до сих пор сам не верит, как это случилось. Он даже закатал рукав, показывая едва светящуюся метку на коже. — Заклеймила меня, ведьмочка.
Друг присвистнул — низко, завистливо, с какой-то странной искренностью.
— И где мне стать, чтобы такое же счастье свалилось и на меня? — проворчал он, оглядывая меня с головы до ног, но без намёка на похоть — скорее с уважением и лёгкой тоской.
Я только фыркнула. Вот и попробуй пойми этих драгов.
Зэй хмыкнул, прищурился и лениво спросил его: — Ну, а где ты стоял, когда на тебя твоя «девушка» упала?
Тот драг фыркнул, развёл руками: — Бывшая.
— Вы разошлись? — уточнил Зэй, хотя голос у него был ровный, будто спрашивал чисто формальности ради. Не похоже, что его волновала чья-то личная жизнь, кроме моей.
— Да. Я устал от… — он замялся, потом усмехнулся, — в общем, не важно. Так что я снова одинок и холост.
Я чуть скривила нос, не удержавшись: — То есть ты продолжал просить других девушек угадать твоё имя, пока у тебя были отношения?
Незнакомец задумался — действительно задумался. Даже откинулся на пятки, как будто пытался прокрутить все свои «подвиги» в голове.
— Вроде бы нет… — протянул он медленно. — Хотя… может? Честно говоря, не помню. Он посмотрел прямо на меня и усмехнулся уголком рта: — А ещё я не очень верю, что кто-то угадает моё имя. Так что я мог просить. Для меня это скорее традиция. Или… форма развлечения.
— Замечательное развлечение, — проворчала я под нос.
— Если честно, я уже не уверен, что хочу, чтобы кто-то его угадал. Мне нравится быть свободным.
Зэй глухо рассмеялся: — Вот же ты идиот.
— Ты меня всё равно любишь, — отозвался тот легко и совершенно не обиделся.
— Пусть тебя твои подруги любят, — буркнул Зэй, но в его голосе не было ни капли настоящего раздражения — скорее ленивое братское «отстань».
Тот только ухмыльнулся — явно не в обиде.
— А что вы тут делали? — перевёл он тему, бросив взгляд сначала на меня, потом на папку в моих руках.
— Аделина — юрист, — лениво ответил Зэй, обняв меня за плечи так, будто подтверждал каждое слово. — Так что мы искали помещение под её фирму. В нашем мире.
— Любопытно, — протянул этот «безымянный», глядя теперь только на меня — и в его взгляде не было ни флирта, ни подкола. Чистый, холодный интерес, но не враждебный. — Могу я быть клиентом?
Я чуть опешила: — А тебе нужна юридическая помощь?
Он приподнял бровь, лениво расправил ворот плаща — и хищно ухмыльнулся: — Пока не уверен. Но можно же заключить контракт и не имея проблем на данный момент?
— Безусловно, — кивнула я, стараясь звучать так же деловито, как если возле меня не стоял драг с лапищами на моих плечах.
— Вот и замечательно, — ухмыльнулся тот, глядя прямо мне в глаза. — Значит, если что — я найду тебя. Ты же у нас теперь Драк'Эйн?
— Да, — проворчал Зэй сквозь зубы, сжимая мои плечи так крепко, что я едва не ойкнула.
— Нет, — парировала я тут же, и это прозвучало странно, потому что вырвалось почти одновременно.
В повисшей паузе «безымянный» тихо рассмеялся — низко, лениво, явно получая удовольствие от того, как мы переглядываемся.
— Она скоро ею станет, — отрезал Зэй и глянул на него хищно. — Так что никакой ерунды. Только деловые вопросы. Усек?
Друг вскинул руки в примирительном жесте и ухмыльнулся: — Спокойно, Драк'Эйн. Я ж тебе не соперник. Помогу твоей ведьме с клиентами и всего лишь.
Глава 20
Зэй хмыкнул и с ленивой, почти дружелюбной усмешкой сказал: — Ладно, буду рад видеть тебя позже. Но сейчас мне нужно отвезти невесту домой.
Друг кивнул, уже собираясь развернуться, но вдруг словно вспомнил что-то важное. Его взгляд снова упал на меня, блеснул хищным азартом.
— Постой. Ты так и не испытала удачу, ведьма. — Что? — я даже не поняла сразу, о чём он. — Имя, — ухмыльнулся он. — Давай свои три варианта. А то я так и не представился.
Я перевела взгляд на Зэя — он только приподнял брови и одними губами беззвучно сказал: «Назови уже что-нибудь — и поедем».
Я закатила глаза, вздохнула и повернулась к этому странному другу. В голове вертелись имена — такие же странные и немного опасные, как он сам. Я медленно выдохнула и выдала первое, что пришло в голову: — Ну… Каэль?
Он довольно осклабился, коротко качнув головой: — Нет. Но неплохо. У меня бы могло быть такое имя.
Зэй фыркнул и сказал, не скрывая усмешки: — Так ты никого себе не найдёшь, приятель. Уже лучше бы через постель проверял.
— Так я так тоже делаю, — лениво протянул тот, оборачиваясь к нему с кривой ухмылкой. — Особенно если девушка сильно нравится. Он подмигнул мне так нагло, что я только охнула. Но Зэй никак не отреагировал. Видимо был уверен в своем друге.
— И что, никак? — поинтересовалась я, чуть склонив голову.
— Никак, — подтвердил он с невозмутимым видом, будто говорил о том, что вчера ел на обед. Потом снова чуть подался ко мне вперёд, с лёгким азартом в глазах: — Ну что, ведьма? Вторая попытка?
