её позе было столько напряжения и… возмущения, что я мысленно застонала:
Ещё одна?! — Зэй! — рявкнула она, едва завидев нас. Её глаза буквально сверкнули. — У тебя всё это время была дочь?!
— Лия, остынь, — буркнул Зэй и без малейшего смущения открыл дверь, притягивая нас ближе.
— В нашем роду светлые ведьмы — а ты мне «остынь»?! — фыркнула она, скрестив руки на груди. И только тут заметила меня и Эви за его спиной. — А это у нас что?
Зэй лениво ухмыльнулся: — Познакомься, сестрица. Это моя невеста, Аделина. И… наша дочь Эви.
Эви, которая успела высунуть голову из-за моей юбки, наклонила голову набок: — Это ты мой папа? — спросила она так серьёзно, что я чуть не провалилась сквозь пол.
— Что? — выдохнула драга, а я в этот момент мысленно молилась, чтобы Зэй сказал что-то, но он почему-то просто ухмыльнулся.
— А мой папа тогда не мой папа, а ты мой папа? — продолжала рассуждать Эви с видом великого мыслителя. — Или у меня теперь два папы? А можно иметь два папы? А подарков тогда тоже будет два? А я буду ездить к вам по очереди?
От её потока вопросов обалдели сразу все. Даже Лия медленно прикрыла рот рукой, не найдя, что ответить. Зэй только коротко хохотнул и подтолкнул нас к двери.
— В дом, мелкая. Все вопросы обсудим после ужина. А то сейчас у твоего «папы» от тебя голова взорвётся.
— Тогда у меня снова будет один папа! — гордо заявила Эви и бодро протопала в квартиру, не забыв оглянуться, чтобы убедиться, что мы за ней идём.
Она скрылась в своей комнате, а мы втроём переместились на кухню. Я сразу направилась к кофемашине — не дожидаясь ни разрешения, ни одобрения. В голове крутилась мысль, что я чувствую себя здесь слишком свободно. На чужой, вообще-то, кухне.
Поставила чашку Зэю, сварила ему чёрный — как он любит, запомнить было несложно. Лия скрестила руки на груди, не сводя с меня прищуренного взгляда.
— А тебе? — спросила я, обернувшись к ней и стараясь улыбнуться миролюбиво. — Чёрный тоже, — буркнула она, но хмурый взгляд остался. Я молча приготовила и поставила перед ней дымящуюся чашку. Себе налила капучино, обняла тёплую кружку ладонями.
— Вижу, ты тут уже освоилась, — протянула Лия, слегка вскинув подбородок. Тон не был злым, но укол чувствовался.
Я устало выдохнула и скользнула взглядом к Зэю — мол, пусть он разбирается. Но он не успел открыть рот.
Лия вдруг прищурилась, перевела взгляд на мою руку — на ту, где виднелась чёрная метка. Её глаза распахнулись, и голос дрогнул:
— Не может быть. Зэй, она твоя пара? Это всё объясняет…
Зэй посмотрел на неё холодно, но голос его прозвучал твёрдо: — Да. Она моя пара.
Я посмотрела на Зэя — молча, ни словом, ни кивком не подтвердила его заявление. Потому что… это ведь не его метка. Но я сглотнула возражение. Лучше промолчать. Сейчас, когда Лия вдруг перестала смотреть на меня, как на чужака, — спорить было бы глупо.
Она опустилась на стул чуть свободнее, обвела нас взглядом и вдруг слегка усмехнулась — уголком губ.
— Это, конечно, редкость — светлая ведьма в родне, — протянула она задумчиво. — Но раз уж с меткой, значит, судьба. Пусть будет так.
Она глянула на меня внимательнее, почти изучающе.
— Ну, и как ты всё это приняла? — спросила Лия, кивнув в сторону моей руки.
Глава 23
Я вздохнула и честно ответила: — Не сказать, что было просто. Для меня это всё… слишком. Слишком быстро. Слишком… по-другому.
— Понимаю, — Лия коротко кивнула, и я даже удивилась её неожиданной мягкости. — Характер у моего брата ещё тот. Крутой, норовистый… Но что есть — то есть. Он неплохой. Если с тобой — значит, будет с тобой до конца.
Я опустила взгляд в кружку, зарылась пальцами в её тепло. Неплохой. Да уж… Он определённо был гораздо сложнее, чем просто «неплохой».
Зэй вдруг лениво откинулся на спинку стула и хмыкнул, глядя на Лию с какой-то своей особой ухмылкой: — Раз уж ты так хорошо понимаешь все сложности моего характера… Может, посидишь с племянницей? А я свожу свою невесту немного отдохнуть.
Лия, прищурившись, хотела было что-то сказать — я прямо почувствовала, как она собиралась возразить. Но потом вдруг резко улыбнулась уголком губ и развела руками: — А давайте! Почему бы и нет.
Я тут же напряглась, тревожно глядя на Зэя: — Это плохая идея. Эви маленькая, она…
— Лина, — спокойно перебил он, положив ладонь поверх моей. — Не переживай. Моя сестра не обидит твоего ребёнка. У неё у самой двое. Они у неё до сих пор живы, если что.
Лия фыркнула: — Очаровательно, Зэй, спасибо за «рекламу». — Она повернулась ко мне и кивнула ободряюще: — Я понимаю, о чём ты переживаешь. Но, знаешь, мамам тоже нужны выходные. Пусть твоя голова и сердце немного выдохнут. Отдохните. Я побуду с мелкой.
— Я не уверена, что Эви вообще захочет… — пробормотала я, сжав ладонь Зэя чуть крепче.
— Так спросим у неё, — бодро подмигнула Лия, явно воодушевлённая своей новой ролью. — Я сама всё улажу. Она тут же встала и вышла из кухни, а я замерла, проводив её взглядом.
— Я не хочу отдыхать, — прошептала я, всё ещё напряжённо сжимая его пальцы. — Я хочу быть с ребёнком.
Он чуть наклонился ко мне ближе, его голос был низким, почти убаюкивающим: — Я знаю. Именно поэтому тебе надо хоть чуть-чуть выдохнуть. Но если Эви будет против — никуда не пойдём. И подмигнул, словно в этом был какой-то чёртов заговор.
Не успела я толком выдохнуть, как из комнаты вылетела Эви — довольная, растрёпанная, сияющая, как солнышко.
— Мама! — радостно воскликнула она, цепляясь за край стола и вставая на цыпочки. — Ты с новым папой можете уходить! Тётя Лия сказала, что будет играть со мной целый день и всю ночь!
Я подавилась кофе. Чуть не вылила остаток на колени. Новый папа. Ага. Вот так вот просто.
— Эви… — начала я осторожно, но Зэй только тихо хмыкнул и обнял меня за плечи, притягивая ближе.
— Видишь? Разрешение получено, ведьма, — лениво сказал он, глядя на меня так, будто ничего смешнее ещё не слышал. — Так что собирайся. Пойдём… отдохнём.
А Эви сияла и довольно хлопала в ладоши: — Мы с тётей будем делать замок из подушек!
— Мне бы столько энергии… — хмыкнул Зэй, глядя, как Эви уже носится вокруг Лии с какими-то
